Chenin Blanc: in der Loire geboren, zum Steen am Kap geworden

Beides, in dieser Reihenfolge. Er wurde im Loiretal geboren, wo er auch Pineau de la Loire genannt wird und wo aus ihm Vouvray, Savennières, Montlouis und die süßen Weine des Layon gekeltert werden. Er wurde bereits in den Anfängen des südafrikanischen Weinbaus am Kap gepflanzt, wo heute mehr davon angebaut wird als in Frankreich. Dieses Regal spiegelt dieses Gleichgewicht wider: Es ist zum größten Teil südafrikanisch.

Aus einem wenig romantischen Grund: Er diente lange Zeit als Allzwecktraube, auch für die Destillation und für einfache Weißweine in großen Mengen. Daher wurde er überall auf großen Flächen gepflanzt, während er an der Loire auf eine kleine Anzahl von Appellationen beschränkt blieb. Ein Teil dieser Reben wurde inzwischen gerodet, aber Chenin bleibt die am häufigsten angebaute Rebsorte im südafrikanischen Weinbau, sowohl bei den Weiß- als auch bei den Rotweinen.

Es ist der afrikaanssprachige Name für Chenin Blanc, der am Kap immer noch verwendet und manchmal auf dem Etikett aufgeführt wird: Der Skuinskap Steen von Lourens Family Wines trägt ihn in vollem Wortlaut. Steen und Chenin bezeichnen zwar dieselbe Traube, aber die südafrikanische Fachwelt brauchte lange, um den ampelographischen Beweis dafür zu erbringen, was das Überleben des lokalen Begriffs erklärt.

Zuerst das Klima: Das Kap ist wärmer und trockener, die Loire kühler und feuchter. Ein südafrikanischer trockener Wein ist im Allgemeinen reifer und fülliger, mit Noten von Steinobst und kandierten Zitrusfrüchten sowie einer salzigen Endnote. Ein trockener Vouvray ist geradliniger, präziser, geprägt von Apfel und Linde mit einem kreidigen Unterton. Ein zweiter, beim Kauf entscheidender Unterschied: An der Loire bestimmt oft der Jahrgang den Zuckergehalt, und ein Vouvray kann unter derselben Appellation trocken, halbtrocken oder edelsüß sein. Am Kap ist trocken die Regel.

Ein von Natur aus geringer Ertrag, tiefe Wurzeln, die sich selbst mit Wasser versorgen, und eine Beständigkeit von Jahr zu Jahr, die junge Pflanzen nicht aufweisen. Auf dem verwitterten Granit des Kaps liefern diese nicht bewässerten Gobelet-Reben konzentrierte Säfte ohne Schwere. Das Siegel „Old Vine Certified“, das vom südafrikanischen Old Vine Project verliehen wird, ist Parzellen vorbehalten, die älter als fünfunddreißig Jahre sind, und gibt das Pflanzjahr auf der Flasche an. Der Skurfberg von Eben Sadie stammt von etwa 90 Jahre alten Reben, der Fire by Night von Alheit aus Pflanzungen von 1972 und 1985.

Die Herkunft gibt in fast allen Fällen die Antwort. Ein südafrikanischer Chenin ist trocken, sofern auf dem Rückenetikett nichts anderes vermerkt ist. Ein Coteaux du Layon, ein Bonnezeaux oder ein Quarts-de-Chaume sind per Definition süß. Bei Vouvray und Montlouis muss man das Etikett lesen, da es sie in allen drei Varianten gibt. In diesem Sortiment ist nur eine Flasche süß: der Coteaux du Layon vom Château de la Roulerie für 29,50 €.

Ein trockener Wein aus dem Stahltank passt zum Aperitif, zu Austern, Fischvorspeisen und frischem Ziegenkäse. Ein trockener Wein aus alten Reben, der im Holz ausgebaut wurde, verlangt nach gehaltvolleren Gerichten: Fisch in Rahmsauce, gebratenes Geflügel, Kalbsbries, mildes Curry, generell eher würzige Küche, bei der der Wein besteht, ohne in den Hintergrund zu treten. Der süße Wein passt zu Foie Gras, Roquefort und Obstkuchen mit gelben Früchten.

Das Sortiment beginnt bei 10,50 € mit dem Percheron Blanc und dem Kleine Rust White und steigt bis auf 77 € für die beiden Cuvées von Eben Sadie. Der Median liegt bei 29,90 €. Unter 20 € bieten acht Flaschen klare, trockene Weine für den baldigen Genuss. Zwischen 30 und 45 € bewegen wir uns im Bereich der Lagenweine von alten Reben: Hier bietet diese Rebsorte das beste Preis-Leistungs-Verhältnis.

Ein trockener Wein aus dem Stahltank sollte innerhalb von zwei bis drei Jahren getrunken werden, er gewinnt nicht durch die Lagerung im Keller. Ein trockener Wein von alten Reben, der auf der Hefe ausgebaut wurde, hält sich problemlos acht bis zehn Jahre, und der Skurfberg von Sadie kann im Jahrzehnt nach seiner Ernte getrunken werden. Der Süßwein von der Loire ist der geduldigste der drei. Diese Langlebigkeit beruht vollständig auf der Säure der Trauben, nicht auf dem Zucker oder dem Holz.

Zwischen 10 und 12 °C für einen im Stahltank ausgebauten trockenen Wein. Zwischen 12 und 14 °C für einen trockenen Wein von alten Reben, der im Fass ausgebaut wurde und mager und verschlossen wirkt, wenn er direkt aus dem Kühlschrank kommt. Etwa 9 °C für einen edelsüßen Wein, der bei höheren Temperaturen schwerfällig wirken würde. Bei dichten Cuvées bewirkt eine halbe Stunde in der Karaffe eine deutliche Veränderung des Weins.