Cayuse God Only Knows 2018

Quando Christophe Baron si imbatte in un terreno disseminato di grossi ciottoli nella valle di Walla Walla, in Oregon, è subito colpito dalla somiglianza con il terroir di Châteauneuf-du-Pape e i suoi celebri ciottoli arrotondati. Ispirato da questa scoperta, non sorprende che nel 2001 scelga di piantare grenache, il vitigno simbolo di Châteauneuf, nel suo vigneto Armada. Nel 2005 presenta la sua cuvée "God only knows", così chiamata perché, sebbene il grenache ne costituisca il 90%, il restante 10% proviene da un vitigno tenuto segreto. Le vigne, coltivate secondo i principi della biodinamica e vendemmiate a mano, per lo più a grappolo intero, beneficiano di una vinificazione tradizionale e di un affinamento in barrique e botti grandi neutre. Il vino che ne risulta è di una complessità notevole, con un naso che intreccia aromi di petalo di rosa, lampone, fragola, gariga e spezie dolci, per evolvere verso una bocca voluttuosa e matura, dai tannini presenti ma delicati. Un tocco affumicato caratterizza il finale di questo vino, destinato a una bella evoluzione in cantina per una decina d'anni.

Negli Stati Uniti il 90% del vino prodotto proviene dalla California. Fu l'afflusso dei cercatori d'oro in California a dare slancio all'industria vinicola californiana a metà del XIX secolo, in particolare nelle zone di Sonoma e di Napa. All'inizio del XX secolo si contavano 800 cantine. Dal 1919 al 1933 il proibizionismo distrusse gran parte dell'industria vinicola californiana, tanto che nel 1933 restavano soltanto 140 cantine ancora in attività. Solo a partire dal 1960 l'industria vinicola cominciò a riprendersi dal proibizionismo, e la California era nota soprattutto per la produzione di vini fortificati (sullo stile del Porto). Fu sempre negli anni Sessanta che nacquero alcune delle cantine più celebri (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, ecc.).

Nel 1976 ebbe luogo un evento memorabile: la leggendaria degustazione alla cieca passata alla storia come il "Giudizio di Parigi". I più grandi vini francesi si trovarono a sfidare i nuovi arrivati americani. Quel 24 maggio un risultato inatteso scosse il mondo del vino: contro ogni pronostico, a trionfare furono gli Stati Uniti. Eppure questa competizione resta piuttosto sconosciuta al grande pubblico.

Oggi non c'è alcun dubbio che gli Stati Uniti producano grandi vini. Anche se la California monopolizza in gran parte la fama dei vini americani con i suoi eccellenti Zinfandel, lo stato dell'Oregon produce alcuni dei migliori Pinot Nero del mondo e lo stato di Washington offre ottimi Chardonnay, Merlot e Cabernet-Sauvignon.