Pagani Ranch Zinfandel 2023

O Pagani Ranch situa-se na encosta ocidental do Sonoma Valley, no condado de Sonoma, na Califórnia. Esta vinha histórica, plantada na sua maior parte entre 1896 e 1922, assenta em solos de limo argiloso com cascalho. As suas vinhas velhas, conduzidas em vaso e plantadas com várias castas misturadas, conferem a esta cuvée toda a complexidade de um antigo lote de parcelas.

As uvas, vindimadas à mão de 11 a 21 de outubro, são desengaçadas e depois esmagadas. As fermentações alcoólica e malolática decorrem naturalmente, com leveduras e bactérias indígenas, enquanto se praticam remontagens sobre o chapéu flutuante. O vinho estagia depois catorze meses em barricas de carvalho americano seco ao ar, das quais 3 % de madeira nova, antes de uma filtração por placas no engarrafamento.

Este vinho revela notas de morango, de goiaba, de funcho, de raspa de laranja, de amora silvestre, de cereja preta, de baunilha, de carvalho tostado, de pimenta preta e de alcaçuz. A boca alia uma matéria generosa e envolvente a uma acidez particularmente viva, que prolonga a fruta com energia. Os taninos, bem envolvidos mas firmes, estruturam um final longo, saboroso e ligeiramente especiado.

Nos Estados Unidos, 90% do vinho produzido vem da Califórnia. Foi a afluência de garimpeiros de ouro à Califórnia que impulsionou a indústria vitivinícola californiana em meados do século XIX, em particular na região de Sonoma e de Napa. No início do século XX, havia 800 produtores. De 1919 a 1933, a Lei Seca destruiu a grande maioria da indústria vitivinícola californiana, de tal forma que em 1933 restavam apenas 140 produtores de vinho. Só a partir de 1960 é que a indústria vitivinícola começou a recuperar da Lei Seca, e a Califórnia era sobretudo conhecida pela produção de vinhos fortificados (no estilo do Porto). Foi também na década de 1960 que foram criados alguns dos produtores mais célebres (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, etc...). Em 1976, deu-se um acontecimento marcante: o lendário concurso de prova mais conhecido como o "Julgamento de Paris". Nele, os maiores vinhos franceses enfrentaram os pequenos recém-chegados americanos. Nesse 24 de maio, um resultado inesperado abalou o mundo do vinho: para surpresa geral, foram os Estados Unidos que venceram. Este concurso continua, no entanto, a ser bastante desconhecido do grande público. Hoje, não há qualquer dúvida de que os Estados Unidos produzem grandes vinhos. Embora a Califórnia monopolize em grande parte a fama dos vinhos americanos com os seus excelentes Zinfandel, o estado do Oregon produz alguns dos melhores pinot noir do mundo e o estado de Washington oferece excelentes Chardonnay, Merlot e Cabernet-Sauvignon.