Vino del Sudafrica: dallo Swartland all'oceano
178 bottiglie, a partire da 9,50 €Il Capo produce vino dal 1659, ma il paese che assaggiamo oggi ha meno di trent'anni. Ci sono voluti la fine dell'apartheid, il ritorno dei mercati d'esportazione e una generazione di vignaioli partita alla ricerca delle vecchie parcelle dimenticate perché il vigneto trovasse finalmente il suo stile.
Uno chenin dello Swartland, un pinot nero di Hemel-en-Aarde e un taglio bordolese di Stellenbosch non hanno quasi nulla in comune, se non due oceani e una catena montuosa. La tabella delle regioni dice cosa si pianta dove, e cosa dà nel bicchiere.
The Sadie Family - Palladius 2023
Tutta l'identità e la ricchezza dello Swartland in una bottiglia
Creation - Chardonnay Reserve 2021
Selezione delle migliori parcelle di Hemel-en-Aarde, rovere tostato, mandorla e freschezza.
Alheit Vineyards - Fire by Night 2024
Uno Chenin Blanc di gran classe proveniente da vecchie vigne dello Swartland
Crystallum - Ferrum Chardonnay 2024
Uno chardonnay di Shaw's Mountain, vicino a Hermanus, teso, floreale e di grande finezza.
Alheit Vineyards - Huilkrans 2024
Uno chenin blanc di vecchie viti ad alberello dello Skurfberg, su sabbie rosse, potente e luminoso.
Alheit Vineyards - Monument Sémillon 2024
Un sémillon da uno storico vigneto di Franschhoek piantato nel 1936, ampio, ceroso e confortante.
False Bay - Bush Vine Pinotage 2023
Un pinotage di vecchie viti ad alberello della Coastal Region, rotondo, succoso e speziato.
Boekenhoutskloof - The Chocolate Block 2023
Un uvaggio dello Swartland guidato dal syrah, denso e vellutato, diventato un classico sudafricano.
The Sadie Family - Treinspoor 2024
Un tinta barocca di vecchie viti ad alberello vicino a Malmesbury, floreale, denso e fatto per durare.
The Sadie Family - Sonvang 2024
La prima annata di un vigneto a coltura promiscua del Paardeberg, uvaggio di dodici vitigni mediterranei.
The Sadie Family - Mev. Kirsten 2024
Uno chenin blanc di vecchie vigne della valle di Jonkershoek, ampio, denso e fatto per l'invecchiamento.
The Sadie Family - Rotsbank 2024
Uno chenin blanc cesellato, nato su una lastra di granito del Paardeberg, teso e di grande lunghezza.
Paul Cluver - Riesling WO Elgin 2024
Un riesling di Elgin cesellato e minerale, tra lime e fiori di agrumi, con un leggero zucchero naturale.
Jordan Estate - Sauvignon Blanc Chameleon WO Stellenbosch 2025
Un sauvignon blanc di Stellenbosch vivace e brillante, tra frutti tropicali e freschezza di erba tagliata.
Dorrance - Pinot Noir 2023
Un pinot nero del Capo vinificato alla francese, ad acini interi: frutto nero, pepe e una freschezza tesa.
Scions of Sinai - Gramadoelas Grenache Blanc WO Klein Karoo 2024
Una grenache blanc dagli scisti del Klein Karoo, vinificata senza artifici: floreale, sapida e di rara eleganza.
Groot Constantia - Pinotage 2024
Un Pinotage sudafricano profondo e generoso, dove il frutto maturo si unisce a note tostate e speziate in un'espressione strutturata ed elegante del terroir di Constantia.
Stark-Conde - Stellenbosch Syrah 2022
Un Syrah di Jonkershoek al tempo stesso floreale, speziato e profondamente minerale. L'eleganza di Stellenbosch in uno stile slanciato.
Kanonkop Wine Estate - Estate Cabernet Sauvignon 2019
Un Cabernet Sauvignon di Simonsberg profondo e di razza. La freschezza del frutto nero incontra una trama tannica raffinata.
Storm - Vrede Pinot Noir 2023
Un Pinot Nero sudafricano di collina, delicato e intensamente saporito.
Storm - Vrede Chardonnay 2024
Uno Chardonnay di terroir, al tempo stesso ampio, agrumato e profondamente minerale.
Boekenhoutskloof - Syrah 2021
Un Syrah dello Swartland denso e di razza, sostenuto da frutta nera, spezie e una bella freschezza.
