Mindre snak, mere vin
Denne Gran Reserva kommer fra Finca Ygay, en stor ejendom på 300 hektar omkring bodegaen, syd i Rioja Alta, i appellationen DOCa Rioja. Vinstokkene vokser mellem 320 og 485 meters højde på overvejende kalkholdig lerjord, som giver friskhed, balance og præcision i frugten.
Druerne høstes i hånden og afstilkes, hvorefter hver druesort vinificeres for sig i temperaturstyrede ståltanke. Macerationen varer 8 til 12 dage med regelmæssig overpumpning og nedstødning for gradvist at udtrække aroma, farve og tanniner. Skallerne presses derefter nænsomt i vertikale presser. Vinen lagres 26 måneder på barriquer af amerikansk eg på 225 liter.
Vinen byder på noter af modne røde kirsebær, blomme, solbær, brombær, skal af blodappelsin, trøffel, visne blade, balsamiske urter, tobak, røget kød, milde krydderier og mineralitet. Smagen er fyldig og kødfuld og bevarer en fin blødhed takket være en diskret, velintegreret syre. De fine, modne tanniner indrammer en dyb, flydende og elegant fylde, der forlænges af en lang eftersmag med fløjlsbløde nuancer.
Hvor rejser vi hen?
La Rioja
La Rioja er i dag Spaniens mest berømte vinregion. De nordligste vinmarker ligger i naboregionerne Navarra og Baskerlandet. Regionen afgrænses af geografiske kendetegn: floden Ebro og bjergkæderne i Cantabria. Bjergene, som løber langs Rioja mod nord og vest, giver ly for de kølige og fugtige påvirkninger fra Atlanterhavet, hvilket giver et varmere og tørrere klima end længere mod nord. Rioja kan inddeles i 3 zoner: → Rioja Alta er den vestlige del af Rioja. Som navnet antyder, ligger vinmarkerne i større højde. Jorden indeholder mere ler, jern og alluviale aflejringer og mindre kalk end i naboregionen Alavesa. Vinene anses gerne for elegante med en afbalanceret syre. → Rioja Alavesa består af to adskilte enklaver, der grænser op til Rioja Alta. Selvom de begge ligger inden for Rioja-zonen, hører de ikke til La Rioja, men derimod til den baskiske provins Álava. Vinmarkerne ligger i samme højde som i Rioja Alta, og makroklimaet er det samme. Jorden er som regel mere kalkholdig end i Rioja Alta, og vinene kan have en højere syre. → Rioja Oriental (tidligere Rioja Baja) er den østlige del af Rioja-zonen. Her er klimaet langt stærkere præget af Middelhavet. Tørrere og varmere end de to andre områder giver det Garnacha en mere fremtrædende rolle. Vinene kan være mærkbart mere fyldige end i de andre underområder. Størstedelen af området ligger syd for Ebro, i regionen La Rioja. I den østlige zone ligger Riojas vinmarker nord for floden dog faktisk inden for Navarras politiske grænser.
Landets lille historie
Spanien
Vinens historie i Spanien er så gammel, at ingen rigtig ved, hvem der bragte de første vinstokke til området. Da fønikerne ankom for omkring 3.000 år siden og grundlagde de nuværende byer Cádiz og Jerez, var vindyrkningen allerede veletableret, og spanske vine blev handlet bredt i hele Middelhavsområdet og i Nordafrika. Man kunne sige, at Spanien er et vinmirakel. Efter mange år uden for de store vines verden er landet i dag en af de store spillere. Investeringer og ambitioner i vinmarker og vinkældre giver sig udslag i stadig fyldigere, mere komplekse (ofte meget alkoholstærke) og krydrede rødvine, som i stigende grad værdsættes af forbrugere verden over. Spanien er stolt af at have mere jord beplantet med vinstokke end noget andet land, men er først nu begyndt at udnytte denne ressource på en sammenhængende måde. Spanien er et anarkistisk virvar af regioner og underregioner, ligesom landskabet er et anarkistisk virvar af utroligt rå landskaber. Et blik på et kort viser den klimatiske mangfoldighed mellem Spaniens mange vinregioner, fra de grønne og gennemvåde vinmarker i Galicien på Atlanterhavets nordkyst til de solsvedne vinmarker i det sydøstlige Middelhavsområde. Spaniens redning, hvad angår vindyrkning, er vinmarkernes gennemsnitlige højde på over 600 meter. En stor del af de spanske vinmarker formår derfor at give druer med god farve og syre, simpelthen fordi nattetemperaturerne er forholdsvis lave, og druerne først modner efter en tilstrækkelig lang vækstsæson. Men der er en sand skat at finde for dem, der er villige til at grave, og nu hvor der er opstået en klasse af kendere i Spanien, har alle slags ambitiøse investorer gjort deres for at ændre billedet af spansk vin. I dag er en ny generation af vinbønder stille og roligt begyndt at lave spektakulære vine og eksperimentere med druesorter, som var utænkelige for ganske kort tid siden. Vinen er fortsat en vigtig vare og en integreret del af den spanske kultur.