Chardonnay : le bois change tout, du Chili à Meursault
137 bouteilles, de 8,50 € à 295,00 €Le rayon rassemble des bouteilles venues de onze pays, de 8,50 € à 295,00 €, avec une médiane à 31,80 €. La France et les États-Unis en fournissent la plus grande part, devant l'Argentine, l'Afrique du Sud, l'Australie, le Chili et la Nouvelle-Zélande. L'Espagne, l'Italie, l'Autriche et la Slovénie complètent la liste par quelques flacons. C'est un rayon accessible : la grande majorité des bouteilles reste sous 40,00 €.
Une seule question compte vraiment avant d'acheter, et ce n'est pas le pays : le raisin est-il passé par le bois. Le même cépage donne un blanc citronné et tranchant quand il fermente en cuve, un blanc large, beurré, marqué par le pain grillé quand il fermente en barrique. Le premier tableau trie le rayon sur ce critère, le second dit ce que ce choix change dans l'assiette. Les bourgognes blancs de la cave, de 19,90 € à 188,00 €, ne sont qu'un chapitre de l'histoire.
Groot Constantia - Methode Cap Classique Brut
Un vin pétillant du Cap en méthode champenoise, aux notes exotiques et briochées
Far Niente - Chardonnay 2023
Un Chardonnay riche, élégant et magnifiquement équilibré
Domaine Jean-François Bouthenet - Maranges Sur Le Chêne Blanc 2022
Un blanc de Maranges à la texture crémeuse, tenu par une acidité vive.
Koerner - Leko Blanc 2021
Un cépage jurassien dans le sud de l'Australie, qui l’eût cru ?
Duckhorn - Chardonnay 2021
Un Chardonnay riche et suave des coins frais de la Napa Valley
La Famille K - Le Père Blanc 2018
Shaw & Smith - Lenswood Vineyard Chardonnay 2021
La grande précision du Chardonnay parcellaire SHAW & SMITH
Patz & Hall - Chardonnay Dutton Ranch 2018
Un Chardonnay qui incarne la finesse et la complexité du Russian River Valley
Duvernay - Rully 1er Cru Rabourcé Blanc 2022
Pêche, jasmin et minéralité : le chardonnay de Rully dans sa version premier cru.
Domaine Cachat-Ocquidant - Ladoix Blanc 2024
Ladoix en blanc, pomme et poire sur une craie qui tient la finale.
Domaine Cachat-Ocquidant - Bourgogne Chardonnay 2023
Pomme, poire et pain grillé, un Bourgogne blanc rond que sa vivacité relance.
Château Sainte Michelle - Chardonnay 2022
Pomme verte, poire et pêche, un chardonnay de Columbia Valley à la rondeur mesurée.
E's Vino - Chardonnay 2024
Un Chardonnay issu des terroirs d’altitude de Gualtallary, alliant tension et minéralité
Garcés Silva - Amayna Chardonnay 2022
Un magnifique Chardonnay droit et ciselé, aux nuances d'agrumes et d'embruns marins
In Situ - Chardonnay Reserva 2024
Un Chardonnay rond et onctueux de l'Aconcagua
El Porvenir - Alto de Los Cuises Chardonnay 2022
Un vin rond et équilibré, exprimant la typicité du Tannat
Tarapacá - Gran Reserva Chardonnay 2022
Un Chardonnay produit à 12km de l'Océan Pacifique
Domaine du Four Bassot - Mercurey Le Crêt Blanc 2022
Poire, pêche et pierre à fusil : un Mercurey blanc taillé par le calcaire du Crêt.
Domaine la Renarde - Rully Les Plantenays Blanc 2023
Un blanc crémeux du Chalonnais, fleurs de printemps et noisette grillée.
Domaine Dubois - Côtes de Nuits Villages Les Monts de Boncourt Blanc 2022
Pierre à fusil et citron confit, un blanc structuré signé Côtes de Nuits.
Kistler - Les Noisetiers Chardonnay 2019
La signature bourguignonne de Kistler appliquée au chardonnay californien, profondeur et vivacité.
