Birichino Peter Martin Ray Vineyard Cabernet Sauvignon 2019

A vinha Peter Martin Ray ocupa uma crista das Santa Cruz Mountains, na cadeia que domina Silicon Valley, a cerca de 500 metros de altitude, vizinha de Mount Eden e de Monte Bello. Martin Ray plantou aí o Cabernet Sauvignon em meados dos anos 1950, a partir de estacas vindas do Château Margaux. As vinhas crescem sem irrigação em xistos franciscanos fraturados e pouco profundos, conduzidas em agricultura biológica com rendimentos muito baixos.

As uvas são colhidas à mão de manhã cedo, a 13 e 14 de setembro, e depois totalmente desengaçadas. A fermentação arranca espontaneamente com as leveduras indígenas e a maceração prolonga-se por vinte e dois dias. O vinho estagia depois vinte e um meses em barricas de carvalho francês, 20 % das quais novas, sem trasfega intermédia, e é engarrafado sem colagem nem filtração.

Este vinho revela notas de cassis, amora, violeta, cacau amargo, caramelo de manteiga, cedro, especiarias doces e ervas frescas. A boca, densa e complexa, apoia-se em taninos suculentos e firmes que enquadram sabores profundos de frutos pretos. Fresco e longo, o final anuncia um notável potencial de guarda.

Nos Estados Unidos, 90% do vinho produzido vem da Califórnia. Foi a afluência de garimpeiros de ouro à Califórnia que impulsionou a indústria vitivinícola californiana em meados do século XIX, em particular na região de Sonoma e de Napa. No início do século XX, havia 800 produtores. De 1919 a 1933, a Lei Seca destruiu a grande maioria da indústria vitivinícola californiana, de tal forma que em 1933 restavam apenas 140 produtores de vinho. Só a partir de 1960 é que a indústria vitivinícola começou a recuperar da Lei Seca, e a Califórnia era sobretudo conhecida pela produção de vinhos fortificados (no estilo do Porto). Foi também na década de 1960 que foram criados alguns dos produtores mais célebres (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, etc...).



Em 1976, deu-se um acontecimento marcante: o lendário concurso de prova mais conhecido como o "Julgamento de Paris". Nele, os maiores vinhos franceses enfrentaram os pequenos recém-chegados americanos. Nesse 24 de maio, um resultado inesperado abalou o mundo do vinho: para surpresa geral, foram os Estados Unidos que venceram. Este concurso continua, no entanto, a ser bastante desconhecido do grande público.



Hoje, não há qualquer dúvida de que os Estados Unidos produzem grandes vinhos. Embora a Califórnia monopolize em grande parte a fama dos vinhos americanos com os seus excelentes Zinfandel, o estado do Oregon produz alguns dos melhores pinot noir do mundo e o estado de Washington oferece excelentes Chardonnay, Merlot e Cabernet-Sauvignon.