Shiraz della Barossa e riesling delle alture di Eden

Le cantine australiane che seguiamo spediscono le loro cuvée a cartoni interi, e manteniamo questo confezionamento per tenere il prezzo. Il prezzo indicato su ogni scheda è quello della bottiglia, il formato di vendita figura lì accanto. Buona parte del reparto resta comunque proposta al pezzo, da Rockford, Torbreck, Magpie Estate e Henschke.

Sì, una sola e stessa uva sotto due nomi. L'Australia ha mantenuto la grafia shiraz ricevuta nell'Ottocento, la Francia e la maggior parte degli altri paesi scrivono syrah. La parola annuncia soprattutto uno stile: shiraz evoca una versione solare e generosa, syrah una versione più pepata. Le due si ritrovano nella pagina Syrah.

L'altitudine, e tutto ciò che ne deriva. La Barossa Valley occupa il fondovalle caldo e secco, intorno ai 250-300 metri: il suo shiraz è denso, sul frutto in confettura, dai tannini rotondi. L'Eden Valley sale dai 400 a oltre 500 metri, con notti fredde: lo shiraz vi diventa pepato e teso, e il riesling secco vi dà le sue bottiglie più belle.

Una carta aperta nel 2009 dai vignaioli della valle, che classifica le parcelle secondo l'età: Old Vine a partire da 35 anni, Survivor Vine da 70, Centenarian Vine da 100 e Ancestor Vine da 125. La menzione figura sull'etichetta o sulla scheda tecnica, e la tabella qui sopra ne dà la lettura completa.

Che il ceppo cresce sulle proprie radici, senza portainnesto americano. L'afide della fillossera, che ha imposto l'innesto in quasi tutta l'Europa, si è fermato ai confini dell'Australia Meridionale, protetta da allora da una quarantena severa. È questo che permette a piantagioni degli anni 1840 e 1860 di dare ancora un raccolto a ogni autunno australe.

Uno shiraz di valle si apre fin dalla gioventù e regge volentieri cinque-dieci anni. Le cuvée di vigneto singolo come Mount Edelstone o Hill of Grace superano agevolmente il decennio e guadagnano in tartufo, cuoio e spezie. I riesling dell'Eden Valley, invece, superano spesso i dieci anni e sviluppano note di limone candito e cera.

Sì, ed è la sua firma. Vendemmiato in altura, pressato dolcemente e poi fermentato a bassa temperatura in vasca inox, conserva la sua acidità naturale e finisce con pochissimo zucchero. Conta una bocca dritta, lime e pietra focaia, intorno agli 11,5-12,5 gradi. Niente a che vedere con le versioni abboccate di altri paesi.

Tra i sedici e i diciassette gradi, non di più: oltre, il calore del vino fa emergere l'alcol e schiaccia il frutto. Passa in caraffa le cuvée più giovani un'ora prima del servizio. Per un riesling dell'Eden Valley, scendi a dieci o dodici gradi, in un bicchiere abbastanza ampio da lasciar respirare gli agrumi.

Uno shiraz di fondovalle chiama carni grigliate, agnello al rosmarino, costate di manzo e formaggi stagionati. Gli uvaggi grenache shiraz mourvèdre accompagnano uno spezzatino o uno stufato. Il cabernet d'altura preferisce un pezzo di manzo al sangue. Il riesling secco, invece, va sulle ostriche, sui ceviche e su una cucina asiatica speziata.

Prendi un rosso d'ingresso per fissare lo stile della valle: le Old Vines di Torbreck, a 20,90 € la bottiglia per cassa da 6 o 22 € al pezzo, mostrano il frutto nero, il cuoio e i tannini setosi delle vecchie parcelle. Aggiungi il Peggy's Hill Riesling di Henschke, a 31,20 € la bottiglia per cassa da 6, per scoprire la valle alta.