O Chile é conhecido por produzir vinhos de uma relação qualidade-preço excecional graças aos seus 4 300 km de costa ao longo do gélido oceano Pacífico. A topografia é muito favorável à viticultura e, embora o Chile tenha apenas 160 quilómetros de largura, a maior parte das variações climáticas nas regiões vitícolas faz-se de este para oeste, e não de norte para sul. O oceano Pacífico, com a sua corrente antártica de Humboldt, traz brisas refrescantes às vinhas costeiras, enquanto o abrigo formado pela cordilheira costeira torna o Vale Central do Chile relativamente quente e seco. Ao longo da orla oriental do país, no sopé dos Andes, as grandes altitudes e a abundância de rios de água de degelo dão origem a um terroir ainda diferente. Com o oceano Pacífico de um lado e a barreira intransponível dos Andes do outro, as vinhas chilenas mantiveram-se protegidas da filoxera, o afídeo devastador que destruiu parte da vinha mundial.

 

 

Vamos descobrir juntos as 7 principais castas do Chile, o seu sabor e as regiões onde pode encontrar vinhos de grande qualidade.

 

O Cabernet Sauvignon

 

 

O Chardonnay

 

O Chardonnay chileno oferece sabores de frutos tropicais que se encontram sobretudo no Chardonnay de clima quente, mas a costa do Pacífico e a frescura das brisas oceânicas conferem ao vinho um acréscimo de acidez que lhe dá um equilíbrio incrível. Conte com notas minerais, aromas de limão confitado, ananás, pêssego cozido e mel, bem como um final untuoso e especiado.

As grandes regiões de Maipo e Aconcagua dão origem a Chardonnays de excelente qualidade. Mas o seu local de eleição é o vale do Aconcagua e, mais precisamente, as suas sub-denominações, entre as quais o vale de Casablanca e o vale de San Antonio, que estão entre os climas mais frescos da região. Mais recentemente, a casta conheceu algum sucesso no norte, no vale do Limarí e no sul, no vale de Malleco, que produz Chardonnays elegantes com notas frescas e minerais que lembram os Chablis franceses...

 

O Sauvignon Blanc

 

O Chile é exatamente o sítio onde procurar um Sauvignon Blanc minéral de excelente qualidade. Os vinhos exalam aromas de lima, pêssego branco, maracujá e toranja, sustentados por um belo final vegetal e «pedregoso».

Estes Sauvignon Blanc lembram geralmente um estilo mais maduro do que o dos Bordeaux brancos que conhecemos. A maioria dos melhores Sauvignon Blanc do Chile cresce ao lado do Chardonnay no Aconcagua, nomeadamente nos vales de Casablanca e San Antonio. Também encontrará belíssimos exemplos no vale de Colchagua e, acredite ou não, no extremo norte, no vale do Elqui, onde as vinhas ladeiam pequenos vales escarpados protegidos do sol.

 

O Syrah

O Syrah é uma casta importante no Chile e só agora começa a ser reconhecido no mundo do vinho. Estes vinhos têm um estilo claramente mais elegante (clima fresco) e oferecem constantemente notas especiadas e carnudas, bem como frutos vermelhos e pretos como a cereja e a amora, além de notas de violeta. Os taninos tendem a ser mais potentes do que o habitual, o que explica em parte por que razão estes vinhos têm potencial para envelhecer muito bem.

Encontram-se no Vale Central, na região do vale do Rapel (que inclui os vales de Cachapoal e de Colchagua), que apresentam alguns dos melhores exemplos de Syrah do Chile. Além disso, o Syrah cresce também ao lado do Chardonnay e dá vários exemplos ricos e carnudos nos vales de Casablanca e de San Antonio. Também se encontram, com excelente relação qualidade-preço, nas regiões vitícolas do extremo norte, nomeadamente em Elqui, Limarí e no vale do Choapa (região de Coquimbo).

O Pinot Noir

Se gosta de Pinot Noir, provavelmente já conhece os excelentes vinhos que vêm do Chile. O Pinot Noir chileno oferece sabores de cereja preta, ameixa, especiarias vermelhas, framboesa e aromas florais, com um final untuoso e suculento. O Pinot Noir do Chile é muitas vezes redondo e aveludado, com poucos taninos. Diz-se frequentemente que onde cresce o Chardonnay também se encontram grandes Pinot Noir, e o Chile não é exceção à regra.

As melhores regiões situam-se geralmente junto à costa, na região do Aconcagua, nomeadamente no vale de Casablanca e no de San Antonio (onde o clima é mais fresco). No entanto, há descobertas interessantes a fazer do lado do vale do Limarí, no norte, ou do Bío-Bio e do vale de Malleco, no sul, que oferecem Pinots delicados e mais florais. Para um fanático do Pinot, estas regiões em plena expansão merecem certamente ser descobertas.

 

Os vinhos tintos de lote

As uvas Cabernet Sauvignon, Merlot, Carménère, Petit Verdot, Malbec e por vezes Syrah são lotadas para criar a versão chilena do clássico lote de Bordéus. Estes lotes estão entre os melhores vinhos do Chile, e a grande diversidade de combinações possíveis oferece um perfil rico e potente, com sabores de ameixa vermelha, amora, mirtilo ou framboesa seca, com notas saborosas de alcaçuz e pimenta, bem como um final mineral e fumado.

Todo o Vale Central oferece qualidades sublimes para estes vinhos tintos, em particular o vale do Maipo, que se revelou um local excelente para os vinhos de lote à base de Cabernet Sauvignon.

 

O Carménère

No início, quando foi transplantado de Bordéus para o Chile, pensava-se que o Carménère era Merlot. Felizmente, este pequeno erro foi provavelmente o que salvou o Carménère da extinção. O Carménère tem um perfil semelhante ao de um Merlot untuoso, suculento e guloso, com aromas de ameixa, framboesa e cereja preta envolvidos por taninos suaves. O que o distingue do Merlot são sabores mais intensos de pimenta preta, pimento assado e cacau em pó. Esta casta tanto pode dar um vinho leve como um vinho rico e potente: tudo depende do que o viticultor pretende. Estes vinhos acompanham na perfeição pratos ricos em sabor, e a casta é hoje a uva mais emblemática do Chile. O Vale Central produz a maioria dos Carménère chilenos, e muitos vinhos de grande qualidade provêm do vale de Cachapoal e de Colchagua.

Esta casta é um dos pilares dos nossos tintos encorpados.

A última palavra...

Para além das castas populares, há duas castas chilenas promissoras que os apreciadores e exploradores do vinho vão certamente querer conhecer:

O País: muitas vezes usada para produzir vinhos de mesa em grande volume, esta casta provém das vinhas mais antigas do Vale Central do Chile; originária das ilhas espanholas, dá vinhos cheios de vivacidade, muito claros e frutados.

O Carignan: no Vale Central do Chile, um grupo de viticultores lançou um projeto chamado VIGNO para proteger e defender as surpreendentes vinhas velhas de Carignan. Estas vinhas dão um Carignan frutado, com notas de framboesa e ameixa grelhada e um toque de mineralidade próximo da grafite.

Assim termina esta pequena volta pelo que pode provar no Chile. Não sei quanto a si, mas a mim deu-me vontade de descobrir estes vinhos!

 

Saúde e até breve!

 

Até lá, boas provas ;)