Stag's Leap Wine Cellars - Karia 2021
Un chardonnay de Napa qui joue la fraîcheur citronnée sur une texture crémeuse.
Columbia Crest - Chardonnay Grand Estate 2019
Poire et pêche blanche, une pointe crémeuse, la fraîcheur minérale du fleuve Columbia.
Bousquet - Gran Chardonnay 2024
Chardonnay bio de Tupungato, pêche mûre et fût discret, la rondeur sans lourdeur.
Paso Primero - Paso Primero Blanco 2019
Un joli vin blanc du Nord de l'Espagne, issu de vignobles au pied des Pyrénées
Yarra Yering - Chardonnay 2020
Un Chardonnay australien d’une grande précision, où fraîcheur, tension minérale et élégance s’unissent pour révéler toute la finesse des terroirs frais de la Yarra Valley.
Au Bon Climat - Santa Barbara Chardonnay 2023
Un Chardonnay californien de climat frais, alliant richesse maîtrisée, fraîcheur marine et élégance boisée.
Au Bon Climat - Sanford & Benedict Chardonnay 2022
Un Chardonnay de climat frais alliant profondeur, tension et précision, emblématique du vignoble côtier Sanford & Benedict.
Simcic Marjan - Opoka Cru Chardonnay 2017
Un grand Chardonnay slovène de terroir, ample et tendu, porté par la minéralité de l’opoka.
Ten Minutes by Tractor - Estate Chardonnay 2021
Un Chardonnay australien maritime précis et salin, où la fraîcheur côtoie une belle complexité boisée.
Idée Fixe - Premier Brut Blanc de Blancs 2021
Un blanc de blancs australien précis et vibrant, qui allie fraîcheur océanique et effervescence élégante.
House of Arras - Blanc de Blanc -
Un Blanc de Blanc tasmanien précis et vibrant, qui allie fraîcheur océanique et complexité d’un long élevage sur lies.
Quatre élevages, de la cuve inox à une barrique neuve
Le chardonnay n'a pas d'arôme aussi marqué que le sauvignon ou le gewurztraminer. Il prend le goût de ce qu'on lui fait subir, et d'abord celui du contenant dans lequel il fermente puis s'élève. Une cuve inox garde le citron, la pomme verte et la tension. Une barrique, surtout neuve, apporte la vanille, le beurre, le pain grillé et une bouche plus large. Entre les deux, la plupart des vignerons dosent. Voici les quatre régimes qu'on retrouve dans les fiches de la cave, avec ce qu'ils coûtent ici.
| Élevage | Ce que ça donne dans le verre | Fourchette relevée | Bouteille repère, vendue à l'unité |
|---|---|---|---|
| Cuve inox, aucun bois Fermentation et élevage dans le même contenant neutre | Citron, pomme verte, fleurs blanches, finale saline. Droit et nerveux, sans note grillée. | 9,90 € à 16,80 € | In Situ VSE Classic 2023, 9,90 € |
| Une part du vin en fût Le solde reste en cuve, les lots sont assemblés avant la mise | Le fruit garde la main, le bois arrondit la bouche et pose une touche de noisette en finale. | 16,50 € à 19,90 € | Domaine Bonnardot Hautes-Côtes de Nuits Blanc 2024, 19,90 € |
| Fermentation en barrique, bois usagé Levures indigènes, élevage sur lies fines, bâtonnage | Texture crémeuse et longue, sans vanille dominante. Le fût donne du gras et de la tenue, pas un goût de bois. | 23,00 € à 122,00 € | Catena Zapata Adrianna White Bones 2023, 122,00 € |
| Barrique avec une part de chêne neuf Proportion de fûts neufs annoncée, élevage long | Vanille, beurre, pain grillé et amande, sur une bouche ample. C'est le style qui a rendu le cépage célèbre. | 150,00 € à 295,00 € | Cullen Kevin John 2023, 150,00 € |
Trois étiquettes annoncent la couleur avec la mention Unoaked, entre 11,90 € et 16,80 €. Pour toutes les autres, c'est la fiche produit qui donne le contenant, et le prix n'en dit rien : le chilien In Situ à 9,90 € fermente entièrement en cuve, l'argentin Adrianna White Bones à 122,00 € travaille surtout en barriques déjà utilisées, et le Sine Qua Non Distenta I, tout en haut du rayon, a passé 23 mois dans 64 % de chêne français neuf. Boisé ne veut pas dire cher, cher ne veut pas dire boisé.
