Eleven Confession Syrah 2020

Sine Qua Non is zonder twijfel de producent met de meeste “cultstatus” in Californië. Zijn wijnen zijn extreem zeldzaam, gemaakt in kleine hoeveelheden, soms slechts enkele barriques. Het spreekt vanzelf dat je je moet inschrijven op een wachtlijst om ze te kunnen bemachtigen. Een ander belangrijk kenmerk is dat het domein toebehoort aan de iconoclastische Oostenrijkse kunstenaar en restaurateur Manfred Krakl. Krakl stichtte het wijndomein samen met zijn vrouw, Elaine, in 1994 in Ventura, in Californië, een stad op een uur rijden ten noorden van Los Angeles. Elke wijn vertelt een verhaal, draagt een andere naam en een uniek etiket, uiteraard ontworpen door Manfred zelf.

Jeb Dunnuck – Score 99:

Een van die bijzondere, krachtige wijnen waar je sprakeloos van wordt (mij heeft hij in elk geval sprakeloos gemaakt). De Syrah Eleven Confessions Vineyard 2020 heeft een uitzonderlijke neus van rood en blauw fruit, gemalen peper, grafiet, charcuterie en specerijen, met enkele maritieme, zilte nuances die typisch zijn voor de Sta. Rita Hills. Met een dichte, krachtige smaak, rijke aroma's en smaken, intens fruit en tannines die zich nog ontwikkelen, heeft deze wijn baat bij 2 tot 4 jaar kelderrijping en zal hij je de twee decennia daarna versteld doen staan. Hij doet me denken aan de Nail in my Cranium 2005, met zijn massieve, krachtige en toch perfect uitgebalanceerde stijl, en het zou me niet verbazen als hij zich op dezelfde manier ontwikkelt. De jaargang 2020 bestaat uit 84 % Syrah, 12 % Grenache en voor de rest Petite Sirah en witte druivenrassen, werd vergist met een kwart hele trossen en rijpte 38 maanden op eikenhouten vaten. 

Vinous (Antonio Galloni) – Score 98:

De Syrah Eleven Confessions Vineyard 2020 is een donkere, exotische schoonheid. Rijk, weelderig en complex in de mond: deze jaargang 2020 is van begin tot eind een klassieke Sine Qua Non. Zijdezachte tannines omhullen een kern van intens rood/paarsachtig fruit, lavendel, rozenblaadjes en munt, voor een adembenemend crescendo van aroma's, smaken en texturen. Wat een wijn! De blend bestaat uit 84 % Syrah, 11,5 % Grenache, 2,3 % Petite Sirah en 2,2 % Viognier en Golden Muskateller.

In de Verenigde Staten komt 90% van de geproduceerde wijn uit Californië. Het was de toestroom van goudzoekers naar Californië die halverwege de 19e eeuw de Californische wijnindustrie een impuls gaf, vooral in Sonoma en Napa. Begin 20e eeuw waren er 800 wijndomeinen. Van 1919 tot 1933 vernietigde de drooglegging het overgrote deel van de Californische wijnindustrie, zodat er in 1933 nog maar 140 wijndomeinen over waren die wijn produceerden. Pas vanaf 1960 begon de wijnindustrie te herstellen van de drooglegging, en Californië stond toen vooral bekend om versterkte wijnen (in de stijl van port). Ook in de jaren 1960 werden enkele van de beroemdste wijnhuizen opgericht (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, enz.). In 1976 vond een opmerkelijke gebeurtenis plaats: de legendarische blindproeverij die beter bekend is als het “Oordeel van Parijs”. Daarin namen de grootste Franse wijnen het op tegen Amerikaanse nieuwkomers. Op 24 mei schudde een onverwachte uitslag de wijnwereld wakker: tot ieders verrassing kwamen de Verenigde Staten als winnaar uit de bus. Toch is deze wedstrijd bij het grote publiek vrij onbekend gebleven. Vandaag staat het buiten kijf dat de Verenigde Staten grote wijnen maken. Hoewel Californië met zijn uitstekende Zinfandels grotendeels met de roem van de Amerikaanse wijn gaat strijken, maakt de staat Oregon enkele van de beste Pinot Noirs ter wereld en biedt de staat Washington uitstekende Chardonnay, Merlot en Cabernet Sauvignon.