Sonoma e Mendocino: pinot di nebbia, zinfandel di sole
49 bottiglie, dal pinot di nebbia allo zinfandel di vecchie vigneUn pinot nero reso teso dalla nebbia del Pacifico, uno chardonnay affinato alla borgognona, uno zinfandel di vigne vecchie pepato e generoso: la costa nord offre tutti e tre in un raggio di qualche decina di chilometri. Ogni mattina la nebbia risale le valli dall'oceano e mantiene l'uva al fresco, poi il sole del pomeriggio la fa maturare.
Qui trovi le grandi firme di Sonoma, Kistler, Occidental, Patz & Hall, Twomey, Seghesio, e le valli più selvagge di Mendocino e di Anderson Valley, con cabernet a prezzi contenuti.
En route - Pinot Noir Les Pommiers 2019
Un magnifico Pinot Nero dalla texture ricca e setosa
Dalla nebbia costiera alle valli calde
Sulla costa nord, la distanza dall'oceano decide lo stile. Le valli aperte sul Pacifico ricevono la nebbia mattutina e danno pinot nero e chardonnay; quelle riparate dietro le colline si scaldano di più e si addicono allo zinfandel e al cabernet.
| Sottozona | Clima | Vitigno di punta | In catalogo |
|---|---|---|---|
| Russian River Valley lungo il fiume, a sud di Healdsburg | Nebbia dalla sera fino a tarda mattinata, notti fresche | Pinot nero, chardonnay | Twomey Russian River Valley Pinot Noir 2020, 95 €anche Kistler Russian River Pinot Noir 2022 |
| Sonoma Coast crinali di fronte all'oceano, intorno a Freestone | Crinali sopra il mare di nuvole, vento freddo: il settore più fresco | Pinot nero, chardonnay | Occidental Freestone Pinot Noir 2023, 110 €anche Kistler e Patz & Hall |
| Alexander Valley a nord di Healdsburg, verso Geyserville | Valle ampia e calda, nebbia breve; ghiaie e alluvioni | Cabernet sauvignon | Silver Oak Cabernet Sauvignon Alexander Valley, 155 €magnum a 339 €; anche Coppola Director's Cut, 43,80 € per cassa da 6 |
| Dry Creek Valley valle stretta a ovest di Healdsburg | Mattine fresche, pomeriggi caldi, ghiaie: uno zinfandel maturo e pepato | Zinfandel, sauvignon blanc | Coppola Director's Cut Dry Creek Valley Zinfandel 2021, 41,80 €a bottiglia, per cassa da 6; anche Seghesio, casa di Healdsburg |
| Chalk Hill enclave a est del Russian River | Sacca più calda, sopra la nebbia, su ceneri vulcaniche bianche che hanno dato il nome alla collina | Chardonnay, cabernet sauvignon | Vérité casa degli uvaggi di stile bordolese, tra cui La Joie |
| Anderson Valley valle del Navarro, tra Boonville e Philo | Corridoio aperto sul Pacifico, tra i più freschi della California | Pinot nero, spumanti | Goldeneye Pinot Noir 2019, 73 €anche Twomey Anderson Valley Pinot Noir 2020, 95 € |
| Mendocino l'interno della contea, intorno a Ukiah | Caldo e secco dietro le colline costiere, pioniere del biologico californiano | Cabernet sauvignon, chardonnay | Elizabeth Spencer Cabernet Sauvignon Mendocino 2022, 37,90 €a bottiglia, in lotti da 3 |
Russian River Valley e Sonoma Coast si sovrappongono in parte: una stessa parcella può portare entrambi i nomi. Per un pinot più vivace, punta alle creste della Sonoma Coast; per più polpa, alla Russian River.
Lo stesso vitigno, due valli vicine
Sonoma e Napa si toccano, separate dai monti Mayacamas. Sonoma, più vicina all'oceano, punta sulla freschezza; Napa, più calda e più riparata, sulla potenza. Ecco cosa cambia nel calice, vitigno per vitigno.
