Three Pines Syrah 2018

Het wijndomein Stark-Conde ligt in het hart van de Jonkershoek-vallei, vlak bij Stellenbosch in de West-Kaap, en profiteert van een natuurlijk amfitheater van bergen dat de wijnstokken beschermt tegen de heersende winden. De Syrah-percelen voor de cuvée Three Pines liggen hooggelegen op goed gedraineerde hellingen, met bodems van verweerd graniet en klei, en bieden een evenwicht tussen concentratie en frisheid. Het mediterrane klimaat, getemperd door de nabijheid van de oceaan, bevordert een langzame rijping van de druiven en levert elegante en gestructureerde wijnen op.

De druiven worden met de hand geplukt in kleine kistjes, zorgvuldig geselecteerd, daarna ontsteeld en via zwaartekracht in de kuipen gebracht. De gisting vindt plaats in open kuipen, met regelmatig overpompen en pigeage om kleur en tannines op een zachte manier te extraheren. Na het aftappen gaat de wijn in barriques van Frans eiken, grotendeels al eerder gebruikt, waar hij zijn malolactische gisting doormaakt en lang rijpt, waarna hij zonder overdreven filtratie wordt gebotteld om de zuiverheid van het fruit en het karakter van het terroir te bewaren.

Deze wijn onthult tonen van braam, zwarte pruim en bosbes, aangevuld met florale accenten van viooltjes en kruidige nuances van zwarte peper, kruidnagel en zoethout. Houttonen van geroosterd eiken, vanille en ceder vermengen zich met een subtiele rokerige dimensie. In de mond is de wijn vol en geconcentreerd, gedragen door een goed geïntegreerde frisheid, fijne maar stevige tannines en een lange en smaakvolle afdronk.

De eerste wijnstokken werden in de jaren 1650 in Zuid-Afrika geplant door Nederlandse kolonisten, al kwam de wijnproductie pas echt op gang met de komst van de Franse protestanten in de jaren 1680, met hun vaardigheden en kennis van wijnbouw. Stellenbosch is ook een historische wijnstreek: de eerste wijngaarden werden er in de jaren 1690 aangeplant. Vandaag is Zuid-Afrika een van de belangrijkste wijnlanden van het zuidelijk halfrond. Met meer dan 300 jaar wijngeschiedenis wordt het vaak omschreven als een brug tussen de Oude en de Nieuwe Wereld. De meeste wijnen worden gemaakt volgens de vinificatietechnieken van de Nieuwe Wereld, maar stilistisch hebben ze vaak meer gemeen met hun tegenhangers uit de Oude Wereld. Sinds het einde van de apartheid krijgt Zuid-Afrikaanse wijn internationale aandacht en wordt hij geprezen om zijn grote verscheidenheid aan stijlen. De Zuid-Afrikaanse wijnindustrie is verspreid over het weelderige, ruige landschap van de West-Kaap. Hier kunnen wijnboeren dankzij de vele bergen, valleien en plateaus een grote verscheidenheid aan stijlen maken. Er liggen ook wijngaarden in de streek Orange River in de Noord-Kaap, waar het vlakke, dorre landschap wordt gedomineerd door de Kalahariwoestijn. De meeste Zuid-Afrikaanse wijnstreken hebben een mediterraan klimaat, sterk beïnvloed door de ontmoeting van de Atlantische en de Indische Oceaan. De iconische druif van het land is Pinotage, een inheemse kruising van Pinot Noir en Cinsaut die je in andere wijnlanden zelden in grote hoeveelheden tegenkomt. Ook Shiraz (Syrah) is ruim aangeplant, net als Cabernet Sauvignon en Merlot (vaak samen in een blend in Bordeauxstijl). Zuid-Afrikaanse Chardonnay, Chenin en Sauvignon Blanc zijn de afgelopen jaren internationaal populair geworden.