Vins de Californie, de l'océan froid aux vallées chaudes
132 bouteilles, de 10,90 € à 1 045 € la bouteilleUn cabernet de Napa à garder dix ans, un pinot noir né dans la brume de Santa Barbara, un zinfandel de Lodi pour le barbecue du samedi : les vins de cet État changent de visage à chaque vallée. La clé tient en un gradient. Près de l'océan, le courant froid et le brouillard du matin préservent l'acidité du pinot et du chardonnay. Plus loin dans les terres, la chaleur mûrit le cabernet et le zinfandel.
Ce rayon réunit les grandes zones, de Mendocino à Santa Barbara, avec le prix de la bouteille affiché même quand la cuvée part par lot ou par caisse.
Boutinot - Callipepla Malbec 2019
Un Malbec californien gorgé de fruits, au caractère friand et complexe
Shafer - One Point Five 2019
Un des meilleurs Cabernet Sauvignon de Californie
Delicato Wines & Alex Gittins - Shadow Point Pinot Noir 2019
Un Pinot Noir friand et charmeur de la vallée de Monterey
Kautz Family - Burlesque Zinfandel 2020
Un zinfandel californien charmeur et épicé
Birichino - Saint Georges Pinot Noir 2022
Un superbe Pinot noir californien, réalisé sur la finesse, la fraîcheur et la gourmandise
Shafer - Chardonnay Red Shoulder Ranch 2022
Un Chardonnay d'une élégance rare et d'une complexité envoûtante...
Birichino - Besson Grenache 2023
Un vin envoûtant provenant de vieilles vignes centenaires de grenache.
Birichino - Bechthold Cinsault 2023
Un rouge aux arômes envoûtants issus de vieilles vignes de cinsault de plus de 130 ans !
Birichino - Scylla 2023
Des fruits rouges concentrés, une robe claire, de la finesse et de la complexité.
Birichino - Saint Georges Zinfandel 2021
Un zinfandel issu de vieilles vignes de plus de 90 ans, d'une complexité et d'une fraîcheur incroyable!
Sebastiani and Sons - Pepperwood Grove
Un zinfandel, riche, corsé et épicé de Californie.
Des vallées côtières aux plaines intérieures
Chaque zone côtière a sa page. Ce repère aide à choisir la bonne porte, et présente l'intérieur des terres.
| Zone | Climat et sols | Styles | Domaines à la carte |
|---|---|---|---|
| Napa ValleyOakville, Rutherford, Stags Leap, St. Helena | Vallée étroite, fraîche au sud vers la baie de San Pablo, chaude au nord vers Calistoga ; alluvions et coteaux volcaniques | Cabernet sauvignon charpenté, merlot, chardonnay ample | Stag's Leap Wine Cellars, Heitz Cellar, Duckhorn, Far Niente, Bond |
| SonomaRussian River, Sonoma Coast, Alexander Valley | Brouillard entré par la Petaluma Gap et la vallée de la Russian River ; Alexander Valley plus chaude au nord | Pinot noir et chardonnay de brume, zinfandel de coteau | Kistler, Seghesio, Twomey, Patz & Hall, Occidental |
| Mendocino et Anderson Valleyla côte nord | Vallée ouverte sur l'océan par la rivière Navarro, l'une des plus fraîches de l'État ; coteaux plus chauds à l'intérieur | Pinot noir tendu, sauvignon blanc, cabernet de coteau | Goldeneye, Twomey, Elizabeth Spencer |
| Central CoastSanta Cruz, Mount Harlan, Santa Lucia Highlands, Edna Valley, Santa Barbara | Vallées orientées vers la mer, vent de la baie de Monterey, calcaire de Mount Harlan | Pinot noir et chardonnay de climat frais, syrah, grenache | Au Bon Climat, Calera, Birichino, Hahn, Chamisal, Sine Qua Non |
| Lodi et la Central Valley l'intérieur, jusqu'aux Sierra Foothills | Journées chaudes, nuits rafraîchies par la brise du delta ; sables profonds à Lodi, granit en altitude dans les contreforts d'Amador | Zinfandel généreux, cinsault de très vieilles vignes, rouges fruités | Kautz Family, Birichino (Bechthold Vineyard), Hahn (Boneshaker) |
| Appellation California raisins de tout l'État | Assemblage de plusieurs zones, souvent la côte et l'intérieur, pour un style constant d'un millésime à l'autre | Cabernet, chardonnay, zinfandel, bulles de brut | Francis Ford Coppola (Diamond Collection), Decoy, Cycles Gladiator |
Mendocino et Anderson Valley figurent sur la page Sonoma. Lodi et l'appellation California se choisissent ici.
