Pinotage: de druif die Zuid-Afrika uitvond

Een kruising, geen oude druif. Abraham Izak Perold kweekte hem in 1925 aan de universiteit van Stellenbosch door pinot noir te kruisen met cinsaut, die de Zuid-Afrikanen toen Hermitage noemden. De naam combineert beide. De eerste commerciële botteling dateert van begin jaren 1960, en sindsdien is hij de rode signatuur van het land geworden.

Door een zeer herkenbare toon van aceton of verse verf, die de industriële versies uit de jaren 1980 en 1990 kenmerkte. Die komt van gistingen die te warm verliepen op wijnstokken met een hoog rendement, niet van de druif zelf. Met beheerste temperaturen en lagere rendementen verdwijnt het gebrek: dat geldt voor alle flessen op deze pagina.

Een vinificatiestijl ontstaan in Wellington, populair gemaakt door het wijnhuis Diemersfontein in Wellington, die bewust de aroma's van koffie, mokka en cacao versterkt. Die komen niet van de druif, maar van sterk getoast hout en een korte rijping. Het resultaat is rond, rokerig, bijna zoet. Je houdt ervan of niet, maar het is een bewuste keuze die ook duidelijk wordt aangekondigd.

Een blend in Bordeaux-stijl waarin pinotage een aanzienlijk aandeel heeft, wat hem eerder aan de Kaap verankert dan in Pauillac. Onze Groot Constantia Lady of Abundance geeft er een goed idee van: 36 % syrah, 35 % merlot, 26 % pinotage en 3 % tannat, voor € 19,90.

Alles wat van de grill komt. Het is de wijn van de braai, de Zuid-Afrikaanse barbecue: boerewors, côte de boeuf, lamsvlees, gegrilde paprika en aubergine. De rooktoon van de wijn en die van de kolen vinden elkaar. De geroosterde versies uit Wellington kunnen ook op tegen een pittig gerecht of een dessert met pure chocolade.

De selectie gaat van € 17 tot € 264, de mediaan ligt op € 29,80. Rond € 20 heb je al een goedgemaakte wijn met karakter, zoals de Diemersfontein The Original voor € 19,90. De flessen onder € 20 halen allemaal dat niveau. Vanaf € 50 kom je bij Kanonkop en de oude stokken van Stellenbosch, waar de wijn een andere dimensie krijgt en een bewaarwijn wordt.

De instapwijnen en de coffee pinotages drink je binnen drie jaar, hun troef is het fruit. De cuvées van oude stokken uit Stellenbosch houden tien tot vijftien jaar stand, met tannines die versmelten en tonen van leer en bosgrond die het zwarte fruit aflossen. Onze productfiches vermelden het bewaarpotentieel per cuvée.

Tussen 15 en 16 °C, dus iets koeler dan een rode wijn op kamertemperatuur. Pinotage is rijk aan alcohol, en twee graden te veel volstaan om de warmte ten koste van het fruit naar voren te laten komen. Een halfuur in de karaf volstaat voor recente cuvées, een uur voor flessen boven € 50.

Nauwelijks. Er liggen een paar hectaren in Nieuw-Zeeland, de Verenigde Staten, Brazilië en Israël, maar geen enkel land heeft er een noemenswaardige teelt van gemaakt. De wijngaarden van de Kaap omvatten het leeuwendeel van de wereldwijde aanplant, waardoor pinotage de betrouwbaarste herkomstmarker is van de Zuid-Afrikaanse selectie.

Ja, en we hebben er een. De Méthode Cap Classique Brut Rosé van Groot Constantia combineert chardonnay, pinot noir en pinotage, met achttien maanden tweede gisting op de fles. Zalmroze kleur, fijne mousse, droge afdronk: het is de enige niet-rode fles in deze collectie.