Nautical Dawn 2023

A sul de Stellenbosch e perto da famosa False Bay, há uma pequena colina de granito chamada Sinai. A apenas 4 km dali, avistam-se as ondas da costa a rebentar contra os rochedos. A encosta da colina está plantada de cima a baixo com Chenin Blanc. O instintivo Chris Alheit assina aqui a cuvée "Nautical Dawn", proveniente de uma parcela plantada em 1978 na parte superior da encosta. As uvas foram vindimadas e escolhidas à mão. A fermentação com leveduras indígenas decorre num velho tonel (foudre) de 2000 litros e em alguns tonéis velhos de vários tamanhos. O vinho repousa depois sobre as borras durante cerca de 12 meses nesses mesmos recipientes. Em seguida, é transferido para cuba de inox com as suas borras finas, sem filtração, durante mais 6 meses antes do engarrafamento. Nenhum aditivo químico foi acrescentado. Na boca, este vinho tem grande energia e uma personalidade forte. A paleta aromática é muito complexa, com notas de goiaba, de alperce maduro, de pêssego amarelo, de nectarina, de marmelo, de pera Williams, de maçã assada, de casca de laranja, de toranja, de lima e de ervas secas. A acidez, fina e cortante, é envolvida por uma bela matéria e termina num final longo e salino. Uma pequena joia produzida em apenas 3 500 garrafas!


"A aurora náutica (Nautical Dawn) é a fase da aurora que se situa entre a aurora astronómica e a aurora civil. É um momento misterioso do dia - suficientemente escuro para ver as estrelas e navegar, suficientemente claro para içar uma vela."

As primeiras vinhas foram plantadas na África do Sul por colonos holandeses na década de 1650, embora a produção de vinho só tenha realmente começado a ganhar força com a chegada dos protestantes franceses, na década de 1680, com as suas competências e conhecimentos de viticultura. Stellenbosch é também uma região vitícola histórica, onde as primeiras vinhas foram plantadas na década de 1690. Hoje, a África do Sul é um dos mais importantes países produtores de vinho do hemisfério sul. Com mais de 300 anos de história vitícola, é muitas vezes descrita como uma ponte entre o Velho e o Novo Mundo. A maioria dos vinhos é produzida segundo as técnicas de vinificação do Novo Mundo, mas, em termos de estilo, têm muitas vezes mais em comum com os seus congéneres do Velho Mundo. Desde o fim do apartheid, o vinho sul-africano tem beneficiado de atenção internacional e tem sido aclamado pela sua grande variedade de estilos. A indústria vinícola sul-africana distribui-se pela paisagem exuberante e acidentada do Cabo Ocidental. Aqui, a abundância de montanhas, vales e planaltos permite aos viticultores produzir uma grande variedade de estilos. Encontram-se também vinhas na região de Orange River, no Cabo Setentrional, onde a paisagem plana e árida é dominada pelo deserto do Kalahari. A maioria das regiões vitícolas da África do Sul tem um clima mediterrânico, fortemente influenciado pelo encontro dos oceanos Atlântico e Índico. A casta emblemática do país é a Pinotage, um cruzamento autóctone de Pinot Noir e Cinsaut que raramente se encontra em quantidade noutros países produtores de vinho. A Shiraz (Syrah) está também amplamente plantada, tal como a Cabernet Sauvignon e a Merlot (muitas vezes reunidas num lote de estilo bordalês). A Chardonnay, a Chenin e a Sauvignon Blanc sul-africanas tornaram-se populares a nível internacional nos últimos anos.