Six portes dans un rayon mondial
Cinq pays fournissent l'essentiel du rayon, et chacun a son niveau de prix, sa disponibilité à l'unité et son style dominant. La sixième porte est celle du budget, pour goûter le cépage à moins de vingt euros.
Les blancs de Bourgogne
Des Hautes-Côtes à Meursault, de 19,90 € à 188,00 €. C'est de loin le secteur le mieux servi pour l'achat à l'unité : la quasi-totalité des flacons se prend à la bouteille.
Presque tout à l'unitéÉtats-Unis
De la vallée de Columbia à Napa et aux Dundee Hills, de 16,50 € à 295,00 €, avec une médiane à 46,00 €. C'est le pays le plus cher du rayon : il domine la tranche des 80,00 € et plus.
À l'unité ou par lotAfrique du Sud
Vingt bouteilles de 10,90 € à 71,80 €, médiane à 29,70 €. Neuf d'entre elles viennent de la vallée côtière de Hemel-en-Aarde, sept de Stellenbosch.
À l'unité ou par lotArgentine d'altitude
Vingt et une bouteilles de 11,90 € à 122,00 €, médiane à 25,00 €. Les vignes de la vallée d'Uco montent à 1 200 mètres chez Bousquet et à 1 450 mètres sur le vignoble Adrianna de Catena Zapata.
À l'unité ou par lotAustralie
Dix-neuf bouteilles de 11,50 € à 150,00 €, médiane à 33,00 €, de la Hunter Valley de Tyrrell's à Margaret River. Attention, trois seulement se prennent à l'unité.
Surtout par lotLe rayon sous 20 euros
Trente et une bouteilles, dont dix disponibles à l'unité. Le Chili et l'Argentine en fournissent treize à eux deux, et les trois étiquettes portant la mention Unoaked s'y trouvent toutes.
Sous 20,00 €
Ce que le bois change dans l'assiette
Un chardonnay de cuve et un chardonnay de barrique ne se servent pas sur les mêmes plats, même quand ils viennent du même pays et du même millésime. Le premier apporte de l'acidité et de la salinité, il coupe le gras et supporte l'iode. Le second apporte du volume, une texture crémeuse et des notes grillées, il réclame une cuisson ou une sauce du même poids. Se tromper de camp gâche autant le plat que la bouteille.
| Le plat | Le style à prendre | Pourquoi | Où chercher |
|---|---|---|---|
| Huîtres, crevettes, plateau de coquillagesCru, iodé, sans sauce | Cuve inox, aucun bois | L'iode et le pain grillé se contrarient. Il faut de l'acidité et une finale saline, rien d'autre. | Accord courant dans le rayon |
| Poisson blanc rôti, sole meunièreBeurre, crème, agrumes | Une part du vin en fût | La sauce demande un peu de rondeur, mais l'acidité doit rester pour nettoyer le palais entre deux bouchées. | Accord courant dans le rayon |
| Saumon grillé, thon mi-cuit, poisson fuméChair grasse, cuisson vive | Barrique, bois usagé | Le gras du poisson absorbe le volume du vin, et les notes fumées répondent à la cuisson. | Accord courant dans le rayon |
| Volaille rôtie, veau à la crèmePlat mijoté, sauce montée | Barrique, chêne neuf accepté | C'est le seul terrain où un blanc riche passe devant un rouge léger, parce qu'il tient la sauce sans tanin. | Accord courant dans le rayon |
| Comté, beaufort, vieille tommePâte pressée, long affinage | Fût usagé, sur un vin de quelques années | Le sel et le côté noisette du fromage vont chercher les arômes d'amande grillée laissés par le bois. | Accord courant dans le rayon |
La cave compte aussi six effervescents de chardonnay, blancs de blancs et méthodes traditionnelles, de 21,90 € à 48,00 €. Un seul se prend à l'unité, le Caelum Eclat Extra Brut à 25,00 €. Ils tiennent l'apéritif et les fritures, pendant que les vins de cuve et les vins de fût se partagent le reste du repas.