| Vitigno | Lo stile qui, e di fronte a Napa | Vino esempio | Prezzo a bottiglia |
|---|---|---|---|
| Pinot neroil vitigno re della costa | Ciliegia, lampone, spezie, acidità netta; Napa lo riserva alla freschezza di Carneros, alla sua estremità sud | Patz & Hall Pinot Noir Sonoma Coast 2017uvaggio di 16 piccoli vigneti familiari, lieviti indigeni | 71 € |
| Chardonnayfermentato in barrique | Tensione, frutti bianchi, nocciola, affinamento sulle fecce alla borgognona; a Napa, più maturo e più ampio | Kistler Les Noisetiers Chardonnay 2022naso vivace, bocca vanigliata, nello spirito di un Meursault | 116 € |
| Zinfandell'eredità delle famiglie italiane | Mora, pepe nero, gradazione generosa, vecchie vigne; Napa lo ha ampiamente sostituito con il cabernet | Coppola Director's Cut Dry Creek Valley Zinfandel 2021anche Decoy Zinfandel 2019, 43 € | 41,80 €, per cassa da 6 |
| Cabernet sauvignonAlexander Valley in testa | Tannini più morbidi, frutto nero più rotondo, prezzi più contenuti; Napa dà più densità e longevità | Silver Oak Cabernet Sauvignon Alexander Valleyla stessa casa vinifica anche un cabernet di Napa, ideale per confrontare | 155 € |
| Sauvignon blancvinificato per la freschezza | Agrumi, erba tagliata, vinificato soprattutto in vasca; Napa lo passa più volentieri in barrique, nello spirito del fumé blanc | Elizabeth Spencer Sauvignon Blanc 2024uve della North Coast, zone fresche spazzate dalle brezze marine | 29 €, per cassa da 6 |
Per approfondire il lato Napa, la pagina Napa Valley descrive i suoi cabernet, distretto per distretto.
Una bottiglia per ogni desiderio
Parti dall'occasione o dal piatto, la valle giusta viene da sé.
Scoprire il pinot della costa nord
Un pinot nero di Mendocino fine e setoso, segnato dalla freschezza delle nebbie: la porta d'ingresso ideale verso i grandi pinot di Sonoma.
Elizabeth Spencer Pinot Noir 2022 · 53 € a bottiglia, in lotti da 2Per un petto d'anatra o un salmone alla griglia
Un pinot preciso della valle di Anderson, da più vigneti piantati ciascuno con un clone scelto per la sua parcella.
Goldeneye Pinot Noir 2019 · 73 € a bottigliaPer un barbecue tra amici
Mora, prugna e pepe nero: uno zinfandel di Sonoma County goloso, fatto per le carni alla griglia e le salse affumicate.
Decoy Zinfandel 2019 · 43 € a bottigliaUno chardonnay per il pollame arrosto
Mela verde, pera e limone, poi vaniglia e rovere tostato: uno chardonnay rotondo, da aprire con un pollo arrosto o una blanquette.
Francis Ford Coppola Director's Cut Chardonnay 2021 · 34,80 € a bottiglia, per cassa da 6Un grande bianco per una tavola di festa
La firma di Kistler, cantina fondata nel 1978: uno chardonnay ampio e vivace, da servire con un astice, un rombo o un pollo di Bresse.
Kistler Les Noisetiers Chardonnay 2022 · 116 € la bottigliaUna bottiglia d'eccezione da regalare
Il cabernet di Alexander Valley di Silver Oak, a lungo affinato e pensato per l'invecchiamento, esiste anche in magnum per le grandi occasioni.
Silver Oak Cabernet Sauvignon Alexander Valley · 155 € a bottiglia, 339 € il magnumConfrontare due valli del pinot
Twomey vinifica un pinot di Anderson Valley e un altro di Russian River Valley: aprili fianco a fianco per sentire l'effetto del terroir.
Twomey Anderson Valley Pinot Noir 2020 · 95 € a bottigliaEsplorare tutto lo zinfandel
Il vitigno simbolo della California, da Sonoma alle altre contee, con le sue vigne vecchie e i suoi stili, dal più goloso al più speziato.
Il reparto zinfandel
La nebbia, chiave di lettura della costa nord
Sonoma è vissuta a lungo all'ombra di Napa. Le famiglie italiane vi piantavano zinfandel già alla fine del XIX secolo, e la casa Seghesio vi lavora dal 1895. La svolta arriva negli anni '70, quando viticoltori come Steve Kistler capiscono che il freddo della costa si addice al pinot nero e allo chardonnay.
Oggi la lettura è semplice: più una valle riceve la nebbia, più il vino è vivace e profumato; più è riparata, più è maturo e solare. Mendocino e Anderson Valley prolungano questo contrasto più a nord, su terre più selvagge e a prezzi spesso più contenuti.