David & Nadia - Elpidios 2021
Un uvaggio dello Swartland al tempo stesso profumato, fresco e strutturato. Il Grenache conduce la danza con finezza.
David & Nadia - Chenin blanc 2022
Uno Chenin dello Swartland al tempo stesso ampio, teso e minerale. La precisione delle vecchie vigne nel bicchiere.
Da dove cominciare
Ognuna porta direttamente alla sua selezione.
Lo chenin blanc del Capo
Il vitigno più piantato del paese, spesso su vecchie vigne non irrigate. Va dal secco tagliente al dolce senza mai perdere la sua acidità.
Il vitigno simboloIl pinotage, incrociato sul posto
Nato nel 1925 da un pinot nero e un cinsaut, non si coltiva in quantità da nessun'altra parte. A lungo rustico, oggi è vinificato con ben altra precisione.
Un'esclusiva del paeseLe vecchie vigne dello Swartland
Eben Sadie ha aperto la strada alla fine degli anni Novanta: coltivazione in asciutto, ceppi ad alberello, granito e scisto. Due assemblaggi emblematici e sei parcelle.
The Sadie FamilyI pinot nero dell'oceano
A Hemel-en-Aarde, l'Atlantico soffia a pochi chilometri dalle vigne. È lì che si gioca la partita del pinot nero sudafricano, a gradazioni che sembrerebbero borgognone.
Hemel-en-AardeConstantia, il vigneto fondatore
Piantato nel 1685 sulle pendici della Table Mountain, ha fornito all'Europa del XVIII secolo il suo vino dolce più ricercato. Vi si produce ancora il Grand Constance.
Dal 1685Gli assemblaggi di parcelle
Chris e Suzaan Alheit vanno a cercare filari di chenin dimenticati da un capo all'altro del Capo Occidentale, poi li riuniscono in un solo vino.
Alheit VineyardsI bianchi, dove il Capo è più forte
Chenin, chardonnay, sauvignon e sémillon. È il colore che ha riportato l'attenzione della critica internazionale, e il meno caro da assaggiare.
Quasi una bottiglia su dueRestare sotto i 20 €
La sezione parte da 9,50 €. È il vigneto dove il divario tra ciò che si paga e ciò che si beve resta il più ampio di tutta la cantina.
Un quarto del reparto
Dove cresce la vite al Capo
Tutto il vigneto sta nel Capo Occidentale, stretto tra due oceani e una catena montuosa. In centocinquanta chilometri si passa da un clima ventoso e fresco a estati mediterranee, ed è questo che spiega la differenza di stile da una bottiglia all'altra.
| Regione | Cantine in catalogo | Vitigno principe | Come si traduce nel bicchiere |
|---|---|---|---|
| Stellenbosch Alle spalle di Città del Capo, ai piedi del Simonsberg | Kanonkop, Glenelly, Hartenberg, Stark-Conde, Jordan, Scions of Sinai | Cabernet Sauvignon | Il cuore storico e più classico del paese. Tagli bordolesi decisi, cabernet dritti, pinotage di vecchie vigne: sono le bottiglie da invecchiamento del Capo. |
| Swartland A nord, intorno a Malmesbury e al Paardeberg | The Sadie Family, David & Nadia, A.A. Badenhorst, Porseleinberg | Chenin blanc | Ceppi ad alberello, coltivati senza una goccia d'irrigazione su granito e scisto. Rossi pepati e senza trucco, chenin tesi e sapidi. |
| Hemel-en-Aarde e Walker Bay A sud, a due passi dall'Atlantico | Hamilton Russell, Creation, Bouchard Finlayson, Crystallum, Storm, Beaumont | Pinot Nero | La nebbia marina e i suoli argillosi danno pinot fini e chardonnay tesi, a gradazioni moderate. È la regione più fresca della cantina. |
| Constantia Sulle pendici della Table Mountain | Groot Constantia, Buitenverwachting | Sauvignon blanc | Il vigneto più antico del paese, rinfrescato dal vento di sud-est. Bianchi vivaci, e il vino dolce di muscat che ne ha fatto la gloria in tutta Europa. |
| Paarl, Wellington e Franschhoek L'entroterra, più caldo e più riparato | Diemersfontein, Joostenberg, Boekenhoutskloof, Wildeberg, Colmant | Syrah | Estati secche che danno rossi generosi e carnosi. È anche da Franschhoek che arrivano le nostre bollicine Cap Classique, fatte come in Champagne. |
| Elgin, Tulbagh e Piekenierskloof Le sacche fresche dell'entroterra, fino a mille metri | Paul Cluver, Rijk's, Lourens Family, Savage Wines | Cinsault | Qui la freschezza viene dal rilievo più che dal mare. Riesling secchi, cinsault leggeri da servire freschi e syrah pepate a bassa gradazione. |
La regione compare in etichetta con la sigla WO, dalla più ampia alla più precisa. Il filtro Produttore, in cima alla pagina, resta il modo più rapido per ritrovare una casa.