Ce que chaque cépage donne sous le soleil californien
Les variétés françaises, un autre climat : plus de maturité, une fraîcheur réglée par la distance à l'océan.
| Cépage | Où il réussit, ce qu'il donne | Un vin pour goûter |
|---|---|---|
| Cabernet sauvignonle cépage roi de Napa | Coteaux et alluvions de Napa, Alexander Valley, Paso Robles : cassis mûr, tanins serrés, quinze ans de garde et plus pour les grandes cuvées | Postmark Cabernet Sauvignon 202139,60 € la bouteille |
| Pinot noirle cépage des brumes | Sta. Rita Hills, Santa Maria, Russian River, Anderson Valley : cerise, épices douces, acidité gardée par le brouillard du matin | Calera Pinot Noir 201839,60 € la bouteille |
| Chardonnayde l'ample au tendu | Style beurré à Napa, versions tendues à Santa Barbara et sur la Sonoma Coast, élevées en fût avec mesure | Au Bon Climat Santa Barbara Chardonnay 202339,50 € la bouteille, par lot de 3 |
| Zinfandell'emblème de l'État | Cousin génétique du primitivo, planté dès la ruée vers l'or ; vieilles vignes de Lodi, Dry Creek et Sierra Foothills : mûre, poivre | Decoy Zinfandel 201943 € la bouteille |
| Syrahchez les « Rhône Rangers » | Paso Robles, Santa Barbara, Ventura : fruit noir, poivre, texture dense, défendue depuis les années 1980 par les amateurs du Rhône | Sine Qua Non Distenta III Syrah 2021380 € la bouteille |
| Grenachel'autre cépage rhodanien | Vieilles vignes de la Central Coast, assemblages de type rhodanien : fruits rouges, épices, robe parfois claire et bouche digeste | Birichino Besson Grenache 202349 € la bouteille, par lot de 2 |
| Merlotle velours de Napa | Sols argileux de Napa : prune, chocolat, texture veloutée ; Duckhorn l'a mis en vedette dès ses premiers millésimes, à la fin des années 1970 | Duckhorn Merlot 202273,20 € la bouteille |
| Sauvignon blancagrumes et soleil | Napa, Mendocino : pamplemousse, fruit de la passion, parfois élevé en fût sous le nom de « fumé blanc » lancé par Robert Mondavi | Elizabeth Spencer Sauvignon Blanc 202429 € la bouteille, par caisse de 6 |
Le zinfandel a sa propre page, avec ses vieilles vignes et ses accords : découvrir le zinfandel.
Une bouteille pour chaque envie
Des bouteilles disponibles, de Lodi à Santa Barbara, classées par occasion et par budget.
Un rouge de semaine à moins de 20 €
Un zinfandel de Lodi souple et épicé, pour les grillades, les pizzas et les dîners improvisés en milieu de semaine.
Kautz Family The Big Top Zinfandel 2021 · 10,90 € la bouteilleUne caisse pour recevoir
Un cabernet d'appellation California, assemblé entre la côte et l'intérieur, pour un dîner nombreux ou une réserve de tous les jours.
Francis Ford Coppola Diamond Collection Cabernet Sauvignon 2021 · 25,90 € la bouteille, par caisse de 6Un chardonnay de climat frais
Pomme verte et amande sur le calcaire de Mount Harlan, un blanc tendu pour un poisson au beurre blanc ou une volaille rôtie.
Calera Chardonnay 2020 · 36 € la bouteilleUn pinot noir de côte
Anderson Valley, la vallée la plus fraîche de Mendocino : cerise, épices douces et acidité vive, pour un magret ou un saumon.
Goldeneye Pinot Noir 2019 · 73 € la bouteilleUn zinfandel de vieilles vignes
La famille Seghesio cultive le zinfandel à Sonoma depuis la fin du XIXe siècle : fruit noir, poivre et belle profondeur.
Seghesio Family Vineyards Old Vine Zinfandel 2021 · 59,80 € la bouteille, par lot de 2Une curiosité de Lodi
Un cinsault de ceps plantés en 1886 au Bechthold Vineyard, parmi les plus anciens de l'État : rouge clair, floral et digeste.
Birichino Bechthold Cinsault 2023 · 48 € la bouteilleUn grand cabernet à offrir
Le vignoble de Stag's Leap qui a devancé de grands bordeaux au Jugement de Paris de 1976, pour une cave ou un anniversaire marquant.
Stag's Leap Wine Cellars SLV 2020 · 295 € la bouteilleExplorer la Napa Valley
Oakville, Rutherford, Stags Leap : les cabernets de la vallée classés par sous-zone, de 39,60 € à 1 045 € la bouteille.
