Shiraz da Barossa e riesling das alturas de Eden

Os produtores australianos que acompanhamos expedem as suas cuvées em caixas completas, e mantemos esse acondicionamento para segurar o preço. O valor indicado em cada ficha é o da garrafa, e o formato de venda aparece logo ao lado. Ainda assim, boa parte da seleção continua disponível à unidade, na Rockford, Torbreck, Magpie Estate e Henschke.

Sim, uma única uva com dois nomes. A Austrália manteve a grafia shiraz recebida no século XIX, enquanto a França e a maioria dos outros países escrevem syrah. A palavra anuncia sobretudo um estilo: shiraz evoca uma versão solar e generosa, syrah uma versão mais apimentada. Ambas se encontram na página Syrah.

A altitude, e tudo o que dela decorre. O Barossa Valley ocupa o fundo quente e seco, por volta dos 250 a 300 metros: o seu shiraz é denso, confitado, de taninos redondos. O Eden Valley sobe dos 400 a mais de 500 metros, com noites frias: o shiraz torna-se apimentado e tenso, e o riesling seco dá ali as suas melhores garrafas.

Uma carta criada em 2009 pelos viticultores do vale, que classifica as parcelas segundo a idade: Old Vine a partir dos 35 anos, Survivor Vine a partir dos 70, Centenarian Vine a partir dos 100 e Ancestor Vine a partir dos 125. A menção consta do rótulo ou da ficha técnica, e a tabela acima apresenta a leitura completa.

Que a cepa cresce sobre as suas próprias raízes, sem porta-enxerto americano. O pulgão da filoxera, que impôs a enxertia em quase toda a Europa, parou nas fronteiras da Austrália Meridional, protegida desde então por uma quarentena rigorosa. É o que permite que plantações dos anos 1840 e 1860 ainda deem uma colheita em cada outono austral.

Um shiraz de vale abre-se desde jovem e aguenta facilmente cinco a dez anos. As cuvées de vinha única como Mount Edelstone ou Hill of Grace ultrapassam sem dificuldade a década e ganham notas de trufa, couro e especiarias. Já os riesling de Eden Valley passam muitas vezes os dez anos e desenvolvem notas de limão confitado e de cera.

Sim, e é essa a sua assinatura. Vindimado em altitude, prensado suavemente e fermentado a baixa temperatura em cuba de inox, conserva a sua acidez natural e termina com muito pouco açúcar. Conte com uma boca direita, lima e pederneira, por volta dos 11,5 a 12,5 graus. Nada a ver com as versões meio-secas de outros países.

Entre dezasseis e dezassete graus, não mais: acima disso, o calor do vinho faz sobressair o álcool e esmaga a fruta. Passe as cuvées mais jovens para um decantador uma hora antes de servir. Para um riesling de Eden Valley, desça para dez ou doze graus, num copo suficientemente largo para deixar respirar os citrinos.

Um shiraz de fundo de vale pede carnes grelhadas, borrego com alecrim, costeletas de vaca e queijos curados. Os lotes de grenache, shiraz e mourvèdre acompanham um guisado de caça ou um estufado de carne. O cabernet de altitude prefere uma peça de vaca mal passada. Já o riesling seco vai bem com ostras, ceviches e cozinha asiática condimentada.

Escolha um tinto de entrada para perceber o estilo do vale: os Old Vines da Torbreck, a 20,90 € por garrafa em caixa de 6 ou 22 € à unidade, mostram a fruta preta, o couro e os taninos sedosos das parcelas velhas. Junte o Peggy's Hill Riesling da Henschke, a 31,20 € por garrafa em caixa de 6, para descobrir o vale alto.