McLaren Vale: shiraz speziato e grenache da vecchie vigne

Le cantine della valle spediscono a cartoni interi dall'altro capo del mondo, e mantenere questo confezionamento tiene il prezzo basso alla bottiglia. La tariffa esposta è sempre quella della bottiglia, il formato è indicato subito accanto. Il MMAD Chenin Blanc si prende singolarmente, a 38 € la bottiglia, oppure a 37 € nel lotto da 3.

Sì, una sola uva con due nomi. L'Australia ha conservato la grafia shiraz ricevuta nell'Ottocento, la Francia e la maggior parte degli altri paesi scrivono syrah. Le due parole convivono nella valle, e MMAD sceglie perfino la grafia francese per la sua cuvée di sabbia. Il vitigno si percorre per intero nella pagina syrah.

Attraverso la freschezza, e arriva dal mare. Il golfo di San Vincenzo manda la sua brezza ogni pomeriggio, la temperatura scende, la maturazione si allunga. Il vino conserva allora la mora fresca, il pepe e la violetta là dove la valle vicina, più calda e più continentale, dà un frutto in confettura e una bocca più larga. Confronta con la Barossa.

Un altopiano sabbioso a nord-est della valle, rinomato per le sue vecchie vigne di grenache e di shiraz. Sotto la sabbia fine corre uno strato di ciottoli ferrosi che porta la struttura, mentre la sabbia dà il profumo. I vini escono floreali, sciolti e salini, con un tannino di pizzo più che di ossatura.

Perché la valle ha finanziato il rilevamento del proprio sottosuolo e pubblicato la carta più precisa del paese. Su un territorio minuscolo si succedono arenarie cambriane, calcari marini, argille rosse, scisti e sabbie recenti. Un viticoltore può dire da quale formazione viene ogni vasca, e questa informazione compare sempre più spesso in etichetta.

È la grande questione della valle da una quindicina d'anni. Parcelle antiche piantate su sabbia, a lungo destinate agli uvaggi a buon mercato, oggi vengono vinificate da sole, a grappoli interi parziali e in vasche aperte. Il risultato somiglia più al pinot nero che al rosso solare: lampone, macchia mediterranea, tannino fine e finale salino. Il Rayner Vineyard Grenache ne dà la misura a 31,50 € la bottiglia.

Tre letture. Lo chenin blanc di vecchie vigne, salino e cesellato, da MMAD. Lo chardonnay assemblato con le colline di Adelaide e affinato sette mesi in barrique, con The Olive Grove a 17,90 € la bottiglia. E il bianco d'uvaggio a quattro vitigni, riesling, sauvignon, marsanne e roussanne, che apre la carta a 12,90 €.

Il bianco d'uvaggio si beve nei suoi primi cinque anni, sulla vivacità. Il grenache del vigneto Rayner regge dai cinque ai dieci anni e guadagna in macchia mediterranea e in spezie dolci. Gli shiraz di parcella, affinati in botti già rodate e imbottigliati senza filtrazione, superano volentieri il decennio e sviluppano allora il cuoio e il cacao.

Conta sedici gradi per i rossi, un po' meno che per uno shiraz di clima caldo: oltre, l'alcol prende il sopravvento e copre la spezia. Il grenache di sabbia sopporta perfino i quindici gradi, cosa che ne accentua il profumo. Per i bianchi, dai dieci ai dodici gradi in un bicchiere abbastanza ampio, per lasciar respirare gli agrumi.

Prendi prima lo Stump Jump Red a 13,50 € la bottiglia: mette l'accento del Sud, grenache, shiraz e mourvèdre riuniti. Aggiungi poi The Footbolt a 18,50 € la bottiglia per lo shiraz in purezza, e hai i due volti della valle sulla stessa tavola.