Intenso Merlot 2022

Situada na Serra Gaúcha, no coração do estado do Rio Grande do Sul, a vinha da Vinícola Salton beneficia de um clima subtropical húmido, com verões moderadamente quentes e noites mais frescas que favorecem uma maturação progressiva da uva. As parcelas dedicadas à cuvée Intenso Merlot encontram-se em encostas onduladas de solos maioritariamente argilo-limosos, bem drenados, que permitem um enraizamento profundo da videira. Esta região histórica da viticultura brasileira é marcada por uma forte influência italiana e por uma longa tradição de vinhos tintos.

As uvas de Merlot são colhidas na maturação ideal, desengaçadas e esmagadas antes de uma maceração pelicular destinada a extrair cor e aromas. A fermentação alcoólica decorre em cubas de inox com controlo de temperatura, para preservar a fruta e a frescura. Remontagens regulares favorecem uma extração suave dos taninos. Após a descuba e a prensagem, o vinho estagia em cubas de inox e parcialmente em barricas de carvalho, para arredondar a estrutura e trazer discretas notas de madeira antes do engarrafamento.

Este vinho revela notas de frutos vermelhos maduros, ameixa e cereja preta, completadas por toques florais delicados e nuances especiadas que lembram a baunilha e a pimenta doce, bem como um ligeiro caráter amadeirado resultante do estágio parcial em barrica. Na boca, a matéria é macia, com uma textura aveludada, uma acidez moderada que traz frescura, taninos redondos bem integrados e um final médio, com notas de fruta madura e especiarias suaves.

A vinha brasileira nasceu no sul do país, com a chegada dos primeiros colonos vindos das ilhas da Madeira e dos Açores em 1532. Foi em 1825, após a independência do país, que se desenvolveu o comércio dos vinhos do Brasil. Foram primeiro os imigrantes alemães, seguidos dos portugueses e depois dos franceses e italianos, que implantaram a vinha. Devastadas no século XIX por doenças que proliferavam sob a influência húmida do oceano Atlântico, as castas europeias foram substituídas por variedades norte-americanas resistentes. Estas ainda cobrem 80 % da vinha, mas já não estão em voga. Há cerca de uma década, uma nova geração de viticultores que elabora vinhos de terroir está a trazer um sopro de criatividade. É preciso dizer que este país tem uma abordagem menos formal ao vinho, uma regulamentação menos rígida e um vasto território por explorar, que estimulam a imaginação das viticultoras e dos viticultores. É difícil definir o estilo dos vinhos brasileiros, porque são à imagem do país: multiculturais. A grandeza do território traduz-se numa grande variedade de solos e de microclimas que imprimem nos vinhos a sua diversidade e deixam antever um enorme potencial em termos de qualidade.