Hill of Grace Museum Release 2008

A vinha Hill of Grace situa-se no Eden Valley, na Austrália Meridional, no coração de um anfiteatro natural fresco e ligeiramente elevado em relação ao vizinho Barossa. Plantadas em torno de uma pequena igreja luterana, as vinhas velhas enraízam-se em solos profundos de limos arenosos e argilas ricas em minerais. Este terroir relativamente fresco, marcado por noites mais frias e uma boa ventilação, permite uma maturação lenta e regular das uvas. O local é hoje considerado uma das vinhas icónicas da viticultura australiana.

As uvas de Shiraz provenientes da vinha histórica Hill of Grace são vindimadas à mão, selecionadas e depois desengaçadas antes de uma fermentação tradicional em pequenas cubas abertas com remontagens e pisas. Após a fermentação alcoólica e a maceração, o vinho é prensado e depois envasilhado para a fermentação malolática e um estágio prolongado em barricas de carvalho francês e americano, maioritariamente novas e de segundo uso, antes do lote, do engarrafamento e de um longo envelhecimento em cave antes do lançamento como Museum Release.

Este vinho revela notas de amora preta, de ameixa madura e de cassis, completadas por toques florais de violeta e pétalas secas. Nuances apimentadas, de alcaçuz e deespeciarias doces misturam-se com uma fina nota de madeira de cedro, de tabaco louro e de chocolate negro. Na boca, o corpo é amplo e sedoso, sustentado por uma acidez fresca, taninos finos mas presentes e um final longo, elegante e saboroso.

A Austrália começou a produzir vinho há mais de dois séculos. Isso fez dela um país rico em vinhas velhas, em famílias de viticultores com várias gerações e num conhecimento e respeito enraizados pelo saber artesanal. Junte-se a isto uma sede de explorar e inovar, uma atitude destemida e um leque variado de 65 regiões vitícolas sob numerosos climas, e tem-se a matéria de um país vitícola extraordinário como poucos. A Austrália irrompeu nos mercados de exportação nos anos 1980 e, desde então, oferece ao mundo inteiro vinhos dinâmicos, frutados e com uma excelente relação qualidade-preço. Até ao final dos anos 1990 e início dos anos 2000, a história do vinho australiano era dominada por exemplos de Shiraz, de Grenache e de lotes tintos demasiado concentrados. Entre estes dois extremos encontra-se a diversidade da oferta australiana de vinhos de grande qualidade e de vinhos regionais, que sempre existiu. A viticultura australiana concentra-se sobretudo na orla oceânica sul, onde as condições são mais frescas. Existem quatro grandes regiões vitícolas, situadas em torno das grandes cidades. A Austrália Ocidental em torno de Perth, a Austrália Meridional em torno de Adelaide, Victoria em torno de Melbourne e a Nova Gales do Sul em torno de Sydney. O país é um dos mais importantes produtores de vinho do mundo e era o 4.º exportador mundial em 2011. Esta evolução recente faz hoje da Austrália um dos países mais em destaque pela qualidade dos seus vinhos. É possível provar vinhos australianos em todo o país. Cada região australiana tem as suas próprias castas. Os vinhos australianos são definidos pela sua casta, ao contrário dos vinhos franceses, que são definidos pelo seu terroir.