Chenin blanc: nacido en el Loira, convertido en el Steen de El Cabo
32 botellas, de 8,90 € a 77 €, en su mayoría sudafricanasEl chenin blanc viene del Loira, donde también lleva el nombre de pineau de la Loire. Se plantó en el cabo de Buena Esperanza desde los inicios del viñedo sudafricano, con el nombre afrikáans de Steen. Es hoy la variedad más plantada de Sudáfrica, y el país cultiva bastante más que Francia.
Esta sección sigue ese desplazamiento del centro de gravedad: la mayor parte de las botellas viene del Cabo, y las demás del Loira, de Argentina y de Australia. La primera tabla sitúa estos orígenes unos respecto a otros, y la segunda ordena los estilos, del seco tenso al dulce.
Alheit Vineyards - Hemelrand Vine Garden 2024
Un vino blanco fuera de lo común, elaborado con la extracción más natural de la fruta.
Revancha - Chenin Primera Revancha 2024
Intenso y fiel expresión de su terroir, ¡este Chenin Blanc de Argentina te sorprenderá!
Alheit Vineyards - Nautical Dawn 2023
Un Chenin Blanc de alta costura, que encarna elegancia y complejidad
Joostenberg - Chenin Blanc 2019
Un Chenin Blanc sudafricano con notas de fruta blanca y el carácter calcáreo típico de los viñedos de Paarl
Stellenrust - Kleine Rust White 2020
Un blanco lleno de frescura con intensas notas de frutas tropicales.
Alheit Vineyards - Cartology 2019
Un vino blanco de gran clase, elegante y con raza.
L.A. Cetto - Chenin Blanc 2024
¡Una bonita expresión de aromas tropicales para alegrar tu aperitivo!
Dorrance - Kama 2021
Un Chenin lleno de elegancia, con seductoras notas minerales
Ocho puertas a esta sección
Unas pocas bodegas pesan por sí solas buena parte de la sección. El resto se lee por región o por presupuesto.
Alheit Vineyards, parcela a parcela
Chris y Suzaan Alheit buscan los viejos viñedos del Cabo y los embotellan por separado. Varias de sus cuvées están en esta sección.
De 42 € a 63 €Lo más alto de la sección
Skerpioen y Skurfberg, dos chenin de viñas muy viejas firmados por Eben Sadie, uno nacido en Swartland y el otro en las tierras áridas del norte, hacia Citrusdal.
Los dos a 77 €Thistle & Weed, la intervención mínima
Stéphanie Wiid y Etienne Terblanche vinifican pequeñas parcelas de Stellenbosch y Swartland con una intervención mínima.
Brandnetel, Khakibos, SprindoringLa palabra Steen en la etiqueta
Franco Lourens elabora su Skuinskap a partir de una viña plantada en 1977 en Piekenierskloof, a unos 750 metros de altitud, sin riego.
Skuinskap 54 € la botella por lote de 2 · Lindi Carien 33,30 € por lote de 3Swartland, tierra del blanco seco
Granito descompuesto, cepas en vaso sin riego, calor seco. La región que relanzó esta variedad en El Cabo en los años 2000.
Nuestros vinos de SwartlandPor debajo de 20 €, por dónde empezar
Secos francos para beber en el año, vinificados en depósito, sin madera. La puerta de entrada más económica a la variedad.
Desde 8,90 €Toda la sección sudafricana
Las regiones, las bodegas y las demás variedades de El Cabo, pinotage y cinsault incluidas.
Vinos de SudáfricaLa vertiente dulce
En el Loira, esta uva da vinos dulces de guarda. El Coteaux du Layon del Château de la Roulerie abre este terreno.
Le P'tit Layon 2022 · 29,50 €
De dónde viene y lo que el origen cambia en la copa
Una sola uva, seis direcciones. La diferencia entre una botella de 8,90 € y una de 77 € está en la edad de las viñas, en los rendimientos y en la duración de la crianza, no en la variedad, que no se mueve.
