Intenso Merlot 2023

Situé dans la Serra Gaúcha, au cœur de l’État du Rio Grande do Sul, le vignoble de Vinícola Salton bénéficie d’un climat subtropical humide, avec des étés modérément chauds et des nuits plus fraîches favorisant une maturation progressive du raisin. Les parcelles dédiées à la cuvée Intenso Merlot se trouvent sur des coteaux ondulés aux sols majoritairement argilo-limoneux, bien drainés, qui permettent un enracinement profond de la vigne. Cette région historique de la viticulture brésilienne est marquée par une forte influence italienne et une longue tradition de vins rouges.

Les raisins de Merlot sont récoltés à maturité optimale, puis égrappés et foulés avant une macération pelliculaire destinée à extraire couleur et arômes. La fermentation alcoolique se déroule en cuves inox sous contrôle de température afin de préserver le fruit et la fraîcheur. Un remontage régulier favorise une extraction douce des tanins. Après décuvage et pressurage, le vin est élevé en cuves inox et partiellement en fûts de chêne, pour arrondir la structure et apporter des notes boisées discrètes avant la mise en bouteille.

Ce vin dévoile des notes de fruits rouges mûrs, de prune et de cerise noire, complétées par des touches florales délicates et des nuances épicées rappelant la vanille et le poivre doux, ainsi que un léger caractère boisé issu de l’élevage partiel en fût. En bouche, la matière est souple, avec une texture veloutée, une acidité modérée qui apporte de la fraîcheur, des tanins ronds bien intégrés et une finale moyenne sur les fruits mûrs et les épices douces.

Le vignoble brésilien est né, au Sud du pays, avec l’arrivée des premiers colons qui fuirent des îles de Madère et des Açores en 1532. C’est en 1825, après l’indépendance du pays, que se développa le commerce des vins du Brésil. Ce sont d’abord les immigrés allemand suivis par les portugais puis les français et italiens qui implantèrent la vigne. Ravagés au 19ème par des maladies sévissant sous l’influence humide de l’océan Atlantique, les cépages européens ont été remplacés par des variétés Nord-Américaines résistantes. Celles-ci couvrent encore 80% du vignoble mais n’ont plus le vent en poupe. Depuis une dizaine d'années, une nouvelle génération de vignerons élaborant des vins de terroirs, est en train de souffler un vent de créativité. Il faut dire que ce pays a une approche moins formelle du vin, une réglementation moins stricte et un vaste territoire à explorer qui stimulent l'imagination des vigneronnes et vignerons. Il est compliqué de définir le style des vins brésiliens car ils sont à l'image du pays : multiculturels. La grandeur du territoire traduit une grande variété de sols et de micro-climats qui imprègnent les vins de leur diversité et laisse présager un énorme potentiel en termes de qualité.