Birichino Enz Vineyard Mourvèdre 2023

De Enz-wijngaard ligt verscholen onderin een canyon van de Lime Kiln Valley, in San Benito County, aan de Californische Central Coast. De San Andreas-breuk loopt op minder dan een kilometer afstand, een granietgroeve grenst aan de wijngaard en oude kalkovens liggen verspreid over de heuvels. Dit Mourvèdre-perceel, aangeplant in 1922 en al heel lang biologisch bewerkt, groeit op complexe bodems van kalksteen en verweerd graniet, die de wijn een zeer uitgesproken minerale identiteit geven.

De druiven worden half oktober met de hand geoogst en vervolgens gedeeltelijk ontsteeld vóór een korte inweking. De alcoholische en malolactische gisting verlopen spontaan, met wilde gisten, in neutrale barriques. De wijn rijpt daar vervolgens enkele maanden en wordt gebotteld zonder klaring of filtratie, om de eigenheid van dit rotsterroir volledig tot uiting te laten komen.

Deze wijn onthult tonen van braam, zwarte bes, zwarte pruim, watermeloen, viooltje, zwarte peper, garrigue en vuursteen. In de mond is de wijn zijdezacht en poederig, eerder elegant dan krachtig, gedragen door fijne en strakke tannines die met de tijd zachter zullen worden. De diepe en aanhoudende afdronk verlengt dat gevoel van rots.

In de Verenigde Staten komt 90% van de geproduceerde wijn uit Californië. Het was de toestroom van goudzoekers naar Californië die halverwege de 19e eeuw de Californische wijnindustrie een impuls gaf, vooral in Sonoma en Napa. Begin 20e eeuw waren er 800 wijndomeinen. Van 1919 tot 1933 vernietigde de drooglegging het overgrote deel van de Californische wijnindustrie, zodat er in 1933 nog maar 140 wijndomeinen over waren die wijn produceerden. Pas vanaf 1960 begon de wijnindustrie te herstellen van de drooglegging, en Californië stond toen vooral bekend om versterkte wijnen (in de stijl van port). Ook in de jaren 1960 werden enkele van de beroemdste wijnhuizen opgericht (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, enz.).



In 1976 vond een opmerkelijke gebeurtenis plaats: de legendarische blindproeverij die beter bekend is als het “Oordeel van Parijs”. Daarin namen de grootste Franse wijnen het op tegen Amerikaanse nieuwkomers. Op 24 mei schudde een onverwachte uitslag de wijnwereld wakker: tot ieders verrassing kwamen de Verenigde Staten als winnaar uit de bus. Toch is deze wedstrijd bij het grote publiek vrij onbekend gebleven.



Vandaag staat het buiten kijf dat de Verenigde Staten grote wijnen maken. Hoewel Californië met zijn uitstekende Zinfandels grotendeels met de roem van de Amerikaanse wijn gaat strijken, maakt de staat Oregon enkele van de beste Pinot Noirs ter wereld en biedt de staat Washington uitstekende Chardonnay, Merlot en Cabernet Sauvignon.