Syrah Swartland 2022

De Syrah Swartland van het wijnhuis Damascene komt van percelen in de Swartland, ten noorden van Kaapstad, in Zuid-Afrika. Deze wijngaard geniet van een warm mediterraan klimaat, getemperd door de bries van de Atlantische Oceaan, en van gevarieerde bodems van schist, verweerd graniet en grind. Deze omstandigheden, samen met gematigde rendementen en een zorgvuldige wijnbouw, zorgen voor een optimale rijpheid van de Syrah met behoud van frisheid, en leveren een expressieve, gestructureerde wijn op die diep door zijn terroir van herkomst is getekend.

De Syrah-druiven worden met de hand geoogst op de geselecteerde percelen in de Swartland en daarna gedeeltelijk ontsteeld, gevolgd door een spontane gisting met wilde gisten in open kuipen, met zachte pigeage voor een fijne extractie. Na het aftappen gaat de wijn in al meermaals gebruikte Franse eikenhouten vaten en in grote neutrale vaten, waar hij vele maanden op de fijne gistsporen rijpt, zonder overdaad aan hout, om de zuiverheid van het fruit, de frisheid en de precieze expressie van het granietterroir te bewaren.

Deze wijn onthult tonen van braam, zwarte pruim en zwarte kers, gekruid met accenten van zwarte peper en kruidnagel, en delicate florale nuances van viooltjes. Complexere tonen van rook en cederhout maken het boeket compleet. In de mond is de wijn vol en geconcentreerd, gedragen door stevige maar gepolijste tannines, een frisse zuurgraad en een lange, smaakvolle en licht zilte afdronk.

De eerste wijnstokken werden in de jaren 1650 in Zuid-Afrika geplant door Nederlandse kolonisten, al kwam de wijnproductie pas echt op gang met de komst van de Franse protestanten in de jaren 1680, met hun vaardigheden en kennis van wijnbouw. Stellenbosch is ook een historische wijnstreek: de eerste wijngaarden werden er in de jaren 1690 aangeplant. Vandaag is Zuid-Afrika een van de belangrijkste wijnlanden van het zuidelijk halfrond. Met meer dan 300 jaar wijngeschiedenis wordt het vaak omschreven als een brug tussen de Oude en de Nieuwe Wereld. De meeste wijnen worden gemaakt volgens de vinificatietechnieken van de Nieuwe Wereld, maar stilistisch hebben ze vaak meer gemeen met hun tegenhangers uit de Oude Wereld. Sinds het einde van de apartheid krijgt Zuid-Afrikaanse wijn internationale aandacht en wordt hij geprezen om zijn grote verscheidenheid aan stijlen. De Zuid-Afrikaanse wijnindustrie is verspreid over het weelderige, ruige landschap van de West-Kaap. Hier kunnen wijnboeren dankzij de vele bergen, valleien en plateaus een grote verscheidenheid aan stijlen maken. Er liggen ook wijngaarden in de streek Orange River in de Noord-Kaap, waar het vlakke, dorre landschap wordt gedomineerd door de Kalahariwoestijn. De meeste Zuid-Afrikaanse wijnstreken hebben een mediterraan klimaat, sterk beïnvloed door de ontmoeting van de Atlantische en de Indische Oceaan. De iconische druif van het land is Pinotage, een inheemse kruising van Pinot Noir en Cinsaut die je in andere wijnlanden zelden in grote hoeveelheden tegenkomt. Ook Shiraz (Syrah) is ruim aangeplant, net als Cabernet Sauvignon en Merlot (vaak samen in een blend in Bordeauxstijl). Zuid-Afrikaanse Chardonnay, Chenin en Sauvignon Blanc zijn de afgelopen jaren internationaal populair geworden.