Thistle & Weed Brandnetel 2022

La cantina Thistle & Weed è nata dalla collaborazione tra Stéphanie Wiid ed Etienne Terblanche. Stéphanie si occupa della cantina, mentre Etienne passa più tempo tra le vigne. Insieme sono partiti alla scoperta dei migliori gioielli nascosti del Capo, con l'intento di produrre vini autentici e onesti, nati da un legame profondo con la natura e capaci di offrire l'espressione più semplice del terroir da cui provengono. Stephanie adotta lo stesso approccio di vinificazione a intervento minimo per produrre vini puri, specchio fedele del loro sito. I loro vini portano nomi afrikaans che designano diversi cardi ed erbacce (Thistle & Weed) che crescono tra le vigne coltivate al Capo. Etienne e Steph tracciano un parallelo tra cardi ed erbacce da un lato, e la tenacia senza compromessi e la capacità di sopravvivenza delle vecchie vigne dall'altro.

Ecco il 2° Chenin a entrare nella famiglia Thistle and Weed. Le uve provengono da un piccolo vigneto di 0,3 ha con vigne di 40 anni, situato ai piedi di Stellenbosch. La cuvée Brandnetel (ovvero ortica) prende il nome da questa erbaccia tenace, che nel folklore è però segno di protezione e di vitalità per i suoli. Il vigneto è stato piantato nel 1980 e costituisce una biblioteca vivente di portinnesti storici, con oltre 33 portinnesti diversi in questa antica parcella sperimentale. Le uve sono state vendemmiate a mano, pressate delicatamente a grappolo intero e fermentate spontaneamente. Solo il mosto fiore è stato fermentato in botti di rovere francese di 3° passaggio. Il vino matura poi per 9 mesi in vecchio rovere francese prima di essere imbottigliato senza chiarifica né filtrazione. Questo vino svela note di cotogna, di pesca bianca, di arancia rossa, di pera, di albicocca, di mela, di fiore di acacia e di gusci d'ostrica. La bocca è materica e golosa, con un legnoso sottile, un'acidità rinfrescante e un finale minerale. 

Le prime viti furono piantate in Sudafrica dai coloni olandesi intorno al 1650, anche se la produzione di vino non decollò davvero prima dell'arrivo dei protestanti francesi, intorno al 1680, con le loro competenze e conoscenze in materia di viticoltura. Anche Stellenbosch è una regione vitivinicola storica: i primi vigneti vi furono piantati intorno al 1690.



Oggi il Sudafrica è uno dei più importanti Paesi produttori di vino dell'emisfero australe. Con oltre 300 anni di storia vitivinicola, viene spesso descritto come un ponte tra il Vecchio e il Nuovo Mondo. La maggior parte dei vini è prodotta secondo le tecniche di vinificazione del Nuovo Mondo, ma dal punto di vista stilistico ha spesso più cose in comune con i suoi omologhi del Vecchio Mondo. Dalla fine dell'apartheid, il vino sudafricano ha goduto di un'attenzione internazionale ed è stato acclamato per la sua grande varietà di stili.



L'industria vinicola sudafricana si distribuisce nel paesaggio lussureggiante e accidentato del Capo Occidentale. Qui l'abbondanza di montagne, valli e altipiani permette ai viticoltori di produrre una grande varietà di stili. Si trovano vigneti anche nella zona dell'Orange River, nel Capo Settentrionale, dove il paesaggio piatto e arido è dominato dal deserto del Kalahari. La maggior parte delle regioni vitivinicole del Sudafrica ha un clima mediterraneo, fortemente influenzato dall'incontro tra l'oceano Atlantico e l'oceano Indiano.



Il vitigno simbolo del Paese è il Pinotage, un incrocio autoctono di Pinot Nero e Cinsaut che raramente si trova in quantità negli altri Paesi produttori di vino. Anche lo Shiraz (Syrah) è ampiamente coltivato, così come il Cabernet Sauvignon e il Merlot (spesso riuniti in un uvaggio bordolese). Lo Chardonnay, lo Chenin e il sauvignon blanc sudafricani sono diventati popolari a livello internazionale negli ultimi anni.