Peña El Gato 2022

O Peña El Gato provém de uma antiga vinha familiar situada em Baños de Río Tobía, na Rioja Alta, no coração do vale do Najerilla. As cepas, conduzidas em vaso e cultivadas em agricultura biológica, ocupam uma encosta virada a sul, desenhada como um anfiteatro, a 650 metros de altitude. O solo, pobre e pouco profundo, combina argilas e calcário, limitando naturalmente os rendimentos e concentrando as uvas. Nesta parte fresca da Rioja, sob influência atlântica, os invernos frios, os verões temperados e as fortes amplitudes térmicas favorecem uma maturação lenta e preservam a expressão aromática da fruta.

As uvas são vindimadas à mão em caixas de 15 kg e depois desengaçadas. São colocadas diretamente em barricas de carvalho francês de Tronçais de 500 litros, onde decorrem a fermentação alcoólica e o estágio. O vinho permanece 11 meses nestes mesmos recipientes. Não faz a fermentação malolática completa, uma opção que contribui para manter a sua frescura e a sua tensão. Os rendimentos são muito baixos, cerca de 2 500 kg por hectare.

Este vinho revela notas de morango, de framboesa, de cereja madura e de fruta preta, completadas por nuances de violeta, de flores secas, de fumo, de baunilha, de tabaco, de pimenta e de ervas secas. A boca oferece uma matéria estruturada e complexa, sustentada por taninos sedosos, uma acidez equilibrada e um final longo, fresco e persistente.

A história do vinho em Espanha é tão antiga que ninguém sabe ao certo quem trouxe as primeiras videiras para a região. Quando os fenícios chegaram, há cerca de 3 000 anos, e fundaram as atuais cidades de Cádis e Jerez, a viticultura já estava bem implantada e os vinhos espanhóis foram amplamente comercializados em todo o Mediterrâneo e no Norte de África. Poder-se-ia dizer que Espanha é um milagre vitícola. Depois de anos afastada do mundo dos grandes vinhos, é hoje um ator de primeiro plano. O investimento e a ambição nas vinhas e nas adegas traduzem-se em tintos cada vez mais ricos, complexos (muitas vezes com teor alcoólico elevado) e especiados, cada vez mais apreciados pelos consumidores internacionais. Orgulhosa de possuir mais terras dedicadas à vinha do que qualquer outro país, Espanha está apenas a começar a tirar partido deste recurso de forma coerente. Espanha é um emaranhado anárquico de regiões e sub-regiões, tal como o seu território é um emaranhado anárquico de paisagens incrivelmente agrestes. Basta um olhar para um mapa para perceber a diversidade climática entre as numerosas regiões vitícolas espanholas, desde as vinhas verdes e encharcadas da Galiza, na costa atlântica norte, até às vinhas tostadas pelo sol do sudeste mediterrânico. A graça salvadora de Espanha, no plano da viticultura, é a altitude média das suas vinhas, superior a 600 metros. Grande parte das vinhas espanholas consegue, assim, produzir uvas com boa cor e boa acidez simplesmente porque as temperaturas noturnas são relativamente baixas e as uvas só amadurecem no final de um ciclo vegetativo suficientemente longo. Mas há um verdadeiro tesouro à espera de quem estiver disposto a procurar e, agora que se desenvolveu em Espanha uma classe de conhecedores, investidores ambiciosos de todo o tipo contribuíram para mudar a imagem do vinho espanhol. Hoje, uma nova geração de viticultores começou discretamente a elaborar vinhos espetaculares e a experimentar castas que ainda há pouco tempo teriam sido impensáveis. O vinho continua a ser um produto importante e faz parte integrante da cultura espanhola.