Château de Sárospatak Tokaji Aszú 6 Puttonyos 2011

Het Château de Sárospatak is een architectonisch monument uit de late renaissance in Hongarije en draagt de naam van zijn stad. Het behoort tot het nationale erfgoed van Hongarije. De Tokaji die deze naam dragen, worden alleen in de beste jaren gemaakt, om uitzonderlijke cuvées te creëren. Ze komen uit de wijnbouwzones van Sárospatak, Tolcsva en het zuiden van de appellatie en worden vandaag de dag door topsommeliers geprezen. De zogeheten "Aszú"-bessen (in het Hongaars betekent dat 'uitgedroogd'), rijk aan suikers, aroma's en zuren, zijn afkomstig van druiven die aan de stok zijn ingedroogd of door edele rot zijn aangetast. De aszú-bessen worden bes voor bes en in opeenvolgende selecties geplukt, wat in de wijngaard enorm veel werk vraagt. Daarna worden deze bessen toegevoegd aan een witte basiswijn, waarin ze meerdere dagen macereren tot de wijn doordrongen is van hun buitengewone smaken.

Het is sinds 2008 de eerste jaargang waarin het mogelijk is een 6 Puttonyos van grote klasse te maken. Door de klimaatopwarming rijpen de druiven in deze streek vaak te vroeg, wat weinig gunstig is voor het maken van grote zoete wijnen. De jaargang 2011 markeert de terugkeer van de grote 'evenwichtige' jaren, waarin de rijping langzaam verloopt en er mooie hoeveelheden van de beroemde aszú-bessen ontstaan. De complexiteit van de smaken is tegelijk verwarrend en betoverend. Je ontdekt een veelheid aan aroma's, zoals gekonfijte abrikoos, gekonfijte citroen, kweeperenpasta, rozijnen, sinaasappelmarmelade, oranjebloesem, kastanjehoning, dadel, saffraan, kurkuma, kaneel en nootmuskaat.  In de mond is hij aromatisch zeer rijk, zonder enige zwaarte dankzij een verfrissende zuurgraad. De lengte in de mond is die van een groot jaar en plaatst deze wijn in de categorie van de grote Tokaji.

Het waren de Romeinen die de eerste wijnstokken plantten, in een tijd dat het land deel uitmaakte van een gebied dat Pannonië heette. Aan het begin van de 18e eeuw zorgde Hongarije, toen verenigd met Oostenrijk, ervoor dat zijn beroemdste wijn in heel Europa werd uitgevoerd: de Tokaj (gemaakt van de Furmint-druif). Zoals overal in Europa werd de wijnbouw in de 19e eeuw verwoest door de druifluis. Tijdens de communistische periode werden de wijngaarden in coöperaties beheerd, wat de wijnproducenten een stabiel inkomen garandeerde. Heel wat kleine wijnboeren konden deze groeiende economie niet bijbenen, waardoor de Hongaarse wijngaard werd geherstructureerd en daarbij 30% van zijn oppervlakte verloor. Tegenwoordig zijn veel familiedomeinen doorgebroken, en sommige maken wijnen van ongelooflijke kwaliteit. Zoals overal in Europa neemt de wijnbouw af in het kader van het Europese herstructureringsplan voor de wijnsector. Hongarije ligt op dezelfde breedtegraad als Bourgogne en heeft een landklimaat met warme zomers en koude winters. Er valt voldoende regen voor wijnbouw zonder irrigatie, en de bodems zijn afhankelijk van de streek heterogeen en van hoge kwaliteit. Met zo'n honderd inheemse en internationale druivenrassen heeft het land een mooie rassendiversiteit. Furmint en Hárslevelű uit de streek van Tokaj, droog gevinifieerd en de basis van de grote zoete Tokaji-wijnen, zijn vandaag ongetwijfeld de bekendste druivenrassen. Het meest aangeplante druivenras is Olaszrizling voor de witte wijnen en Kékfrankos voor de rode. De internationale druivenrassen, vooral die uit Bordeaux, gedijen vooral in het zuiden van het land, waar ze wijnen van grote klasse opleveren.