Le vrai clivage n'est pas l'origine
On achète un chardonnay en regardant d'abord le pays, comme si un bourgogne et un californien étaient deux objets de nature différente. Dans cette cave, ce n'est pas ce qui sépare les bouteilles. Un chilien élevé en cuve et un sud-africain Unoaked se ressemblent bien plus qu'un chilien de cuve et un chilien de barrique. Le Tabali Talinay Caliza, né à 12 km du Pacifique sur un vieux calcaire poreux, fermente en fûts de chêne français usagés, et sa fiche parle d'une verticalité minérale digne des grands blancs de Bourgogne. Le contenant compte plus que la frontière.
Deuxième idée à corriger : le chardonnay beurré et vanillé, celui qui a fait la réputation puis la mauvaise réputation du cépage, est devenu minoritaire. Les fiches qui détaillent leur élevage penchent presque toutes vers la retenue, cuve inox seule, fût déjà utilisé, ou une simple fraction du volume passée en bois. Quand une part de chêne neuf est annoncée, elle reste petite : 5 % sur la portion élevée en fût chez Seresin, un cinquième de l'assemblage chez Shadow Point. Le bois neuf franc ne domine vraiment que tout en haut, chez Cullen à 150,00 € et chez Sine Qua Non.
La conséquence est pratique. Pour un blanc tendu, à boire dans les deux ans, tout se joue sous 20,00 €, où le choix est large, avec des flacons à l'unité venus du Chili, d'Argentine ou d'Australie. Pour un chardonnay de repas, avec du gras et de la longueur, la tranche de 20,00 € à 40,00 € est la plus fournie du rayon, et c'est celle où la Bourgogne est la plus facile à acheter puisque ses blancs se prennent presque tous au flacon. Au-delà de 80,00 €, le choix se resserre et devient surtout américain : on paie alors une signature autant qu'un élevage.
À vérifier avant de payer
Le contenant avant le pays : la fiche produit précise si le vin a vu la cuve, le fût déjà utilisé ou la barrique neuve. C'est l'information qui change le plus le contenu du verre.
L'achat à l'unité : une partie du rayon seulement. La Bourgogne est de loin la mieux servie, devant l'Argentine, puis l'Afrique du Sud ; la Nouvelle-Zélande se prend par lot.
Le prix ne dit pas le style : un chardonnay à 9,90 € peut être un pur vin de cuve, un chardonnay à 122,00 € un vin de fûts usagés. Ce sont deux partis pris, pas deux niveaux de gamme.
L'équipe du Baroudeur du Vin
Ce qu'on nous demande le plus souvent
Comment savoir si un chardonnay est passé par le bois ?
Trois étiquettes du rayon le disent elles-mêmes avec la mention Unoaked, entre 11,90 € et 16,80 €. Pour les autres, c'est la fiche produit qui donne le contenant : cuve inox ou acier inoxydable pour un vin sans bois, fût, barrique, foudre, bâtonnage et lies fines pour un vin élevé sous bois. Le mot chêne neuf, quand il apparaît, s'accompagne presque toujours d'un pourcentage.
Par quelle bouteille commencer sans se tromper ?
Deux chiliens vendus à l'unité font de bons points de départ : le Santa Rita 120 Reserva Especial à 9,40 € et l'In Situ VSE Classic à 9,90 €, ce dernier fermenté en cuve inox à basse température, à 850 mètres d'altitude dans la vallée de l'Aconcagua. Les deux montrent le cépage sans bois, ce qui est la meilleure façon de savoir ensuite si le bois vous plaît.