Cosa dice l'etichetta
A differenza delle bottiglie europee, quelle del Capo indicano il vitigno prima dell'origine. È la prima informazione da leggere, e la più affidabile per intuire cosa c'è nel bicchiere.
| Vitigno | Il risultato | Regioni d'elezione | Cosa sapere | A catalogo |
|---|---|---|---|---|
| Chenin blancSteen, sulle vecchie etichette | Mela cotogna, mela gialla, e un'acidità che tiene tutto insieme | Swartland, Stellenbosch | Il Sudafrica ne coltiva più della Francia. Molte di queste parcelle hanno più di trentacinque anni, il che spiega la concentrazione a prezzi così bassi. | 37 |
| Pinotage | Mora, prugna e una nota affumicata | Stellenbosch, Wellington | Incrociato nel 1925 all'università di Stellenbosch a partire da pinot nero e cinsaut. I migliori vengono da ceppi ad alberello piantati negli anni Cinquanta. | 17 |
| SyrahShiraz su alcune etichette | Pepe, oliva nera, frutto nero senza pesantezza | Swartland, Paarl | Convivono due scuole: la versione calda e confettata di Wellington, e quella dello Swartland, pepata e a bassa gradazione, più vicina al Rodano settentrionale. | 21 |
| Chardonnay | Agrumi, nocciola, un legno misurato | Hemel-en-Aarde, Elgin | È il bianco in cui il divario con la Borgogna si riduce di più, per una frazione del prezzo. I migliori crescono sulle argille vicine al mare. | 20 |
| Pinot Nero | Ciliegia, sottobosco, tannini fini | Hemel-en-Aarde, Elgin | Il vitigno non sopporta il caldo: riesce solo a pochi chilometri dall'oceano o in altitudine. Per questo resta raro e caro. | 15 |
| Cabernet SauvignonDa solo o in taglio bordolese | Ribes nero, cedro, tannini decisi | Stellenbosch, Simonsberg | Il taglio con merlot, cabernet franc e petit verdot è la specialità di Stellenbosch. Sono le bottiglie del paese che invecchiano meglio. | 8 |
| Cinsault | Fragola, granatina, pochissimo tannino | Swartland, Piekenierskloof | Vitigno rosso più diffuso negli anni Sessanta, poi estirpato e reimpiantato negli ultimi dieci anni. Dà rossi leggeri da servire intorno ai quattordici gradi. | 6 |
Sémillon, grenache, mourvèdre e muscat completano l'elenco su qualche bottiglia. Qui un vino su dodici riporta la menzione bio.
A questo livello di qualità, nessun vigneto costa così poco
Una bottiglia del Capo costa da due a tre volte meno di un Bourgogne o di un Bordeaux di pari livello. Non è un argomento da venditore, è ciò che constatano i degustatori alla cieca da una quindicina d'anni. È anche il motivo per cui questa sezione è la più fornita della nostra cantina al di fuori dell'Europa.
Abbiamo costruito la selezione su case indipendenti piuttosto che su marchi di volume, e su una cinquantina di cantine piuttosto che su una copertura completa del paese. Lo Swartland e Hemel-en-Aarde hanno un peso importante, Stellenbosch copre i vini da invecchiamento, e preferiamo assumerci questo squilibrio piuttosto che riempire gli scaffali.
Leggere un'etichetta sudafricana
WO, per Wine of Origin, garantisce l'origine dichiarata. La menzione va dal generale al particolare: Western Cape, poi la regione, poi il distretto come Stellenbosch, poi la singola località.
Estate Wine significa che l'uva è stata coltivata e vinificata nella tenuta, senza acquisti esterni.
Cap Classique designa le bollicine elaborate con seconda fermentazione in bottiglia, secondo il metodo champenoise.
