Vini dello Stato di Washington, cabernet e syrah del deserto

Solo il nome. Lo Stato di Washington occupa il Nord-Ovest, tra l'Oregon, l'Idaho, il Canada e il Pacifico, con Seattle come città principale. La capitale federale, Washington D.C., si trova sulla costa atlantica. I vini di questa pagina provengono dallo Stato del Nord-Ovest, il cui vigneto si estende a est delle Cascade.

Un clima continentale e secco. Le montagne trattengono la pioggia del Pacifico: la Columbia Valley resta semidesertica e vive d'irrigazione. Le estati sono calde, le giornate molto lunghe a questa latitudine, le notti fresche. L'uva matura bene conservando un'acidità netta, da cui rossi densi e bianchi vivaci.

Un'AVA (American Viticultural Area) è una zona di coltivazione definita dalla sola geografia, che lascia al viticoltore la scelta del vitigno e della resa. Columbia Valley copre quasi tutto il vigneto dello Stato; Red Mountain, Horse Heaven Hills o Yakima Valley indicano zone più precise. La nostra pagina denominazioni illustra questo principio.

Una vigna franca di piede cresce sulle proprie radici, mentre l'Europa innesta le sue viti su portinnesti americani. La fillossera, che devastò l'Europa nel XIX secolo, si sviluppa male nelle sabbie depositate dalle piene di Missoula, e gli inverni freddi ne frenano la diffusione. Molte parcelle dello Stato sono piantate così.

Il Dry Riesling di Château Sainte Michelle, a 15,50 € la bottiglia, mostra bene la freschezza dell'altopiano. Per il rosso, il merlot della stessa casa, a 21,90 €, offre ciliegia, cacao e una bocca vellutata. Questa cantina, fondata nel 1934, è stata una delle pioniere dei vitigni europei nello Stato.

Ne condivide il frutto nero maturo, ma le notti fredde gli danno spesso più acidità, e i tannini di Red Mountain sono più serrati. Molti appassionati lo collocano tra la California e Bordeaux. Confronta con i vini della Napa Valley, poi assaggia il Canvasback di Red Mountain, a 54 € la bottiglia.

Questi due cabernet sono fatti per la cantina. Il Quilceda Creek 2019, a 392 € la bottiglia, guadagna ad attendere quindici anni e più. Il Col Solare 2018, nato dall'alleanza tra Antinori e Château Sainte Michelle, a 116 €, si conserva dieci anni e più. Se li apri giovani, decantali per un'ora.

Alcune cuvée sono proposte nel formato d'origine della cantina. La syrah di Château Sainte Michelle si vende in casse da 6, a 21 € la bottiglia; The Pundit di Tenet Wines in lotti da 3, a 33 € la bottiglia. Il prezzo indicato resta quello di una bottiglia, per confrontare un vino con l'altro.

Entrambi: l'AVA Walla Walla Valley si estende da una parte e dall'altra del confine. La sua parte meridionale, sul lato dell'Oregon, ospita The Rocks District, un suolo di ciottoli arrotondati dove Cayuse coltiva syrah molto singolari. Trovi questi vini nella cantina dell'Oregon, accanto a questa.