Come scegliamo
Il team seleziona e assaggia ogni bottiglia prima di proporla. Sulla costa nord cerchiamo prima di tutto la freschezza: un pinot che conservi la sua acidità, uno chardonnay in cui il legno resti dietro al frutto, uno zinfandel il cui grado alcolico sia sostenuto dal pepe e dalla mora. Teniamo anche bottiglie di Mendocino per scoprire la regione a prezzo contenuto.
Il team del Baroudeur du Vin
Cosa ci chiedono su Sonoma e Mendocino
Che differenza c'è tra un vino di Sonoma e un vino di Napa?
Le due contee si toccano, separate dai monti Mayacamas. Sonoma, più vasta e più vicina al Pacifico, riceve più nebbia: i suoi pinot nero e chardonnay conservano un'acidità vivace. Napa, più calda e riparata, si è specializzata nel cabernet sauvignon potente. Per confrontare, sfoglia anche la pagina Napa Valley.
Perché il pinot nero riesce così bene a Sonoma?
Il pinot nero ama le stagioni lunghe e fresche. Nella Russian River Valley e sulla Sonoma Coast, la nebbia che arriva dall'oceano copre le vigne fino a tarda mattinata, poi il sole le fa maturare nel pomeriggio. L'uva conserva così la sua acidità e i suoi aromi di ciliegia. Il reparto pinot nero permette di confrontarlo con la Borgogna.
Dove si trovano Mendocino e Anderson Valley?
La contea di Mendocino prolunga Sonoma verso nord. Il suo entroterra, intorno a Ukiah, è caldo e secco: vi si coltivano cabernet, zinfandel e chardonnay, spesso in biologico. Anderson Valley, più a ovest, segue il fiume Navarro fino all'oceano: è una delle valli più fresche della California, terra di pinot nero come il Goldeneye Pinot Noir 2019.
Con quali piatti servire uno zinfandel di Sonoma?
Lo zinfandel è generoso, fruttato e pepato: chiama le carni alla griglia, le costine di maiale laccate, il chili con carne o un burger. Le vigne vecchie, più concentrate, accompagnano anche un agnello alle spezie. Servilo intorno ai 16 °C. Il Decoy Zinfandel 2019, a 43 € la bottiglia, è un buon punto di partenza.
Perché alcuni vini si vendono in lotti o in casse?
Alcuni produttori spediscono i loro vini in cartoni, e allora li proponiamo in lotti da 2, da 3 o in casse da 6. Il prezzo indicato resta quello di una bottiglia: il Sauvignon Blanc 2024 di Elizabeth Spencer costa 29 € la bottiglia, in casse da 6. Per una domanda su un formato, contatta un consulente.
Quale vino di Sonoma o di Mendocino scegliere a meno di 50 €?
Sotto questa soglia: il Decoy Zinfandel 2019 a 43 €, il Director's Cut Dry Creek Valley Zinfandel 2021 di Coppola a 41,80 € la bottiglia in casse da 6, il Cabernet Sauvignon Mendocino 2022 di Elizabeth Spencer a 37,90 € la bottiglia in lotti da 3, o il Sonoma Chardonnay 2022 di Seghesio a 34,80 € in casse da 6. Ritrovali con il filtro a 50 €.
Quanto tempo conservare un grande pinot o un cabernet di Sonoma?
Un pinot nero della Sonoma Coast o del Russian River si beve bene già dopo tre o quattro anni e migliora fino a dieci. Uno chardonnay come quello di Kistler regge otto-dieci anni in una cantina fresca. Il cabernet di Alexander Valley di Silver Oak, più strutturato, sopporta quindici anni e oltre, soprattutto in magnum.
Che legame c'è tra Kistler e Occidental?
Steve Kistler ha fondato la cantina Kistler nel 1978 con Mark Bixler, e si è fatto conoscere per i suoi chardonnay e pinot nero di Sonoma. Ha poi creato Occidental, dedicata al solo pinot nero delle creste della Sonoma Coast, vicino a Sebastopol. L'Occidental Freestone Pinot Noir 2023 costa 110 € la bottiglia.
A che temperatura servire un pinot nero della costa nord?
Servilo leggermente fresco, tra 14 e 16 °C: la freschezza esalta il suo frutto e la sua acidità. Per un pinot giovane non serve decantarlo; apri semplicemente la bottiglia mezz'ora prima del pasto. Scegli un calice ampio, tipo borgognone, che concentri gli aromi di ciliegia, spezie e sottobosco.