| Origen | Lo que da | Lo que tenemos en la vinoteca | Precio de entrada |
|---|---|---|---|
| SwartlandPaardeberg, Riebeek-Kasteel | Calor seco, granito descompuesto, cepas en vaso sin riego. Secos concentrados que la acidez mantiene rectos. | Sadie, Alheit, Paulus Wine Co, David & Nadia, Equinox, Thistle & Weed. | 29 €To Maike and the Rest 2022 |
| Stellenboschy las colinas de Bottelary | Más cerca del océano y de los relieves, con noches frescas. La fruta conserva su viveza y el final sigue siendo salino. | Simonsig, Thistle & Weed, False Bay, Stellenrust, Alheit, Lourens Family. | 33,30 € la botellaLindi Carien 2022, por lote de 3 |
| Hemel-en-Aarde y Bot Riveren torno a Walker Bay | El rincón más fresco de El Cabo, a pocos kilómetros de la costa. Maduración lenta, acidez cortante. | Creation, y una parte de las uvas que componen el Cartology de Alheit. | 27,90 €Creation Cool Climate 2022 |
| En otras zonas del Cabo Occidental Paarl, Tulbagh, Piekenierskloof | Bolsas de altitud y viñas viejas fuera de las zonas conocidas. A igual calidad, el precio es más amable. | Savage, Joostenberg, Wildeberg, Rijk's, Lourens Family. | 8,90 €The Capeography 2023 |
| LoiraCoteaux du Layon | La cuna de la variedad, donde se le llama pineau de la Loire. Es allí donde da sus vinos dulces, con uvas sobremaduradas. | Château de la Roulerie, el único vino dulce de la sección. | 29,50 € Le P'tit Layon 2022 |
| Argentina Río Negro, en la Patagonia | Viñas sin injertar plantadas a finales de los años sesenta, clima seco y muy luminoso. Fermentación en contacto con las pieles. | Matías Riccitelli, en la zona de Allen, entre los Andes y el Atlántico. | 58 € la botella Old Vine From Patagonia 2024, por lote de 2 |
Escapan a esta clasificación: el MMAD, nacido en las arenas de Blewitt Springs, a 38 €, y el Revancha Primera 2020, a 24 € la botella, en caja de 6.
Del seco tenso al dulce, lo que permite una misma uva
Pocas variedades blancas abarcan semejante amplitud. Se debe a una acidez que no se desploma con la madurez: el viticultor elige dónde detenerse y la botella sigue equilibrada.
| Estilo | Cómo se elabora | En la copa | Una botella de la sección |
|---|---|---|---|
| Seco vivo, vinificado en depósito para beber en dos años | Fermentación espontánea en depósito de acero inoxidable, nada de madera, y un reposo prolongado sobre lías finas. | Manzana verde, pera, cítricos, un final limpio y salino. La variedad sin maquillaje. | False Bay Slow Chenin Blanc 2022 · 10,90 € la botella, por caja de 6 |
| Seco de viñas viejas, criado en madera cepas en vaso sin riego | Prensado de racimos enteros, levaduras autóctonas, de doce a dieciocho meses sobre lías en barricas viejas ya usadas. | Membrillo, cera de abeja, azahar, una materia densa sostenida por la acidez. Aquí empieza la guarda. | Alheit Fire by Night 2023 · 63 € |
| Seco con textura, hormigón o arcilla | Ánforas de arcilla y huevos de hormigón: una microoxigenación lenta, sin el sabor del roble. | La fruta sigue nítida, la boca gana volumen y un grano ligeramente calcáreo. | Riccitelli Old Vine From Patagonia 2024 · 58 € la botella, por lote de 2 |
| Coupage liderado por el chenin semillón, viognier, verdelho | El chenin aporta la acidez y la columna vertebral; las demás variedades, perfume y carne. | Más amplio que un monovarietal, a menudo más inmediato al abrirlo. | Alheit Cartology 2023 · 45 € |
| Dulces del Loira Coteaux du Layon | Uvas vendimiadas en sobremaduración, fermentación detenida antes de que se consuma todo el azúcar. | Melocotón, membrillo confitado, miel. El azúcar está ahí, pero la acidez impide que la botella se adormezca. | Château de la Roulerie 2022 · 29,50 € |
| Base de vino espumoso Cap Classique, crémant de Loire | Vendimia temprana para mantener alta la acidez y luego segunda fermentación en botella. | Es uno de los papeles históricos de la variedad, a ambos lados del ecuador. | Ninguna botella en esta sección |
Temperaturas de servicio: de 10 a 12 °C para un seco de depósito, de 12 a 14 °C para un seco de viñas viejas criado en barrica, que se queda cerrado si sale demasiado frío, y 9 °C para un dulce.
Una acidez que aguanta hasta el final de la madurez
La mayoría de las uvas blancas pierden acidez al madurar: cuanto más se espera la madurez aromática, más se desploma el vino. El chenin no funciona así. Conserva una acidez alta hasta la sobremaduración, lo que deja al viticultor una libertad poco común: vendimiar pronto para un seco tenso, esperar para un seco con materia, llegar hasta la uva pasificada para un vino dulce que atravesará décadas.
Eso explica también su larga mala reputación. En El Cabo, el Steen sirvió durante generaciones como uva de volumen, plantada masivamente, vendida a granel o destilada. Las viñas que quedan de aquella época, en vaso y sin riego, se han convertido en la materia prima de la generación que ha rehecho la reputación del viñedo sudafricano. La variedad menos considerada del país le ha dado sus blancos más buscados.
Antes de abrir
Un seco de viñas viejas gana con treinta minutos en decantador, o simplemente sirviéndolo menos frío de lo que se cree. A 8 °C no da nada; a 13 °C se abre.
El sello Old Vine Certified, en algunas etiquetas de El Cabo, garantiza una parcela de más de treinta y cinco años e indica su año de plantación.
