Onze wijnen uit de Verenigde Staten

In de Verenigde Staten komt 90% van de geproduceerde wijn uit Californië. Het was de toestroom van goudzoekers naar Californië die de Californische wijnindustrie halverwege de 19e eeuw een flinke impuls gaf, vooral in de streken Sonoma en Napa. Begin 20e eeuw waren er 800 wijndomeinen.

Van 1919 tot 1933 vernietigde de drooglegging het grootste deel van de Californische wijnindustrie, zodat er in 1933 nog maar 140 wijnproducerende domeinen over waren. Pas vanaf 1960 begon de wijnindustrie te herstellen van de drooglegging, en Californië stond toen vooral bekend om versterkte wijnen (in portstijl). Ook in de jaren 1960 werden enkele van de beroemdste domeinen opgericht (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars enz.).

In 1976 vond een opmerkelijke gebeurtenis plaats: de legendarische proefwedstrijd die bekendstaat als het “Oordeel van Parijs”. De grootste Franse wijnen namen het op tegen de Amerikaanse nieuwkomers. Op 24 mei schokte een onverwachte uitslag de wijnwereld: tot ieders verrassing kwamen de Verenigde Staten als winnaar uit de bus. Toch is deze wedstrijd bij het grote publiek vrij onbekend gebleven.

Vandaag staat het buiten kijf dat de Verenigde Staten grote wijnen maken. Ook al gaat Californië met zijn uitstekende Zinfandels met het grootste deel van de roem van de Amerikaanse wijnen lopen, de staat Oregon maakt enkele van de beste Pinot Noirs ter wereld en de staat Washington levert uitstekende Chardonnay, Merlot en Cabernet Sauvignon.