Vini dell'Australia: shiraz del Sud caldo e bianchi tesi

Nessuna sul piano botanico: la parola shiraz è il nome australiano della syrah del Rodano. Annuncia in genere uno stile più maturo e più rotondo, mentre syrah segnala una ricerca di freschezza e di pepe, anche sulle etichette australiane di clima fresco. I due stili si ritrovano nella pagina syrah.

Le cantine australiane spediscono a cartoni interi dall'altro capo del mondo, e conservare questo confezionamento tiene il prezzo basso alla bottiglia. La tariffa esposta è sempre quella della bottiglia, il formato di vendita è indicato subito accanto. Una parte del reparto resta disponibile singolarmente, in particolare da Henschke, Rockford e Shaw & Smith.

Per un rosso generoso, parti dalla Barossa o da McLaren Vale. Per un rosso fine e fresco, prendi la Yarra Valley. Per un bianco, due direzioni: il sémillon della Hunter Valley, leggero e agrumato, oppure lo chardonnay cesellato di Margaret River. Conta una ventina di euro alla bottiglia per un primo approccio serio in ciascuna di queste regioni.

I rossi del Sud caldo segnano spesso quattordici o quindici gradi, portati da un'uva molto matura. Le regioni fresche restituiscono vini nettamente più leggeri, e il sémillon della Hunter Valley scende intorno agli undici gradi grazie a una vendemmia precoce. La forbice del continente va quindi dal bianco leggero al rosso da pasto sostanzioso.

Una vite a piede franco cresce sulle proprie radici, invece di essere innestata su un portinnesto resistente alla fillossera. L'Australia Meridionale, risparmiata dall'insetto e protetta da una quarantena severa, conserva parcelle piantate nell'Ottocento. Questi ceppi danno rese minuscole e vini di una densità di frutto notevole.

È uno dei bianchi più singolari al mondo. Vendemmiato presto, vinificato in vasca d'acciaio, arriva nel bicchiere agrumato, quasi austero, con un grado molto basso. Dopo otto o dieci anni di bottiglia sviluppa note di tostatura, di miele e di cera, come se avesse visto il legno. Vedi la pagina sémillon.

Il confronto regge sul clima: Margaret River gode di un'influenza marittima molto vicina a quella del Médoc, con estati più regolari. Il vino conserva il ribes nero, la grafite e la struttura dritta del vitigno, con un frutto più netto e un tannino più morbido in gioventù. La pagina cabernet sauvignon riunisce il vitigno.

Tre zone si distinguono, tutte fresche: la Yarra Valley a est di Melbourne, la penisola di Mornington tra due baie, e la Tasmania. I vini vi guadagnano in profumo e in tensione quel che il Sud caldo porta in potenza. Servili intorno ai quindici gradi. La pagina pinot nero riunisce la selezione mondiale.

Uno shiraz d'ingresso di gamma si beve nei tre-cinque anni. Un cru di vecchie vigne della Barossa o un cabernet di Coonawarra reggono dai quindici ai vent'anni. Il riesling della Clare Valley attraversa facilmente due decenni, e il sémillon della Hunter anche. I moscati di Rutherglen si conservano aperti per diversi mesi.

L'Australia gioca su tutta l'estensione del termometro, dal rosso solare della Barossa alle bollicine gelide della Tasmania. La Nuova Zelanda, più stretta e più oceanica, resta dal lato fresco con il sauvignon blanc e il pinot nero. I due paesi si completano bene: vedi la pagina Nuova Zelanda.