El equipo de Le Baroudeur du Vin
Lo que nos preguntáis sobre el chenin blanc
El chenin blanc, ¿variedad francesa o sudafricana?
Las dos cosas, en este orden. Nació en el valle del Loira, donde también se le llama pineau de la Loire, y allí da el vouvray, el savennières, el montlouis y los vinos dulces del Layon. Se plantó en El Cabo desde los inicios del viñedo sudafricano, que hoy cultiva más que Francia. Esta sección refleja ese equilibrio: es mayoritariamente sudafricana.
¿Por qué Sudáfrica cultiva más que Francia?
Por una razón poco romántica: durante mucho tiempo sirvió de uva para todo, incluida la destilación y los blancos de volumen. Así que se plantó en todas partes, en grandes superficies, mientras que en el Loira sigue limitado a un pequeño número de denominaciones. Parte de esas viñas se ha arrancado desde entonces, pero el chenin sigue siendo la variedad más plantada del viñedo sudafricano, blancas y tintas incluidas.
¿Qué significa Steen?
Es el nombre afrikáans del chenin blanc, todavía usado en El Cabo y a veces escrito en la etiqueta: el Skuinskap Steen de Lourens Family Wines lo lleva con todas las letras. Steen y chenin designan la misma uva, pero el sector sudafricano tardó mucho en obtener la prueba ampelográfica, lo que explica la supervivencia de la palabra local.
Un chenin de El Cabo y un vouvray, ¿qué diferencia hay?
El clima, en primer lugar: El Cabo es más cálido y más seco; el Loira, más fresco y más húmedo. Un seco sudafricano suele ser más maduro y más amplio, con fruta de hueso y cítricos confitados, y una salinidad al final de boca. Un vouvray seco es más recto, más afilado, con manzana y tila, sobre un fondo calcáreo. Segunda diferencia, decisiva en la compra: en el Loira, la añada decide a menudo el nivel de azúcar, y un vouvray puede ser seco, semiseco o dulce bajo el mismo nombre de denominación. En El Cabo, lo seco es la regla.
¿Qué aporta una viña vieja?
Un rendimiento naturalmente bajo, raíces profundas que buscan el agua por sí solas y una regularidad de un año a otro que las plantas jóvenes no tienen. Sobre el granito descompuesto de El Cabo, estas cepas en vaso sin riego dan mostos concentrados sin pesadez. El sello Old Vine Certified, impulsado por el Old Vine Project sudafricano, está reservado a parcelas de más de treinta y cinco años e indica el año de plantación en la botella. El Skurfberg de Eben Sadie procede de viñas de unos 90 años, y el Fire by Night de Alheit, de plantaciones de 1972 y 1985.
Seco o dulce, ¿cómo saberlo antes de abrirlo?
El origen responde en casi todos los casos. Un chenin sudafricano es seco, salvo mención en contra en la contraetiqueta. Un Coteaux du Layon, un bonnezeaux o un quarts-de-chaume son dulces por definición. Son los vouvray y los montlouis los que obligan a leer la etiqueta, ya que existen en las tres versiones. En esta sección, el único vino dulce es el Coteaux du Layon del Château de la Roulerie, a 29,50 €.
¿Qué plato con un chenin blanc?
Un seco de depósito acompaña el aperitivo, las ostras, los entrantes de pescado y el queso de cabra fresco. Un seco de viñas viejas criado en madera pide más materia enfrente: pescado en salsa de nata, ave asada, mollejas de ternera, curry suave y, en general, una cocina especiada que el vino encaja sin desaparecer. El dulce va con el foie gras, el roquefort y las tartas de frutas amarillas.
¿Qué presupuesto prever?
La sección empieza en 8,90 € con The Capeography de Wildeberg & JD Rossouw, y sube hasta 77 € con las cuvées de Eben Sadie. Por debajo de 20 € encuentras secos francos para beber en el año, como el Slow Chenin Blanc de False Bay, a 10,90 € la botella en caja de 6. Entre 30 y 45 € se entra en las cuvées parcelarias de viñas viejas: es ahí donde esta variedad da más por el precio pagado.
¿Se puede guardar?
Un seco de depósito se bebe en dos o tres años; no espera nada de la guarda. Un seco de viñas viejas criado sobre lías aguanta sin dificultad de ocho a diez años, y el Skurfberg de Sadie se bebe en la década siguiente a su vendimia. El vino dulce del Loira es el más paciente de los tres. Esta longevidad se debe por completo a la acidez de la uva, no al azúcar ni a la madera.
¿A qué temperatura servirlo?
Entre 10 y 12 °C para un seco vinificado en depósito. Entre 12 y 14 °C para un seco de viñas viejas criado en barrica, que parece flaco y cerrado si sale del frigorífico. Hacia 9 °C para un dulce, que resultaría pesado más caliente. En los vinos densos, media hora en decantador cambia la botella.