Hunter Valley, den australiska semillonens vagga

Huset skickar sina cuvéer i hela kartonger, och vi behåller den förpackningen för att hålla nere priset per flaska. Priset som visas på varje produktsida är alltid priset för en flaska, försäljningsformatet står precis intill: låda om 6 för instegscuvéerna, sats om 2 eller 3 för skiftescuvéerna. 4 Acres Shiraz säljs fortfarande styckvis.

Ja, en och samma druva, med två namn. Frankrike och Rhône säger syrah, Australien och Sydafrika säger shiraz, och bruket har till slut delat upp två stilar i folks medvetande: den första mer pepprig och blommig, den andra mer solmogen. I dalen står ordet shiraz just för ett medelfylligt vin, nära rhônestilen.

För att den plockas mycket tidigt, ofta i januari, före regnperioden och innan sockret stiger i bäret. Musten jäser helt och hållet, och vinet som blir kvar är lätt i alkohol samtidigt som det behåller en naturligt hög syra. Det är detta ovanliga förhållande mellan låg alkoholhalt och hög syra som ger det spänsten och livslängden.

Genom tiden allena. Ung sémillon är neutral och citrusdoftande; med åren på flaska omvandlar en mycket långsam oxidation dess aromämnen och fram träder honung, smör, hasselnöt och sedan rostat bröd. Resultatet liknar en fatlagring trots att vinet levt hela sitt liv på ståltank och sedan på flaska.

Båda svaren är rätt, och det är just det som gör druvan intressant här. Ung följer den skaldjur med skarp precision. Efter åttonde året blir den ett vin för lagad mat, bredare och mer komplext. Många entusiaster köper två flaskor av samma årgång: en för nu, en för källaren.

Dalen är varm men fuktig, tempererad av briserna från Stilla havet och av ett ofta förekommande molntäcke. Druvan mognar utan att koncentreras för mycket, och vinet kommer ut medelfylligt, med kryddig röd frukt och fina tanniner. Barossa, torrare och varmare, ger tvärtom täta, mörka och kraftfulla shirazviner.

Två historiska egendomar i bassängen. Tyrrell's, etablerat sedan 1800-talet nära Pokolbin, står bakom sortimentet Old Winery, cuvéerna Winemakers Selection numrerade efter tank, Vat 1 på sémillon, Vat 47 på chardonnay, Vat 8 och Vat 9 i rött, samt skiftena 4 Acres, Old Hillside och HVD. Mount Pleasant lägger till sina klassiker, sémillonen Elizabeth och shirazen Philip.

Räkna med åtta till tio grader för en sémillon från året och för verdelho, något mer, runt tolv, för en gyllene årgång eller för chardonnayen, vars textur sluter sig när den är för kall. Dalens shirazviner uppskattar sexton grader, ett snäpp under temperaturen i ett uppvärmt rum, i ett tillräckligt brett glas.

Till en ung flaska allt som kommer från havet och vill ha citron: ostron, skaldjur, rå fisk, friterad nors, med särskilt lyckat resultat till ett kryddstarkt asiatiskt kök. Till en årgång på tio år eller mer går du över till rätter i vit sås, kalvbräss, svamprisotto och hårdostar.

En vit druva från Madeira, som kom mycket tidigt till Australien och förblivit trogen den här dalen medan den nästan försvunnit på andra håll. Vinifierad på tank skyddad från luften ger den ett torrt och aromatiskt vin, med passionsfrukt, persika och citrusskal, med medelhög syra. Det dricks under sina tre första år.