Syrah en shiraz: twee stijlen voor dezelfde druif

Ja, één en hetzelfde ras, ontstaan in de Rhônevallei. De naam volgt het land: Australië en Zuid-Afrika zeggen shiraz, Frankrijk, Chili, Argentinië en Zwitserland schrijven syrah. Sommige wijndomeinen spelen met beide woorden om een stijl aan te kondigen: shiraz voor een rijpe, gulle wijn, syrah voor een strakkere wijn.

Swartland en Stellenbosch geven strak zwart fruit, peper, een fijne structuur en een beheerst alcoholgehalte rond dertien en een half procent. De Barossa en McLaren Vale bieden een bredere smaak, pruim en cacao, met de stempel van het eikenhout en meer volume. De eerste vraagt om gebraden lam, de tweede om een runderrib.

De wijndomeinen die wij volgen versturen hun cuvées per volledige doos, en door die verpakking te behouden houden we de prijs zo scherp mogelijk. De getoonde prijs is altijd die van de fles, het verkoopformaat staat er meteen naast. Verschillende cuvées blijven per stuk verkrijgbaar, zoals de Groot Constantia Shiraz 2021 voor € 25,90 per fles.

Reken op vijftien tot zestien graden voor een peperige syrah uit een koel klimaat, zestien tot zeventien voor een rijpe shiraz uit de Barossa, veertien tot vijftien voor een fruitige rode wijn van elke dag. Een verwarmde kamer loopt snel op tot boven de twintig graden: een kwartiertje koel wegzetten vóór het serveren geeft de wijn zijn geur en frisheid terug.

Jonge, geconcentreerde cuvées hebben baat bij een uurtje in de karaf: de lucht rondt de tannine af en maakt het fruit los. Flessen van meer dan tien jaar oud vragen juist om zachtheid; een half uur van tevoren ontkurken volstaat, of een snelle passage door de karaf om het bezinksel op de bodem van de fles achter te laten.

Een fruitige shiraz uit het instapsegment drink je in zijn eerste drie jaar, wanneer het fruit op zijn zuiverst is. Een terroircuvée houdt vijf tot tien jaar stand, en de grote flessen uit Swartland, de Barossa of de Californische kust gaan langer dan een jaar of vijftien mee in een koele kelder, rond twaalf graden.

De wijnboer behoudt de steel, dat kleine groene geraamte dat de bessen draagt, in plaats van hem vóór de gisting te verwijderen. Die brengt frisheid, een bloemig en peperig parfum en een slankere structuur. Swartland en de staat Washington maken er een stijlkenmerk van, net als de noordelijke Rhône waarop zij zich inspireren.

De peperige versie houdt van lam met kruiden, eendenborst, mediterrane groenten en schapenkaas. De rijpe versie is bestand tegen de barbecue, gelakt vlees, chili en pittige gerechten. Voor een grote bewaarfles ga je voor gevogelte uit de jacht, gebraden duif of een gerecht met truffel.

Twee verschillende druivenrassen. De Petite Sirah, ook Durif genoemd, ontstond in Frankrijk uit een kruising tussen Syrah en Peloursin. Ze geeft zeer donker gekleurde, tanninerijke en rustieke wijnen, vooral in Californië, waar ze vaak als versterking in een assemblage dient. In ons assortiment kom je haar dan ook alleen als aanvulling tegen, in een klein aandeel.

Neem een fruitige rode wijn van rond de tien euro om het ijkpunt te leggen, en daarna een terroircuvée van rond de dertig: die twee glazen vertellen al het hele stijlverschil. Wil je verder gaan, dan gaat de pagina Wijnen uit Zuid-Afrika dieper in op de Kaap, en opent Wijnen uit Australië de deur naar de Barossa.