The Field Blend 2023

Situé au cœur de la vallée de Jonkershoek, près de Stellenbosch dans le Cap-Occidental, le domaine Stark-Conde bénéficie d’un amphithéâtre naturel de montagnes qui protège les vignes des vents dominants. Les parcelles destinées à The Field Blend sont plantées autour du lac du domaine, sur des sols principalement granitiques et alluviaux, offrant un bon drainage et une réserve hydrique modérée. L’influence de l’altitude et de la proximité de l’océan Atlantique apporte des nuits fraîches, favorisant une maturation lente des raisins et préservant la fraîcheur aromatique du vin.

Les raisins de ce blanc d’assemblage sont récoltés à la main, parcelle par parcelle, puis pressés délicatement en grappes entières. Les différents cépages fermentent séparément, principalement en fûts de chêne français, avec une proportion de bois neuf limitée afin de préserver la fraîcheur aromatique. La fermentation se déroule à basse température et se prolonge parfois en levures indigènes. L’élevage se poursuit ensuite sur lies fines, avec bâtonnages périodiques, avant l’assemblage final et une mise en bouteille visant à conserver l’équilibre entre richesse et tension.

Ce vin dévoile des notes de agrumes mûrs, de fruits à noyau et de fruits tropicaux délicats, complétées par des touches florales et une subtile dimension minérale. Des nuances discrètes de épices douces et un léger caractère boisé apportent de la complexité. En bouche, la texture est à la fois ample et précise, portée par une acidité vive et bien intégrée, avec une sensation de fraîcheur persistante et une finale longue, équilibrée et élégante.

Les premières vignes ont été plantées en Afrique du Sud par des colons hollandais dans les années 1650, bien que la production de vin n'ait pas vraiment commencé à décoller avant l'arrivée des protestants français, dans les années 1680, avec leurs compétences et leurs connaissances en matière de viticulture. Stellenbosch est également une région viticole historique, les premiers vignobles y ayant été plantés dans les années 1690. De nos jours l'Afrique du Sud est l'un des plus importants pays producteurs de vin de l'hémisphère sud. Avec plus de 300 ans d'histoire viticole, elle est souvent décrite comme un pont entre l'Ancien et le Nouveau Monde. La majorité des vins sont produits selon les techniques de vinification du Nouveau Monde, mais ils ont souvent plus en commun stylistiquement avec leurs homologues de l'Ancien Monde. Depuis la fin de l'apartheid, le vin sud-africain a bénéficié d'une attention internationale et a été acclamé pour sa grande variété de styles. L'industrie vinicole sud-africaine est répartie dans le paysage luxuriant et accidenté du Cap-Occidental. Ici, l'abondance de montagnes, de vallées et de plateaux permet aux viticulteurs de produire une grande variété de styles. On trouve également des vignobles dans la région de l'Orange River du Cap Nord, où le paysage plat et aride est dominé par le désert du Kalahari. La plupart des régions viticoles d'Afrique du Sud ont un climat méditerranéen, fortement influencé par la rencontre des océans Atlantique et Indien. Le cépage emblématique du pays est le Pinotage, un croisement indigène de Pinot Noir et de Cinsaut que l'on trouve rarement en quantité dans les autres pays producteurs de vin. Le Shiraz (Syrah) est également largement planté, tout comme le Cabernet Sauvignon et le Merlot (souvent réunis dans un assemblage de Bordeaux). Le Chardonnay, le Chenin et le sauvignon blanc sud-africains sont devenus populaires à l'échelle internationale au cours des dernières années.