Limarí, Elqui y los valles del norte chileno
10 vinos del gran norte chileno, de 14 € a 79,90 € la botellaA cuatrocientos kilómetros al norte de Santiago, la vid debería detenerse: ya casi no llueve y empieza el desierto. Resiste gracias a dos cosas: la bruma fría llegada del Pacífico, que los chilenos llaman camanchaca, y la altitud de los valles andinos, que hace bajar las noches por debajo de los diez grados.
Aquí encontrarás chardonnays y pinots noirs tensos, nacidos sobre una caliza rarísima en Chile, una syrah de cañón y tintos de granito cultivados hasta 2200 metros.
Tabali - Pedregoso Gran Reserva Viognier 2022
Un Viognier aromático y mineral
Tabali - Talinay Caliza Chardonnay 2022
Un Chardonnay de acidez refrescante y mineralidad persistente
Tabali - Talinay - Sauvignon Blanc 2021
Un Sauvignon Blanc elegante y mineral, con aromas de flores de primavera y cítricos
Tabali - Talinay Chardonnay 2022
Un Chardonnay a la vez vibrante y untuoso
De Alcohuaz - GRUS 2020
Un tinto chileno de altura de frescura vibrante, en el que la potencia andina se encuentra con la elegancia de los grandes terroirs graníticos.
De Alcohuaz - RHU 2018
Un tinto andino de gran altitud, preciso y vibrante, en el que la frescura de la cordillera se encuentra con la profundidad de los frutos negros.
Tabali - Ventas Blancas Malbec Cabernet Franc 2018
Vino muy elegante, expresivo y único
Tabalí - Talinay Pinot Noir 2021
Una expresión pura y mineral del Pinot Noir, plantado en la zona litoral de Chile
De Alcohuaz - Tococo 2020
Un tinto de gran altitud de perfil puro y vibrante, en el que la frescura andina se encuentra con la profundidad de la País.
Reta - Quebrada Chalinga 2022
Un Syrah de un cañón costero chileno, tenso y profundo, en el que la frescura granítica se encuentra con la madurez solar.
Cuatro valles entre el Pacífico y los Andes
Se reparten la franja más septentrional del viñedo chileno, más un quinto donde la vid ya no es más que una curiosidad de oasis.
| Valle | Lo que hace posible la vid | Variedades | Cómo es en la copa |
|---|---|---|---|
| Limarí costero Talinay, Espinal, a 12 km del océano | La camanchaca cae cada mañana y retrasa la maduración, sobre una caliza de antigua terraza marina que ha aflorado a la superficie | Chardonnaysauvignon blanc, pinot noir | Blancos rectos y salinos, final calcáreo, pinots de clima fresco |
| Limarí andino el enclave de Río Hurtado | Parcelas encaramadas entre 1600 y 1922 metros, regadas con el deshielo de los glaciares, con noches muy frías | Malbec syrah, cabernet franc | Tintos densos pero verticales, grafito y pimienta: la concentración sin la pesadez |
| Elqui en torno al pueblo de Alcohuaz | Terrazas de granito descompuesto entre 1700 y 2200 metros, y noches que cortan en seco el calor del día | País y tintos de ensamblaje | Fruta negra crujiente, violeta, pimienta, acidez viva y textura sedosa |
| Choapa el cañón de la Quebrada Chalinga | Una garganta estrecha encajada entre la cordillera y el mar, suelos graníticos pobres mezclados con piedras y arena, brisas frescas a diario | Syrah | Syrah tensa, pimienta negra y hierbas secas, final salino y salivante |
Ninguno de estos nombres aparece en los filtros de la web: en Chile, solo figura el Valle Central.
Lo que cambian la altitud y la caliza
Cuatro factores explican casi todo lo que percibirás en estas copas, y el quinto explica los precios.
| El factor | Lo que hace a la viña | Qué se encuentra en la copa |
|---|---|---|
| La camanchaca | La niebla fría de la corriente de Humboldt cubre las viñas hasta media mañana y hace bajar la temperatura varios grados | Una maduración lenta, la acidez preservada, cítricos y flores más que fruta confitada |
| La caliza de Talinay | Aflora una terraza marina muy porosa que drena rápido: la raíz baja a buscar el agua en lugar de encontrarla en superficie | La tensión salina y el final calcáreo de los chardonnays, una textura de tiza en el pinot |
| La altitud, de 1600 a 2200 m | Días de una luminosidad extrema y noches frías: la diferencia engrosa los hollejos sin llegar nunca a sobremadurar la uva | Color denso, taninos finos, frescor intacto pese a la potencia, violeta y pimienta |
| El granito de Elqui y de Choapa | Una roca pobre, descompuesta, mezclada con arena, que limita por sí sola los rendimientos sin intervención del viticultor | Una fruta recta, ninguna pesadez, un amargor noble en el final y esa sensación de piedra |
| El precio | Parcelas minúsculas, a veces de menos de una hectárea, vendimiadas a mano, en valles donde el agua se paga cara | De 14 € por el viognier costero a 79,90 € por el pinot de Talinay, con una mediana de 36 € |
La misma lógica que en altura en el lado argentino, donde la vid también sube muy alto: consulta los vinos de Argentina.