Toutes les bouteilles sont-elles vendues à l'unité ?
Une partie du rayon se prend à l'unité, le reste par lot. La disponibilité varie beaucoup d'un pays à l'autre : les blancs de Bourgogne se prennent presque tous au flacon, l'Argentine en propose environ la moitié, l'Afrique du Sud et l'Australie une poignée, et la Nouvelle-Zélande se vend par lot. Le prix affiché sur la fiche indique toujours de quoi il s'agit.
Qu'est-ce qui sépare un bourgogne blanc d'un chardonnay du Nouveau Monde ?
Le climat, d'abord : plus frais en Bourgogne, ce qui donne des vins plus acides et plus tendus à maturité égale. Le prix ensuite, et il ne va pas dans le sens qu'on croit dans cette cave : la médiane chilienne est à 13,90 €, la médiane argentine à 25,00 €, la médiane bourguignonne à 32,50 € et la médiane américaine à 46,00 €. Un chardonnay de Californie coûte ici plus cher qu'un bourgogne de village.
Trouve-t-on des grands blancs de Côte de Beaune ?
Oui, et tous à l'unité. Le Meursault Les Clous du Domaine de la Roche Aiguë est à 66,00 €, le Saint-Aubin 1er Cru Le Champlot de Sylvain Langoureau à 59,90 €, et le sommet du rayon français est un Meursault-Charmes 1er Cru de l'Hospice de Beaune, millésime 2013, à 188,00 €. Le reste du secteur se trouve dans la collection Côte de Beaune.
Le chardonnay se garde-t-il ?
Cela dépend entièrement de l'élevage. Un vin de cuve, vif et fruité, se boit dans les deux à trois ans qui suivent la récolte, et il n'a rien à gagner à attendre. Un vin fermenté en barrique, avec ses lies et son bâtonnage, tient couramment cinq à dix ans et gagne en complexité. Le rayon en donne un exemple avec le Meursault-Charmes 2013 de l'Hospice de Beaune, toujours en vente aujourd'hui.
Y a-t-il des bulles de chardonnay dans ce rayon ?
Six, entre 21,90 € et 48,00 €, en blanc de blancs et en méthode traditionnelle : deux Cap Classique sud-africains, deux effervescents argentins et deux australiens. Un seul est disponible à l'unité, le Caelum Eclat Extra Brut à 25,00 €. Pour des bulles françaises issues du même cépage, il faut aller voir la collection champagne.
À quelle température servir un chardonnay ?
Un vin de cuve se sert frais, autour de 10 °C, sa tension et sa finale saline ressortent mieux ainsi. Un vin élevé en barrique se sert deux à trois degrés plus haut, sinon le froid ferme les arômes de noisette et de pain grillé et n'en laisse que l'amertume du bois. Une bouteille sortie du réfrigérateur à 6 °C ne montre presque rien : mieux vaut la laisser vingt minutes sur la table.
Ces bouteilles sont-elles toutes du chardonnay pur ?
Non, quelques-unes sont des assemblages où le chardonnay domine ou joue un rôle important. Le Bousquet Chardonnay Torrontés associe deux cépages, l'Edda Bianco de San Marzano ajoute du Moscatello Selvatico et du Fiano, le Paso Primero Blanco mêle gewurztraminer, chardonnay et riesling, et le Daimon White de Bodegas Tobia en réunit cinq. La fiche de chaque vin donne la composition exacte.
Quel budget viser pour un bon chardonnay ?
La médiane du rayon est à 31,80 €, et la tranche la plus fournie va de 20,00 € à 40,00 €. C'est là que se trouvent la plupart des vins de repas, assez mûrs pour tenir une sauce sans partir dans le bois. En dessous de 20,00 €, le rayon donne un chardonnay de soif, plutôt vif. Au-dessus de 80,00 €, le choix se resserre, et l'écart de prix tient plus à la rareté qu'au style. Le reste du rayon blanc permet de comparer avec d'autres cépages.