Ouled Thaleb Tandem Alain Graillot 2022

Deze Syrah ontstaat op de heuvels van Rommani en het plateau van Aïn Brachoua, aan de voet van het Atlasgebergte, tussen Casablanca en Meknès. Hij valt onder de AOG Zenata en profiteert van hooggelegen percelen op klei- en leisteenbodems, en van een duidelijke nachtelijke koelte die het Marokkaanse klimaat tempert.

De druiven worden in augustus met de hand geoogst, volledig ontsteeld en streng geselecteerd. De schilweking is lang en wordt voorafgegaan door een koude inweking. De wijn rijpt op de gistsporen, voor gelijke delen in betonnen kuipen en eikenhouten vaten.

Deze wijn onthult aroma's van braam, zwarte bes, ingemaakte kers, gedroogde viooltjes, zwarte peper, zoethout, zwarte olijf, grafiet, rook en cacao. In de mond is hij rond en sappig, met een geconcentreerde structuur en een welkome frisheid; de tannines blijven soepel en zijdezacht, terwijl de afdronk nazindert op specerijen en een rokerige toets.

In Marokko is de wijnstok allesbehalve een recente trend: hij zou er bijna 2.500 jaar geleden door de Feniciërs zijn geïntroduceerd en werd daarna op grote schaal ontwikkeld onder de Romeinse kolonisatie; de overblijfselen van Volubilis, vlak bij Meknes, herinneren eraan dat de streek al in de oudheid het grote wijncentrum was. Lang bleef de wijnstok beperkt tot lokale consumptie en tafeldruiven, maar hij kende zijn echte opmars onder het Franse en Spaanse protectoraat, in het begin van de 20e eeuw: toen werden druivenrassen uit Zuid-Frankrijk en Spanje aangeplant om krachtige wijnen te maken die naar Europa werden verscheept voor versnijding. De onafhankelijkheid en daarna de sterke stijging van de accijnzen op alcohol eind jaren 1970 leidden tot een lange crisis en het rooien van tienduizenden hectare. De heropleving begon in de jaren 1990, met de komst van investeerders, de heraanplant van kwaliteitsdruiven en de modernisering van de wijnkelders. Vandaag profileert het koninkrijk zich als de grootste wijnproducent van Noord-Afrika, met ongeveer 400.000 hectoliter per jaar, een vijftiental gegarandeerde herkomstbenamingen en één gecontroleerde herkomstbenaming, Coteaux de l'Atlas. De wijngaarden liggen geconcentreerd in het achterland van Casablanca, rond Benslimane en Boulaouane, op de Saïss-vlakte rond Meknes, waar het grootste deel van de productie vandaan komt dankzij de hoogte van de uitlopers van de Atlas en de koele nachten, en tot in Berkane, in het oosten, onder mediterrane invloed. Het warme en droge klimaat wordt er getemperd door briezen van de Atlantische Oceaan en door het reliëf. Wat de druivenrassen betreft, vormen Cinsault, Grenache en Carignan het historische erfgoed, naast Syrah, Cabernet Sauvignon, Merlot en nieuwkomers zoals Marselan en Tempranillo. Marokko blinkt ook uit in rosés en de bekende lichte, fruitige gris-wijnen (vin gris), terwijl Chardonnay, Sauvignon Blanc en Clairette witte wijnen opleveren die duidelijk aan kwaliteit winnen. Een wijnbestemming die nog weinig bekend is, maar resoluut in beweging.