Chardonnay 2020

Situado no sudeste da Ilha Norte, o produtor Escarpment estende-se em torno de Martinborough, no coração da região de Wairarapa, na Nova Zelândia. As vinhas de Chardonnay estão plantadas em antigos terraços aluviais, compostos por cascalho, limos e argilas, que oferecem uma drenagem natural e uma boa reserva hídrica. O clima fresco, marcado por noites amenas e dias soalheiros, favorece uma maturação lenta das uvas. A proximidade da cordilheira Tararua e a influência marítima contribuem para preservar a acidez e a pureza aromática do Chardonnay.

As uvas são vindimadas no ponto ótimo de maturação e depois prensadas delicadamente antes de uma decantação ligeira. O mosto passa depois para barricas de carvalho para uma fermentação alcoólica lenta, conduzida maioritariamente pelas leveduras indígenas. Procura-se uma fermentação malolática parcial, a fim de preservar a frescura natural da casta. O estágio prossegue sobre as borras finas em barrica, com um bâtonnage comedido, durante vários meses, para conferir complexidade aromática, textura cremosa e equilíbrio entre riqueza e tensão mineral, características do estilo da casa.

Este vinho revela notas de fruta de caroço, de citrinos maduros e de maçã verde, complementadas por toques florais delicados, nuances especiadas e um subtil amadeirado com acentos de baunilha e de avelã torrada. Reminiscências minerais conferem tensão e frescura ao conjunto. Na boca, mostra-se amplo e texturado, sustentado por uma acidez viva e equilibrada, com uma matéria cremosa, uma bela concentração e um final persistente, limpo e ligeiramente salino.

Introduzida em 1819, a viticultura foi amplamente desenvolvida por Jean-Baptiste Pompallier, missionário marista francês. Enviado para a Oceânia em 1837, instalou-se a partir de janeiro de 1838 para desenvolver a vinha neozelandesa. As primeiras vinhas de qualidade foram estabelecidas na região de Hawke’s Bay no século XIX e início do século XX. Após as vicissitudes de produção, primeiro devido à filoxera e depois à Primeira Guerra Mundial, esta vinha voltou a expandir-se durante a Segunda Guerra Mundial, altura em que a sua área duplicou. Hoje, a Nova Zelândia conta com 10 grandes regiões vitícolas repartidas entre a Ilha do Norte e a Ilha do Sul, sendo Marlborough a mais importante. A maioria das regiões vitícolas da Nova Zelândia tem um clima marítimo. A forma longa e estreita do país faz com que as vinhas nunca estejam a mais de 120 km da costa, e a maioria está até muito mais perto (com exceção da região semicontinental de Central Otago). Uma espinha dorsal de montanhas que atravessa o centro do país protege a maioria das principais regiões vitícolas dos fortes ventos de oeste do mar da Tasmânia, conhecidos como "Quarenta Rugidores". Devido a estes ventos, há poucas regiões vitícolas na costa oeste da Nova Zelândia. A qualidade e a reputação dos vinhos neozelandeses já não precisam de ser demonstradas. De facto, este país produz alguns dos melhores e mais reconhecidos Sauvignon Blanc do mundo. E não é por acaso que a Nova Zelândia conseguiu fazer do Sauvignon Blanc o seu símbolo, tal como as suas ovelhas, os seus kiwis e o seu lendário haka!