Old Vine Certified è un sigillo riservato alle parcelle con più di trentacinque anni, con l'anno d'impianto riportato sopra.
Il team del Baroudeur du Vin
Cosa ci chiedete sui vini del Capo
Quali sono i grandi vini del Sudafrica?
Quattro nomi tornano sistematicamente: il Paul Sauer e il Black Label Pinotage di Kanonkop a Stellenbosch, il Columella e il Palladius di The Sadie Family nello Swartland, il pinot nero di Hamilton Russell a Hemel-en-Aarde, e il vino dolce di Constantia. Sono le bottiglie in cui il paese gioca a livello mondiale, tra 80 e 260 € da noi.
Che cos'è il pinotage?
Un vitigno rosso creato nel 1925 all'università di Stellenbosch da Abraham Perold, incrociando pinot nero e cinsaut. Non si coltiva in quantità da nessun'altra parte. La sua reputazione ha sofferto delle versioni industriali degli anni Novanta e della loro nota di vernice; le bottiglie di oggi, da vecchi ceppi ad alberello, non hanno più nulla a che vedere.
Uno chenin del Capo somiglia a un vouvray?
Stesso vitigno, due climi. Il Capo dà vini più maturi, sulla mela cotogna e sulla frutta gialla, con un'acidità che resta alta grazie all'età delle vigne e a vendemmie precoci. La Loira gioca di più sulla mela verde e sulla tensione. I migliori chenin dello Swartland reggono il confronto, spesso a metà prezzo.
Perché si parla tanto dello Swartland?
Perché una generazione di vignaioli ha cambiato il modo di leggere il paese a partire dalla fine degli anni Novanta. Eben Sadie per primo, poi David & Nadia, Badenhorst e Porseleinberg: ceppi ad alberello non irrigati, granito e scisto, fermentazioni senza lieviti aggiunti. Ne escono chenin sapidi e syrah pepate, a gradazioni molto più basse di quanto ci si aspetti da una regione calda.
Quale vino sudafricano servire con un barbecue?
Il braai è il pasto nazionale e il pinotage sembra fatto apposta: la sua nota affumicata risponde a quella della carne alla griglia. Una syrah dello Swartland funziona altrettanto bene, soprattutto con l'agnello. Per un pesce cotto sulla brace o verdure grigliate, uno chenin di vecchie vigne regge il fumo meglio di un bianco neutro.
Quanto spendere per un buon vino sudafricano?
La sezione parte da 9,50 € e metà delle bottiglie resta sotto i trentasette euro. Tra 15 e 25 € c'è probabilmente il miglior rapporto piacere-prezzo di tutta la cantina. Oltre i settanta euro si entra nel mondo di Sadie, Kanonkop e Hamilton Russell, fino ai 264 € del Black Label.
I pinot nero del Capo valgono quelli di Borgogna?
Quanto a finezza, i migliori ci arrivano, a Hemel-en-Aarde e a Elgin, dove l'aria marina e l'altitudine mantengono gradazioni moderate. La differenza sta soprattutto nell'età delle vigne e in secoli di osservazione delle parcelle. A quaranta o cinquanta euro, però, un Crystallum offre ciò che a quel prezzo non si trova più in Côte de Nuits.
Cos'è il vino di Constantia?
Un vino dolce di muscat prodotto a Constantia dal XVIII secolo, da uve appassite in pianta e senza aggiunta di alcol. Era servito alla corte di Francia, Jane Austen lo cita, e Napoleone se lo fece portare a Sant'Elena. Due cantine della nostra selezione lo producono ancora, con i nomi di Grand Constance e Vin de Constantia.
I vini sudafricani reggono l'invecchiamento?
I tagli bordolesi di Stellenbosch e i grandi pinotage reggono quindici-vent'anni senza difficoltà. Gli chenin di vecchie vigne guadagnano quasi tutti ad aspettare cinque anni, e i migliori vanno ben oltre. Al contrario, i bianchi d'ingresso e i cinsault leggeri sono fatti per essere bevuti entro due anni.
Cosa vogliono dire WO, Estate e Old Vine in etichetta?
WO significa Wine of Origin: è il sistema introdotto nel 1973, che garantisce l'origine, l'annata e il vitigno dichiarati. Estate Wine indica che l'uva proviene dalla tenuta ed è stata vinificata lì. Old Vine Certified è un sigillo più recente, riservato alle parcelle con più di trentacinque anni, con l'anno d'impianto riportato sulla bottiglia.