Page Napa Valley
Un vignoble réglé par le brouillard
Au large de la côte, l'eau du Pacifique reste froide tout l'été, remontée des profondeurs par le courant de Californie. Quand la vallée centrale chauffe l'après-midi, elle aspire cet air marin par chaque brèche du relief : la Golden Gate et la baie de San Pablo pour Napa et Carneros, la Petaluma Gap pour Sonoma, la baie de Monterey pour la vallée de Salinas, les vallées orientées est-ouest de Santa Barbara.
Le brouillard couvre les vignes jusqu'au milieu de la matinée, puis se retire. Plus on s'éloigne de ces ouvertures, plus il fait chaud. D'où la règle simple de ce rayon : pinot et chardonnay près de la mer, cabernet et zinfandel à l'intérieur, syrah et grenache entre les deux.
Comment on choisit
L'équipe goûte chaque vin avant de le proposer. Elle cherche d'abord l'équilibre : un fruit mûr porté par assez d'acidité pour accompagner un repas. Les grands noms de Napa côtoient ici des vignerons de la Central Coast qui travaillent en climat frais et des vieilles vignes de Lodi, pour couvrir chaque budget et chaque occasion.
L'équipe du Baroudeur du Vin
Ce qu'on nous demande sur la Californie
Quelle différence entre Napa, Sonoma et la Central Coast ?
Napa est une vallée étroite tournée vers le cabernet sauvignon, avec les prix les plus élevés de l'État. Sonoma, plus vaste et plus ouverte au brouillard, brille en pinot noir, chardonnay et zinfandel. La Central Coast s'étire sur environ 400 km, de Santa Cruz à Santa Barbara : pinot de climat frais, syrah, grenache. Chaque zone a sa page, à commencer par la Napa Valley.
Que signifie la mention « California » sur une étiquette ?
C'est l'appellation la plus large : les raisins peuvent venir de toutes les zones de l'État, à condition d'y avoir été récoltés en totalité. Le vinificateur assemble alors la fraîcheur de la côte et la maturité de l'intérieur pour un style régulier. Les cuvées Diamond Collection de Francis Ford Coppola en sont un bon exemple, à partir de 22,90 € la bouteille, par caisse de 6.
Pourquoi Lodi est-il réputé pour le zinfandel ?
Lodi se trouve à l'est de la baie de San Francisco, au bord du delta du Sacramento et du San Joaquin. Les journées y sont chaudes et la brise du delta rafraîchit les nuits. Ses sols sableux ont freiné le phylloxéra, si bien que des ceps du XIXe siècle y produisent encore. Le Kautz Family The Big Top Zinfandel en donne une version souple, à 10,90 € la bouteille.
Pourquoi certaines cuvées se vendent-elles par lot ou par caisse ?
Certaines cuvées sont proposées par lot de 2 ou de 3, d'autres par caisse de 6 bouteilles. Pour comparer facilement, les cartes et les tableaux de cette page affichent le prix d'une bouteille. Au Bon Climat Santa Barbara Chardonnay 2023, par exemple, revient à 39,50 € la bouteille, par lot de 3. Le lot se commande en une fois, comme une bouteille seule.
Quel vin californien servir avec un barbecue ?
Le zinfandel est le choix naturel : fruit noir, poivre, tanins souples et une chaleur qui tient tête aux viandes grillées et aux sauces fumées. Pour une grande tablée, le Kautz Family The Big Top de Lodi, à 10,90 € la bouteille. Pour une côte de bœuf, le Seghesio Old Vine Zinfandel, à 59,80 € la bouteille, par lot de 2. La page zinfandel rassemble le cépage.
Les vins californiens sont-ils tous puissants et boisés ?
Le style riche existe, surtout en cabernet de Napa et en chardonnay élevé en fût neuf. Une large famille de domaines vise pourtant la tension : Calera sur le calcaire de Mount Harlan, Au Bon Climat à Santa Barbara, Goldeneye en Anderson Valley. Leurs pinots et chardonnays jouent la fraîcheur et le fruit précis. Pour ce style, regardez les zones côtières et la Central Coast.
Qu'est-ce que le Jugement de Paris de 1976 ?
Une dégustation à l'aveugle organisée à Paris par Steven Spurrier en mai 1976. Des juges français y ont placé en tête un cabernet de Stag's Leap Wine Cellars, millésime 1973, devant de grands bordeaux, et un chardonnay de Château Montelena devant des bourgognes blancs. La cuvée SLV vient du même vignoble, à 295 € la bouteille.
Combien de temps garder un cabernet de Napa ?
Une cuvée d'entrée comme le Postmark Cabernet Sauvignon 2021, à 39,60 € la bouteille, se boit dès maintenant et sur cinq ans. Les cuvées de coteau et de parcelle, comme Heitz Cellar Martha's Vineyard ou Stag's Leap Cask 23, demandent dix à vingt ans pour fondre leurs tanins. Servez-les autour de 17 °C, carafées une heure, avec une viande rouge ou un fromage affiné.