Château d'Aigueville Côtes du Rhône 2023

Deze witte Côtes du Rhône van Château d’Aigueville komt uit het massief van Uchaux, in het noorden van de Vaucluse, in het hart van de zuidelijke Rhônevallei. Tussen hellingen, pijnbossen, olijfbomen en garrigue ligt de wijngaard grotendeels op een plateau van klei-kalk- en zandsteenbodems bedekt met gerolde keien, vergelijkbaar met de naburige terroirs van Châteauneuf-du-Pape. Het zeer zonnige mediterrane klimaat, verkoeld door de wind, levert gezonde druiven op.

De wijnstokken zijn biologisch gecertificeerd en gemiddeld 40 jaar oud. De assemblage bestaat uit Clairette, Viognier, Grenache blanc en Bourboulenc. De wijn rijpt volledig in betonnen kuipen, met regelmatige bâtonnage op de gistsporen, wat hem textuur geeft en tegelijk de frisheid, spanning en mineraliteit bewaart die voor deze cuvée gezocht worden.

Deze wijn onthult tonen van witte bloemen, abrikoos, witte perzik, ananas, passievrucht, limoen, anijs en vuursteen. Onder een bleekgele kleur mengt de neus bloemige tonen en rijp fruit, opgetild door een exotische toets. In de mond is de wijn tegelijk vol en fris, strak getrokken door een mooie mineraliteit, met een frisse, zurige afdronk op citrusvruchten.

Frankrijk, de bakermat van de wijncultuur in West-Europa, dankt zijn eerste wijnstokken aan de Grieken uit Phocaea, die zich zo'n zesentwintig eeuwen geleden rond Marseille vestigden, waarna de Romeinen de wijnbouw verspreidden langs de Rhône, de Garonne en tot in Champagne. In de middeleeuwen waren het de cisterciënzer en benedictijner monniken die de hellingen van Bourgogne ontgonnen en geduldig de climats afbakenden, en zo de basis legden voor het begrip terroir. De 19e eeuw bracht de glorie van de classificaties en vervolgens de ramp van de druifluis (phylloxera), die de wijngaarden verwoestte, waarna ze opnieuw werden aangeplant op Amerikaanse onderstammen; de invoering van de appellations d'origine contrôlée in de jaren 1930 legde vervolgens de regels vast die de hele wereld zouden inspireren. Vandaag strijdt Frankrijk elk jaar met Italië en Spanje om de eerste plaats wereldwijd qua volume en blijft het de absolute referentie van de Oude Wereld, zowel door zijn bewaarwijnen als door zijn manieren van wijnmaken. De wijngaarden beslaan bijna het hele land, van het koele noorden van Champagne en de Elzas tot de mediterrane oevers van de Languedoc en de Provence, via het zeeklimaat van Bordeaux, de Loire en het Zuidwesten, het landklimaat van Bourgogne, de steile hellingen van de noordelijke Rhône en de hooggelegen dalen van Savoie en de Jura. Dit mozaïek van bodems, kalk, leisteen, grind of rolkeien, verklaart de buitengewone verscheidenheid aan stijlen. Wat de druivenrassen betreft, domineren Cabernet Sauvignon en Merlot in de Bordelais en leveren ze gestructureerde rode wijnen, staat Pinot Noir voor de Bourgondische finesse en Syrah voor de diepgang van de Rhône, terwijl Grenache, Gamay, Cabernet Franc en Mourvèdre alle registers bespelen, van dorstlesser tot wijn met een lang bewaarpotentieel. Bij de witte wijnen bieden Chardonnay, Sauvignon Blanc, Chenin, Riesling en Viognier uitingen die gaan van levendig en mineraal tot romig en grote zoete wijnen. Frankrijk, een land van referenties en voortdurende ontdekkingen, blijft het kompas voor wijnliefhebbers over de hele wereld.