Peña El Gato 2020

Peña El Gato kommer fra en gammel familievinmark i Baños de Río Tobía i Rioja Alta midt i Najerilla-dalen. De buskbeskårne vinstokke, der dyrkes økologisk, står på en skråning, der vender helt mod syd og er formet som et amfiteater, i 650 meters højde. Den magre og tynde jord forener ler og kalk, hvilket naturligt begrænser udbytterne og koncentrerer druerne. I denne kølige del af Rioja under atlantisk påvirkning fremmer de kolde vintre, de tempererede somre og de store temperaturudsving en langsom modning og bevarer frugtens aromatiske udtryk.

Druerne høstes med hånden i kasser på 15 kg og afstilkes derefter. De kommes direkte i fade af fransk Tronçais-eg på 500 liter, hvor den alkoholiske gæring og lagringen finder sted. Vinen hviler 11 måneder i de samme fade. Den gennemgår ikke en fuldstændig malolaktisk gæring, et valg, der bidrager til at bevare dens friskhed og spænding. Udbytterne er meget lave, omkring 2.500 kg pr. hektar.

Denne vin byder på toner af jordbær, hindbær, modne kirsebær og mørke frugter, suppleret af nuancer af viol, tørrede blomster, røg, vanilje, tobak, peber og tørrede urter. Smagen har en struktureret og kompleks krop, båret af silkebløde tanniner, en afbalanceret syre og en lang, frisk og vedvarende eftersmag.

Vinens historie i Spanien er så gammel, at ingen rigtig ved, hvem der bragte de første vinstokke til området. Da fønikerne ankom for omkring 3.000 år siden og grundlagde de nuværende byer Cádiz og Jerez, var vindyrkningen allerede veletableret, og spanske vine blev handlet bredt i hele Middelhavsområdet og i Nordafrika. Man kunne sige, at Spanien er et vinmirakel. Efter mange år uden for de store vines verden er landet i dag en af de store spillere. Investeringer og ambitioner i vinmarker og vinkældre giver sig udslag i stadig fyldigere, mere komplekse (ofte meget alkoholstærke) og krydrede rødvine, som i stigende grad værdsættes af forbrugere verden over. Spanien er stolt af at have mere jord beplantet med vinstokke end noget andet land, men er først nu begyndt at udnytte denne ressource på en sammenhængende måde. Spanien er et anarkistisk virvar af regioner og underregioner, ligesom landskabet er et anarkistisk virvar af utroligt rå landskaber. Et blik på et kort viser den klimatiske mangfoldighed mellem Spaniens mange vinregioner, fra de grønne og gennemvåde vinmarker i Galicien på Atlanterhavets nordkyst til de solsvedne vinmarker i det sydøstlige Middelhavsområde. Spaniens redning, hvad angår vindyrkning, er vinmarkernes gennemsnitlige højde på over 600 meter. En stor del af de spanske vinmarker formår derfor at give druer med god farve og syre, simpelthen fordi nattetemperaturerne er forholdsvis lave, og druerne først modner efter en tilstrækkelig lang vækstsæson. Men der er en sand skat at finde for dem, der er villige til at grave, og nu hvor der er opstået en klasse af kendere i Spanien, har alle slags ambitiøse investorer gjort deres for at ændre billedet af spansk vin. I dag er en ny generation af vinbønder stille og roligt begyndt at lave spektakulære vine og eksperimentere med druesorter, som var utænkelige for ganske kort tid siden. Vinen er fortsat en vigtig vare og en integreret del af den spanske kultur.