Un viñedo que depende de una niebla
Podríamos haber pasado por alto este rincón del mapa: tres bodegas, una decena de referencias y unos valles cuyo nombre nadie conoce. Los mantenemos porque cuentan algo que el resto del viñedo chileno no cuenta. Aquí la vid no se plantó donde era fácil, sino donde una bruma y una noche fría lo hacían posible.
El resultado son blancos que no tienen nada de solares, tintos de altura que siguen siendo fáciles de beber y viticultores que hacen la crianza en hormigón y en fudre en lugar de en madera nueva. Es el Chile menos previsible de nuestra selección.
El dato que hay que recordar
La caliza es casi imposible de encontrar en el viñedo chileno, dominado por suelos volcánicos, graníticos y aluviales. Talinay, antigua terraza marina elevada a doce kilómetros del Pacífico, es la excepción. Es esta roca, y no la variedad, la que da a los chardonnay de Limarí su aire borgoñón.
El equipo de Le Baroudeur du Vin
Lo que nos preguntáis sobre el norte chileno
¿Dónde se encuentran exactamente Limarí y Elqui?
Son los dos valles vitícolas más septentrionales de Chile, en la región de Coquimbo, entre cuatrocientos y quinientos kilómetros al norte de Santiago. Limarí se abre al Pacífico en torno a Ovalle; Elqui sube hacia la cordillera hasta el pueblo de Alcohuaz. Más allá empieza el desierto de Atacama, donde la vid ya solo resiste en contados oasis de regadío.
¿Qué es la camanchaca?
Es la niebla fría que la corriente de Humboldt empuja desde el Pacífico hacia el interior. Envuelve las viñas parte de la mañana, hace bajar la temperatura varios grados y ralentiza la maduración de la uva. Sin ella, estos valles situados en una latitud desértica solo darían vinos pesados y alcohólicos.
¿Por qué es tan rara en Chile la caliza de Limarí?
La gran mayoría de los suelos chilenos son volcánicos, graníticos o aluviales. En Talinay aflora una antigua terraza marina en forma de caliza muy porosa, a doce kilómetros del océano, en pleno corazón de una reserva de la biosfera. Es uno de los poquísimos viñedos calcáreos del país, y la razón por la que sus blancos se comparan con los grandes vinos de Borgoña.
¿Por qué botella empezar?
El viognier de la parte costera de Limarí abre la selección a 14 €, en una terraza aluvial de arcilla en superficie y caliza en profundidad, regada con el deshielo de los glaciares andinos. Para entender lo que aporta la caliza, pasa después al chardonnay de Talinay, a 26 €, con diez meses de crianza sobre lías en barricas de roble francés.
¿Qué es el viñedo Talinay?
Es la parcela más fresca de Limarí, plantada a doce kilómetros del Pacífico sobre una caliza fracturada de origen marino. Da un sauvignon blanc a 25,90 €, un chardonnay a 26 €, un pinot noir a 29,90 € y dos cuvées de cabecera: Caliza, procedente de 0,7 hectáreas, a 52 €, y Pai, a 79,90 €.
¿Hasta qué altitud sube aquí la vid?
Muy alto. En el enclave andino de Río Hurtado, aguas arriba de Limarí, las parcelas que dan el malbec de cabecera están a 1600 metros y las de la syrah a 1922 metros. En el alto valle del Elqui, en torno al pueblo de Alcohuaz, las terrazas de granito se escalonan entre 1700 y 2200 metros.
¿Qué diferencia hay con un chardonnay de Casablanca o de Leyda?
El frescor viene del mismo océano, pero el suelo no. Los valles de Casablanca y Leyda descansan sobre suelos graníticos y arcillosos, que dan blancos redondos y aromáticos. La caliza de Limarí añade una tensión salina y un final calcáreo. Compáralos en nuestra sección chardonnay.
¿Cuál es el vino más caro de esta sección?
El malbec Roca Madre, nacido a 1600 metros en el enclave de Río Hurtado y con dieciocho meses de crianza en barricas de roble francés, a 72 € la botella. Su caja de seis, a 414 €, es el precio más alto de toda nuestra selección chilena. La syrah Payen, vendimiada a 1922 metros, le sigue a 63 €.
¿Estos vinos se compran por botellas o por lotes?
Las dos cosas, según la cuvée y según las existencias del momento. Cada ficha ofrece la botella de 75 cl, a veces un lote de dos o tres, a veces una caja de seis. Cuando el formato por unidades no aparece, es que está agotado y solo queda el lote. Las condiciones de envío figuran en la página de envíos.
¿Cuánto tiempo se pueden guardar?
Los blancos de Talinay, tensos y criados sobre lías, ganan esperando de tres a cinco años y aguantan más. Los tintos de altura, con crianza en hormigón y en fudre en De Alcohuaz o dieciocho meses en barrica en Tabalí, se beben ya por la fruta, pero soportan de ocho a diez años de bodega. Sírvelos a unos 15 °C.