Juan Carlos Sancha Peña El Gato 2022

Peña El Gato proviene da un antico vigneto di famiglia situato a Baños de Río Tobía, nella Rioja Alta, nel cuore della valle del Najerilla. I ceppi, allevati ad alberello e coltivati in agricoltura biologica, occupano un pendio esposto in pieno sud, disegnato come un anfiteatro, a 650 metri di altitudine. Il suolo, povero e poco profondo, unisce argille e calcare, limitando naturalmente le rese e concentrando le uve. In questa parte fresca della Rioja, sotto influenza atlantica, gli inverni freddi, le estati temperate e le forti escursioni termiche favoriscono una maturazione lenta e preservano l’espressione aromatica del frutto.

Le uve sono vendemmiate a mano in cassette da 15 kg, poi diraspate. Vengono messe direttamente in botti di rovere francese di Tronçais da 500 litri, dove si svolgono la fermentazione alcolica e l’affinamento. Il vino resta 11 mesi in questi stessi contenitori. Non svolge completamente la fermentazione malolattica, una scelta che contribuisce a mantenerne la freschezza e la tensione. Le rese sono molto basse, intorno ai 2.500 kg per ettaro.

Questo vino rivela note di fragola, lampone, ciliegia matura e frutti neri, completate da sfumature di violetta, fiori secchi, fumo, vaniglia, tabacco, pepe ed erbe secche. La bocca offre una materia strutturata e complessa, sostenuta da tannini setosi, un’acidità equilibrata e un finale lungo, fresco e persistente.

La storia del vino in Spagna è così antica che nessuno sa davvero chi abbia portato le prime viti nella regione. Quando i Fenici arrivarono, circa 3.000 anni fa, e fondarono le attuali città di Cadice e Jerez, la viticoltura era già ben radicata e i vini spagnoli venivano ampiamente commercializzati in tutto il Mediterraneo e in Nord Africa.



Si potrebbe dire che la Spagna sia un miracolo del vino. Dopo anni trascorsi ai margini del mondo dei grandi vini, oggi è tra i protagonisti. Gli investimenti e l’ambizione in vigna e in cantina si traducono in rossi sempre più ricchi, complessi (spesso molto alcolici) e speziati, sempre più apprezzati dai consumatori internazionali.



Orgogliosa di avere più terreni vitati di qualsiasi altro paese, la Spagna ha appena iniziato a valorizzare questa risorsa in modo coerente. La Spagna è un groviglio anarchico di regioni e sottoregioni, così come il suo territorio è un groviglio anarchico di paesaggi incredibilmente aspri. Basta uno sguardo a una cartina per rendersi conto della diversità climatica tra le numerose regioni vitivinicole spagnole: dai vigneti verdi e fradici di pioggia della Galizia, sulla costa atlantica settentrionale, ai vigneti riarsi del sud-est mediterraneo. La vera fortuna della Spagna, dal punto di vista viticolo, è l’altitudine media dei suoi vigneti, superiore ai 600 metri. Gran parte dei vigneti spagnoli riesce così a produrre uve di buon colore e buona acidità semplicemente perché le temperature notturne sono relativamente basse e le uve maturano solo al termine di una stagione vegetativa sufficientemente lunga.



Ma c’è un vero tesoro da scoprire per chi è disposto a scavare e, ora che in Spagna si è formata una classe di intenditori, investitori ambiziosi di ogni tipo hanno fatto la loro parte per cambiare l’immagine del vino spagnolo. Oggi una nuova generazione di vignaioli ha cominciato, senza clamore, a produrre vini spettacolari e a sperimentare vitigni che fino a poco tempo fa sarebbero stati impensabili. Il vino resta un prodotto importante e parte integrante della cultura spagnola.