Ladeiras Do Xil Branco Santa Cruz 2022

Branco de Santa Cruz komt van verspreide percelen rond het dorp Santa Cruz, in de Val do Bibei, in het zuiden van de appellatie Valdeorras in Galicië. De terrasgewijs aangelegde wijngaarden kijken uit over de río Bibei, op 400 tot 600 meter hoogte, op steile hellingen die naar het zuiden, westen en noordwesten gericht zijn. De ondiepe, zure en arme bodems van verweerd graniet geven de wijn zijn minerale ruggengraat en zijn frisheid.

De wijnstokken worden in gobelet gesnoeid en biologisch geteeld, en met de hand geoogst in kistjes. De gisting verloopt met wilde gisten. Daarna wordt de wijn gevinifieerd en tien maanden gerijpt in barriques en foeders van verschillende grootte, om de expressie van de lokale druivenrassen te bewaren en tegelijk een fijn gepolijste textuur te geven.

Deze wijn onthult aroma's van witte bloemen, oranjebloesem, verse perzik, witte peer, groene appel, citroenschil, kumquat, citroengras, droog hooi, aromatische kruiden, bijenwashoning, natte steen en amandel. In de mond gaat een volle, romige textuur samen met een strakke zuurgraad, gedragen door een zilte mineraliteit. De afdronk is lang en licht bitter, en blijft precies en evenwichtig.

De geschiedenis van de wijn in Spanje is zo oud dat niemand echt weet wie de eerste wijnstokken naar de regio heeft gebracht. Toen de Feniciërs zo'n 3.000 jaar geleden aankwamen en de huidige steden Cádiz en Jerez stichtten, was de wijnbouw al goed ingeburgerd en werden Spaanse wijnen op grote schaal verhandeld in het hele Middellandse Zeegebied en in Noord-Afrika. Je zou kunnen zeggen dat Spanje een wijnwonder is. Na jaren aan de zijlijn van de wereld van de grote wijnen is het vandaag een belangrijke speler. Investeringen en ambitie in de wijngaarden en de kelders vertalen zich in steeds rijkere en complexere (vaak zeer alcoholrijke) en kruidige rode wijnen, die steeds meer in de smaak vallen bij internationale consumenten. Spanje is er trots op dat het meer grond aan de wijnbouw wijdt dan welk ander land ook, en begint die troef nu pas op een consequente manier te benutten. Spanje is een chaotisch kluwen van regio's en subregio's, net zoals het landschap een chaotisch kluwen is van ongelooflijk ruige landschappen. Een blik op de kaart volstaat om de klimatologische diversiteit tussen de talrijke Spaanse wijnregio's te zien, van de groene, doorweekte wijngaarden van Galicië aan de noordelijke Atlantische kust tot de verschroeide wijngaarden in het zuidoosten aan de Middellandse Zee. De reddende factor van Spanje, wat de wijnbouw betreft, is de gemiddelde hoogte van de wijngaarden: meer dan 600 meter. Een groot deel van de Spaanse wijngaarden slaagt er daardoor in druiven met een goede kleur en zuurgraad voort te brengen, simpelweg omdat de nachttemperaturen relatief laag zijn en de druiven pas rijp worden aan het einde van een voldoende lang groeiseizoen. Maar er ligt een echte schat te wachten voor wie bereid is te graven, en nu er in Spanje een klasse van kenners is ontstaan, hebben allerlei ambitieuze investeerders hun steentje bijgedragen om het imago van de Spaanse wijn te veranderen. Vandaag is een nieuwe generatie wijnmakers in alle rust begonnen met het maken van spectaculaire wijnen en het experimenteren met druivenrassen die tot voor kort ondenkbaar waren. Wijn blijft een belangrijk product en maakt integraal deel uit van de Spaanse cultuur.