Wijnen uit Mendoza: hoogte, deelgebieden en stijlen

Een kwestie van hoogte en bodem. Luján de Cuyo, rond 1.000 m op diepe klei-kalk, geeft een vlezige malbec met omhulde tannine. De Valle de Uco, tussen 1.100 en 1.700 m op keien en kalk, haalt de tannine aan, bewaart de zuren en duwt de wijn richting rood fruit en een zilte afdronk.

De eerste nuttige trede ligt rond € 10, met de Turno de Noche van Caselles & Guillaume Letang voor € 9,90 of de Los Cardos Malbec van Doña Paula voor € 9,50. Tussen € 20 en € 30 vind je de perceelscuvées van de Valle de Uco. Boven € 100 kom je bij de Adrianna-wijngaarden van Catena Zapata.

Omdat er amper tweehonderd millimeter regen per jaar valt, een halfwoestijnregime. Het water komt van smeltende Andessneeuw, opgevangen in de rivieren en verdeeld via een eeuwenoud kanalennet. Elk perceel beschikt over een waterrecht dat aan de eigendomstitel hangt, vandaag via druppelirrigatie toegediend.

Een föhnachtige wind die de cordillera oversteekt, bij het dalen wordt samengeperst en warm en zeer droog boven de wijngaard aankomt, soms op vijfendertig graden met tien procent luchtvochtigheid. Hij beschadigt de bloei wanneer hij in de zuidelijke lente waait, maar de droge lucht die hij brengt, beperkt valse meeldauw en echte meeldauw sterk.

Overdag maakt de zon de suikers en rijpen de tannines. 's Nachts vertraagt de kou de ademhaling van de plant, die stopt met het verbruiken van haar eigen zuren. Een verschil van een vijftiental graden tussen namiddag en dageraad geeft een druif die tegelijk rijp en fris is; vandaar de frisheid van wijnen die toch veel zon zagen.

Ruimschoots. In onze selectie komt cabernet sauvignon meteen na malbec, gevolgd door chardonnay en pinot noir, die zich op de hoogten van de Valle de Uco erg thuis voelen. Je vindt er ook cabernet franc, fiano, bonarda en wat torrontés.

De instapcuvées drink je binnen drie jaar, op het fruit. De reserves van Luján de Cuyo houden vijf tot tien jaar dankzij hun materie. De hoogtemalbecs van de Valle de Uco, frisser en tanninerijker, vragen twee tot drie jaar kelder voor ze opengaan, en evolueren daarna over een decennium.

Tussen zestien en zeventien graden, dus iets koeler dan men spontaan schenkt. Boven achttien komt de alcohol naar voren en wordt het fruit platgedrukt. De witte wijnen van Gualtallary schenk je rond elf graden, maar ze winnen erbij als ze in het glas opwarmen. Een half uur karaf bewijst jonge jaargangen een dienst.

Dat hangt van de cuvée af. Een deel van dit schap gaat per losse fles van 750 ml, de rest per set van twee of drie of per doos van zes, soms in magnum. Het aangeboden formaat en de prijs staan op de productpagina, en via de pagina contact kun je het voor je bestelling nagaan.

Deze provincie biedt het breedste waaier, van doordeweekse wijn tot verzamelperceel. Salta klimt veel hoger, richting 1.700 tot 1.800 m, met wildere malbecs en torrontés in het wit. Patagonië verliest hoogte maar wint breedtegraad: strakke pinot noirs en malbecs van oude stokken.