Cayuse Horsepower 2020

Deze Syrah komt van The Tribe Vineyard, een van de percelen van Horsepower Vineyards in de AVA Walla Walla Valley, op de grens van de staten Washington en Oregon. Horsepower is het project van Christophe Baron, stichter van Cayuse, telg van een Champagnefamilie die al sinds 1677 wijn verbouwt. Hij grijpt er terug naar de wijnbouw van vroeger, op de keienterroirs die de vallei zo uniek maken.

De wijngaard is zeer dicht beplant, op ongeveer 1 bij 1 meter, oftewel bijna 8.800 stokken per hectare, waarbij elke stok aan zijn eigen paal is opgebonden. De wijngaard wordt biodynamisch geteeld en met het paard bewerkt, zonder tractor, zoals de familie Baron dat tot in de jaren 1950 in Champagne deed. Deze veeleisende aanpak levert kleine opbrengsten en geconcentreerde druiven op.

Deze wijn onthult tonen van braam, blauwe bes, zwarte olijf, viooltje, gerookt spek, zwarte peper, warme steen en garriguekruiden. Het dichte zwarte fruit gaat samen met zilte en rokerige tonen, kenmerkend voor de Syrah van de keienbodems van Walla Walla. In de mond is de wijn diep en vol textuur, van grote frisheid ondanks zijn concentratie, met fijne en strakke tannines en een lange, kruidige afdronk.

In de Verenigde Staten komt 90% van de geproduceerde wijn uit Californië. Het was de toestroom van goudzoekers naar Californië die halverwege de 19e eeuw de Californische wijnindustrie een impuls gaf, vooral in Sonoma en Napa. Begin 20e eeuw waren er 800 wijndomeinen. Van 1919 tot 1933 vernietigde de drooglegging het overgrote deel van de Californische wijnindustrie, zodat er in 1933 nog maar 140 wijndomeinen over waren die wijn produceerden. Pas vanaf 1960 begon de wijnindustrie te herstellen van de drooglegging, en Californië stond toen vooral bekend om versterkte wijnen (in de stijl van port). Ook in de jaren 1960 werden enkele van de beroemdste wijnhuizen opgericht (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, enz.).



In 1976 vond een opmerkelijke gebeurtenis plaats: de legendarische blindproeverij die beter bekend is als het “Oordeel van Parijs”. Daarin namen de grootste Franse wijnen het op tegen Amerikaanse nieuwkomers. Op 24 mei schudde een onverwachte uitslag de wijnwereld wakker: tot ieders verrassing kwamen de Verenigde Staten als winnaar uit de bus. Toch is deze wedstrijd bij het grote publiek vrij onbekend gebleven.



Vandaag staat het buiten kijf dat de Verenigde Staten grote wijnen maken. Hoewel Californië met zijn uitstekende Zinfandels grotendeels met de roem van de Amerikaanse wijn gaat strijken, maakt de staat Oregon enkele van de beste Pinot Noirs ter wereld en biedt de staat Washington uitstekende Chardonnay, Merlot en Cabernet Sauvignon.