Poucas palavras, muito vinho
O Boal Old Reserve de Barbeito provém da ilha da Madeira, território vulcânico do Atlântico Norte pertencente a Portugal, onde as vinhas são cultivadas em socalcos íngremes sobranceiros ao oceano. As uvas de Boal são colhidas em diferentes parcelas situadas sobretudo na costa sul da ilha, que beneficia de um clima subtropical temperado pelos ventos marítimos. Os solos vulcânicos pobres, associados a uma forte influência oceânica, favorecem maturações lentas e uma acidez preservada, condições ideais para a elaboração de vinhos fortificados de personalidade marcada.
Feito com a casta Boal, este Madeira meio-doce da Barbeito provém de vindima manual, sendo as uvas cuidadosamente selecionadas antes da prensagem. Após uma fermentação parcial interrompida pela adição de aguardente vínica neutra, o vinho estagia longamente em barricas de carvalho segundo o método tradicional de oxidação lenta, em sistema de canteiro, nas adegas do produtor. Este estágio prolongado em pequenos recipientes de madeira, sob a influência gradual do calor ambiente, afina a textura, concentra os aromas e equilibra a doçura natural do Boal.
Este vinho revela notas de frutos secos, de figo e de laranja cristalizada, completadas por nuances de mel e de flores secas. Toques especiados de canela e de cravinho misturam-se com um registo mais de madeira que evoca o caramelo e a noz. Na boca, o vinho é amplo e doce, sustentado por uma acidez viva que equilibra a doçura, com uma textura sedosa e um final longo, ligeiramente salino e persistente.
Para onde viajamos?
Madeira
A Madeira é um arquipélago português situado no oceano Atlântico, a 970 km a sudoeste de Lisboa. Dá o nome a um dos maiores vinhos fortificados do mundo: o Madeira. O vinho e a ilha ocupam ambos um lugar único na história do vinho. Os primeiros vinhos da Madeira eram produzidos à imagem dos Portos do continente português e faltava-lhes a estrutura e a estabilidade necessárias para sobreviver às longas viagens marítimas. Com o tempo, descobriu-se que a adição de aguardente de grande qualidade resolvia este problema, a tal ponto que, em meados do século XVIII, esta fortificação se tornou a norma para todos os Madeiras. O custo de produção do vinho é muito elevado, devido ao isolamento da ilha e ao seu terreno acidentado, aliados a uma produção em pequena escala e a um longo processo de envelhecimento. Isto coloca-o em considerável desvantagem nos mercados mundiais do vinho, cada vez mais competitivos. Este custo elevado, associado à evolução das preferências dos consumidores, provocou um declínio espetacular da popularidade do Madeira, a ponto de fazer temer que este vinho histórico acabe um dia por desaparecer.
A pequena história do país
Portugal
A rica história de Portugal está intimamente ligada aos seus vinhos, em particular ao seu vinho mais célebre, o vinho do Porto. Das antigas cidades de Lisboa e do Porto às pequenas vilas medievais e às ruínas romanas, o passado continua bem vivo no Portugal moderno. Umas boas férias no coração deste país, onde nasceram os vinhos do Porto, são uma forma única de descobrir a cultura do Velho Mundo, o clima, o belo campo e, claro, os deliciosos vinhos. Embora a história do vinho em Portugal remonte aos Romanos, só no início do século XIX surgiu o vinho que hoje conhecemos como vinho do Porto. O vinho de mesa português já era muito procurado desde meados do século XVII, sobretudo pelos britânicos. Para tornar os rústicos vinhos portugueses mais estáveis e mais agradáveis ao paladar, eram acrescentadas pequenas quantidades de aguardente às barricas de vinho antes do embarque. Por fim, as empresas britânicas começaram a investir na região e aperfeiçoaram o processo de adição de aguardente durante a fermentação, e não depois, o que permitiu preservar os sabores frutados característicos do vinho tinto, únicos da região do Vale do Douro, em Portugal. Nos últimos anos, deu-se uma pequena revolução na região do Douro no que respeita ao desenvolvimento de vinhos tintos e brancos secos de estilo moderno, paralelamente à produção muito tradicional de vinhos do Porto. Os vinhos de mesa continuam também a desempenhar um papel importante. O aumento do investimento, a melhoria das técnicas vitícolas e a modernização do setor estão a dar resultados interessantes. O que é único em Portugal é o enorme número (mais de 500) de castas autóctones (embora por vezes impronunciáveis). Mesmo a maioria dos especialistas em vinho não conhece bem as uvas que dão origem ao vinho do Porto, ao Madeira ou a qualquer outro vinho português. Tal como a vizinha Espanha, Portugal vive há cerca de vinte anos uma revolução tranquila. A relutância em seguir as tendências e em plantar castas internacionais está agora a dar frutos, e a nova geração de vinhos cheios de "efeito terroir" e de fruta é mais do que capaz de rivalizar na cena mundial. Os sabores únicos que caracterizam as castas autóctones de Portugal tornaram-se o seu trunfo. Uma boa notícia para quem procura uma alternativa aos vinhos das omnipresentes castas internacionais. O terroir é muito diversificado. De norte a sul, de leste a oeste, da montanha às vinhas marítimas, quentes e secas ou frescas e verdes. Em todos os estilos, do vinho verde ao Porto, dos brancos secos e estaladiços aos tintos elegantes, de tantas formas diferentes, os vinhos portugueses são únicos.