Pinot noir de Central Otago, a vinha mais austral

Os produtores de Central Otago produzem pouco e enviam para o outro lado do mundo. O lote de duas garrafas mantém o preço contido apesar da distância, e permite abrir uma e guardar a outra na cave. O preço indicado é o da garrafa; o formato de venda figura logo ao lado. Várias cuvées continuam disponíveis à unidade, tanto da Felton Road como da Peregrine Estate.

Sim, uma única uva com dois nomes. A Austrália e a África do Sul escrevem shiraz, a França e a Nova Zelândia escrevem syrah. A palavra anuncia sobretudo um estilo: shiraz para uma versão solar, de fruta cozida e generosa, syrah para uma leitura apimentada e tensa. Central Otago continua a ser terra de pinot noir, mas a página Syrah reúne as duas escolas de um país para o outro.

O clima, antes de mais. Martinborough vive sob influência marítima, varrido pelos ventos do estreito de Cook: o seu pinot sai cerrado, especiado, de tanino firme. Central Otago, separado do mar pelos Alpes do Sul, tem um regime semicontinental, com verões quentes e secos e noites frias. A fruta tende para o preto e a matéria ganha densidade. Ver Martinborough.

As vinhas de Bannockburn e de Alexandra situam-se para lá do paralelo quarenta e cinco sul, mais perto do polo do que qualquer outra região vitícola comercial. A esta latitude, os dias de verão continuam longos e a radiação ultravioleta mantém-se intensa. A película dos bagos engrossa para se proteger, o que dá ao pinot noir mais cor, tanino e aromas.

Cada centena de metros atrasa a maturação. Gibbston, o mais alto e mais encaixado, vindima até três semanas depois de Bendigo e dá vinhos perfumados, leves de corpo, muito frescos. Bendigo, nas suas encostas de xisto viradas a norte, leva a fruta para o preto e para a fruta cozida. A tabela dos setores, acima, resume estas diferenças para cada lieu-dit.

Cada bloco entra na adega separadamente e segue o seu próprio caminho, em biodinâmica certificada e com leveduras indígenas. O Block 3 é totalmente desengaçado e fermenta em cuba de inox; o Block 5 mantém uma parte de cachos inteiros. Os dois saem a 112 € a garrafa, à unidade, e provam-se com gosto lado a lado.

As fichas da secção indicam cinco a dez anos para as cuvées da Felton Road, e as seleções parcelares aguentam muitas vezes mais. O vinho atravessa uma fase fechada por volta do terceiro ano e depois volta a abrir para o sub-bosque e as especiarias. Guarde a garrafa deitada, a cerca de doze graus, ao abrigo da luz. A tabela das idades dá o detalhe fase a fase.

Sim, para as colheitas jovens, que ganham em ter uma hora de ar para se suavizarem: o tanino integra-se e a fruta ganha amplitude. A partir dos oito anos, prefira abrir no momento de servir, ou uma passagem muito curta pelo decantador para deixar o depósito no fundo da garrafa. Sirva entre quinze e dezasseis graus, num copo largo.

Sim, em pequena proporção, e valem a pena. A Felton Road prensa os seus chardonnays em cachos inteiros e fermenta-os em barrica de carvalho francês com leveduras indígenas, para uma boca salina e tensa. O seu riesling de Bannockburn, vinificado em cuba de inox a baixa temperatura, mantém uma acidez cortante e tem 11,5 % de álcool, o que faz dele um branco ideal para a mesa.

Escolha o Pinot noir de Peregrine Estate, a 45 € a garrafa e disponível à unidade: um lote de três setores que dá o tom da região. Passe depois ao Bannockburn da Felton Road, a 69 € a garrafa, para medir o que traz uma leitura parcela a parcela.