Monte Bello 2022

Proveniente da histórica vinha Monte Bello, este vinho vem das alturas das Santa Cruz Mountains, na Califórnia, dentro da denominação Santa Cruz Mountains AVA. As parcelas, cultivadas em agricultura biológica, escalonam-se entre 400 e 840 metros de altitude, a apenas 24 quilómetros do Pacífico. Os solos de calcário fraturado, de rocha verde franciscana decomposta e de argilo-limosos conferem ao vinho a sua tensão mineral característica.

As uvas são vindimadas à mão, desengaçadas e depois escolhidas. Cada lote é vinificado separadamente em bagos inteiros, com leveduras indígenas, antes de uma prensagem a seco e de uma fermentação malolática natural completa. Dezoito parcelas são selecionadas para o lote final. O vinho estagia durante vinte e um meses em barricas novas, compostas por 95 % de carvalho americano e 5 % de carvalho francês, sendo depois filtrado antes do engarrafamento.

Este vinho revela notas de amora, de cassis, de cereja preta, de ameixa, de funcho, de chaparral seco, de folha de tabaco, de cedro, de carvalho tostado, de pedra triturada e de alcaçuz. A boca, ampla e profundamente estruturada, associa uma textura aveludada a taninos polidos mas firmes. Uma acidez direita sustenta o fruto preto e prolonga o final, salino, mineral e especiado.

Nos Estados Unidos, 90% do vinho produzido vem da Califórnia. Foi a afluência de garimpeiros de ouro à Califórnia que impulsionou a indústria vitivinícola californiana em meados do século XIX, em particular na região de Sonoma e de Napa. No início do século XX, havia 800 produtores. De 1919 a 1933, a Lei Seca destruiu a grande maioria da indústria vitivinícola californiana, de tal forma que em 1933 restavam apenas 140 produtores de vinho. Só a partir de 1960 é que a indústria vitivinícola começou a recuperar da Lei Seca, e a Califórnia era sobretudo conhecida pela produção de vinhos fortificados (no estilo do Porto). Foi também na década de 1960 que foram criados alguns dos produtores mais célebres (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, etc...). Em 1976, deu-se um acontecimento marcante: o lendário concurso de prova mais conhecido como o "Julgamento de Paris". Nele, os maiores vinhos franceses enfrentaram os pequenos recém-chegados americanos. Nesse 24 de maio, um resultado inesperado abalou o mundo do vinho: para surpresa geral, foram os Estados Unidos que venceram. Este concurso continua, no entanto, a ser bastante desconhecido do grande público. Hoje, não há qualquer dúvida de que os Estados Unidos produzem grandes vinhos. Embora a Califórnia monopolize em grande parte a fama dos vinhos americanos com os seus excelentes Zinfandel, o estado do Oregon produz alguns dos melhores pinot noir do mundo e o estado de Washington oferece excelentes Chardonnay, Merlot e Cabernet-Sauvignon.