Poucas palavras, muito vinho
Este tawny com quarenta anos de idade média provém da Quinta do Vallado, propriedade histórica do Douro cujas origens remontam a 1716 e que se manteve nas mãos dos descendentes de Dona Antónia Ferreira. A propriedade ocupa as margens do Corgo, um afluente do Douro, nas proximidades de Peso da Régua. As suas vinhas agarram-se a socalcos de xisto, entre 70 e 400 metros de altitude, e incluem cerca de dez hectares de vinhas velhas plantadas entre as décadas de 1920 e 1950, guardiãs da tradição local.
As uvas provêm de vinhas velhas onde coabitam tinta roriz, tinta amarela, touriga franca, touriga nacional e outras variedades do Douro. Como em qualquer vinho do Porto, a fermentação é interrompida pela adição de aguardente vínica, a fim de conservar a doçura natural da fruta. Este tawny junta depois vários vinhos cuja idade média atinge quarenta anos, todos pacientemente estagiados em cascos de carvalho muito velhos de 600 litros. Ao longo das décadas, a oxidação lenta e a concentração natural moldam um vinho de grande profundidade.
Este vinho revela notas de tabaco louro, figo seco, bolo de frutas cristalizadas, noz, amêndoa torrada, casca de laranja, caramelo e mel. O nariz, muito intenso e complexo, mistura o tabaco com os frutos secos, com um toque balsâmico. Na boca é muito concentrado, de soberba estrutura, aveludado e sustentado por uma acidez viva que equilibra a doçura. O final parece nunca terminar, sobre frutos secos torrados.
Para onde viajamos?
O Douro
A região do Douro, no norte de Portugal, é o berço do vinho do Porto. Deve o seu nome ao rio Douro, que corre de leste para oeste desde a fronteira espanhola até ao Porto, onde se encontra com o oceano Atlântico. Embora o Douro seja sobretudo conhecido pelos seus vinhos do Porto, a região tem também uma reputação crescente pela excelência dos seus vinhos tintos e brancos. Os vinhos do vale do Douro estão entre os melhores vinhos do mundo, mas não são muito conhecidos. O vale do Douro não só produz alguns dos melhores vinhos portugueses, acessíveis e subestimados, como oferece também uma paisagem magnífica e mágica. A zona vitícola cobre as encostas íngremes das margens do curso inferior do rio, que é um dos mais longos da Península Ibérica. Desde a sua nascente no norte de Espanha, onde é conhecido como Duero, atravessa as célebres vinhas de Ribera del Duero antes de chegar à fronteira portuguesa e se tornar o Douro. A partir daí, atravessa a paisagem, criando uma região vitivinícola única e histórica, antes de se juntar ao oceano no Porto. O traço mais unificador do Douro é o seu relevo montanhoso, embora a região abranja um vasto leque de terroirs com exposições, altitudes e tipos de solo diferentes. No entanto, as vinhas estendem-se geralmente pelas encostas íngremes e secas de ambos os lados do rio e dos seus inúmeros afluentes, em estreitos socalcos rochosos — um espetáculo classificado como Património Mundial da UNESCO (uma honra para a região).
A pequena história do país
Portugal
A rica história de Portugal está intimamente ligada aos seus vinhos, em particular ao seu vinho mais célebre, o vinho do Porto. Das antigas cidades de Lisboa e do Porto às pequenas vilas medievais e às ruínas romanas, o passado continua bem vivo no Portugal moderno. Umas boas férias no coração deste país, onde nasceram os vinhos do Porto, são uma forma única de descobrir a cultura do Velho Mundo, o clima, o belo campo e, claro, os deliciosos vinhos. Embora a história do vinho em Portugal remonte aos Romanos, só no início do século XIX surgiu o vinho que hoje conhecemos como vinho do Porto. O vinho de mesa português já era muito procurado desde meados do século XVII, sobretudo pelos britânicos. Para tornar os rústicos vinhos portugueses mais estáveis e mais agradáveis ao paladar, eram acrescentadas pequenas quantidades de aguardente às barricas de vinho antes do embarque. Por fim, as empresas britânicas começaram a investir na região e aperfeiçoaram o processo de adição de aguardente durante a fermentação, e não depois, o que permitiu preservar os sabores frutados característicos do vinho tinto, únicos da região do Vale do Douro, em Portugal. Nos últimos anos, deu-se uma pequena revolução na região do Douro no que respeita ao desenvolvimento de vinhos tintos e brancos secos de estilo moderno, paralelamente à produção muito tradicional de vinhos do Porto. Os vinhos de mesa continuam também a desempenhar um papel importante. O aumento do investimento, a melhoria das técnicas vitícolas e a modernização do setor estão a dar resultados interessantes. O que é único em Portugal é o enorme número (mais de 500) de castas autóctones (embora por vezes impronunciáveis). Mesmo a maioria dos especialistas em vinho não conhece bem as uvas que dão origem ao vinho do Porto, ao Madeira ou a qualquer outro vinho português. Tal como a vizinha Espanha, Portugal vive há cerca de vinte anos uma revolução tranquila. A relutância em seguir as tendências e em plantar castas internacionais está agora a dar frutos, e a nova geração de vinhos cheios de "efeito terroir" e de fruta é mais do que capaz de rivalizar na cena mundial. Os sabores únicos que caracterizam as castas autóctones de Portugal tornaram-se o seu trunfo. Uma boa notícia para quem procura uma alternativa aos vinhos das omnipresentes castas internacionais. O terroir é muito diversificado. De norte a sul, de leste a oeste, da montanha às vinhas marítimas, quentes e secas ou frescas e verdes. Em todos os estilos, do vinho verde ao Porto, dos brancos secos e estaladiços aos tintos elegantes, de tantas formas diferentes, os vinhos portugueses são únicos.