Old Vine Muscadelle

A cuvée Old Vine Muscadelle provém de vinhas centenárias implantadas nos solos arenosos e argilo-limosos de Rutherglen, no nordeste do estado de Victoria, na Austrália. Esta vinha histórica, cultivada pela família Chambers desde 1858, beneficia de um clima continental quente, ideal para a sobrematuração da Muscadelle, casta emblemática da região. A amplitude térmica entre os dias quentes e as noites frescas favorece uma concentração natural dos açúcares e dos aromas, conferindo ao vinho uma riqueza inigualável, enraizada no terroir australiano.

A vinificação desta cuvée assenta num método tradicional próprio dos vinhos fortificados de Rutherglen. As uvas são vindimadas tardiamente, em plena maturação, e depois desengaçadas e ligeiramente prensadas. A fermentação, propositadamente curta, é interrompida pela adição de aguardente vínica neutra, de modo a conservar os açúcares naturais. O vinho é depois transferido para uma solera (datada de 1986) composta por barricas antigas sem atesto, onde passa por um envelhecimento oxidativo prolongado. Este sistema, baseado no princípio do lote fracionado de várias colheitas, permite construir uma complexidade aromática notável, assegurando ao mesmo tempo a continuidade do estilo da casa. Não é feita qualquer filtração nem clarificação, para preservar a autenticidade do vinho.

Este vinho revela notas de tâmaras, de passa de Corinto, de caramelo salgado, de ameixa cozida, de casca de laranja cristalizada, de moca, de noz torrada e de chá preto. Na boca, a textura é aveludada, com uma doçura envolvente perfeitamente equilibrada pela acidez e uma profundidade notável. O final, longo e persistente, deixa uma marca nobre e de grande carácter.

A Austrália começou a produzir vinho há mais de dois séculos. Isso fez dela um país rico em vinhas velhas, em famílias de viticultores com várias gerações e num conhecimento e respeito enraizados pelo saber artesanal. Junte-se a isto uma sede de explorar e inovar, uma atitude destemida e um leque variado de 65 regiões vitícolas sob numerosos climas, e tem-se a matéria de um país vitícola extraordinário como poucos. A Austrália irrompeu nos mercados de exportação nos anos 1980 e, desde então, oferece ao mundo inteiro vinhos dinâmicos, frutados e com uma excelente relação qualidade-preço. Até ao final dos anos 1990 e início dos anos 2000, a história do vinho australiano era dominada por exemplos de Shiraz, de Grenache e de lotes tintos demasiado concentrados. Entre estes dois extremos encontra-se a diversidade da oferta australiana de vinhos de grande qualidade e de vinhos regionais, que sempre existiu. A viticultura australiana concentra-se sobretudo na orla oceânica sul, onde as condições são mais frescas. Existem quatro grandes regiões vitícolas, situadas em torno das grandes cidades. A Austrália Ocidental em torno de Perth, a Austrália Meridional em torno de Adelaide, Victoria em torno de Melbourne e a Nova Gales do Sul em torno de Sydney. O país é um dos mais importantes produtores de vinho do mundo e era o 4.º exportador mundial em 2011. Esta evolução recente faz hoje da Austrália um dos países mais em destaque pela qualidade dos seus vinhos. É possível provar vinhos australianos em todo o país. Cada região australiana tem as suas próprias castas. Os vinhos australianos são definidos pela sua casta, ao contrário dos vinhos franceses, que são definidos pelo seu terroir.