Merlot “Three Palms” 2019

Cofundada por Dan e Margaret Duckhorn em 1976, a Duckhorn Vineyards passou quase cinquenta anos a afirmar-se como um dos principais produtores de vinhos do Napa Valley na América do Norte. Desde a sua modesta colheita inaugural de 800 caixas de Cabernet Sauvignon e 800 caixas de Merlot em 1978, a Duckhorn Vineyards construiu uma tradição de qualidade e excelência que se mantém até hoje.

Desde a colheita inaugural de 1978, eis uma cuvée emblemática à base de Merlot, elaborada a partir da célebre vinha Three Palms. Com o nome das suas 3 palmeiras, esta vinha quente da parte alta do vale tem solos pobres onde crescem videiras cujas raízes mergulham profundamente em busca de nutrientes, dando um vinho profundamente intenso e digno de envelhecer ao longo do tempo. Após uma vindima manual e uma triagem minuciosa dos bagos, o vinho envelhece 18 meses em barrica de carvalho francês, 75% das quais novas. Este vinho revela aromas complexos a ameixa preta, amoras silvestres, cacau, mirtilo, compota de morango, alcaçuz, couro e especiarias escuras. Na boca, taninos firmes e uma acidez enérgica dão brilho e equilíbrio a um conjunto suave e texturado, prometendo uma longa vida em garrafa.

Nos Estados Unidos, 90% do vinho produzido vem da Califórnia. Foi a afluência de garimpeiros de ouro à Califórnia que impulsionou a indústria vitivinícola californiana em meados do século XIX, em particular na região de Sonoma e de Napa. No início do século XX, havia 800 produtores. De 1919 a 1933, a Lei Seca destruiu a grande maioria da indústria vitivinícola californiana, de tal forma que em 1933 restavam apenas 140 produtores de vinho. Só a partir de 1960 é que a indústria vitivinícola começou a recuperar da Lei Seca, e a Califórnia era sobretudo conhecida pela produção de vinhos fortificados (no estilo do Porto). Foi também na década de 1960 que foram criados alguns dos produtores mais célebres (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, etc...). Em 1976, deu-se um acontecimento marcante: o lendário concurso de prova mais conhecido como o "Julgamento de Paris". Nele, os maiores vinhos franceses enfrentaram os pequenos recém-chegados americanos. Nesse 24 de maio, um resultado inesperado abalou o mundo do vinho: para surpresa geral, foram os Estados Unidos que venceram. Este concurso continua, no entanto, a ser bastante desconhecido do grande público. Hoje, não há qualquer dúvida de que os Estados Unidos produzem grandes vinhos. Embora a Califórnia monopolize em grande parte a fama dos vinhos americanos com os seus excelentes Zinfandel, o estado do Oregon produz alguns dos melhores pinot noir do mundo e o estado de Washington oferece excelentes Chardonnay, Merlot e Cabernet-Sauvignon.