Frankrig, hjemland for Bordeaux, Bourgogne og Champagne, er nok verdens vigtigste vinproducerende land. I århundreder har landet produceret vin i større mængder end noget andet land. Vinen er forankret i den franske kultur på næsten alle samfundets niveauer; den er både elitens og folkets drik og et centralt symbol i romersk katolicisme, den største religion i Frankrig. Mangfoldigheden i franske vine skyldes delvis landets store variation af klimaer.
Champagne, landets nordligste region, har et af de køligste klimaer i vinverdenen, hvilket står i skarp kontrast til den varme og tørre Rhônedal. Bordeaux i sydvest har et maritimt klima, der er stærkt påvirket af Atlanterhavet mod vest og af de forskellige floder, der snor sig mellem vinmarkerne. Langt fra enhver oceanisk påvirkning har de østlige regioner som Bourgogne og Alsace et kontinentalt klima med varme, tørre somre og kolde vintre. I det dybe sydlige Frankrig har Provence og Languedoc-Roussillon et udpræget middelhavsklima med varme somre og relativt milde vintre.
Hver underregion kan defineres ud fra sine særlige geografiske træk, som igen giver bestemte egenskaber i de vine, der produceres dér. Fra Beaujolais' granitbakker til Chablis' berømte kalkskråninger og Médocs grus betragtes de steder, hvor de franske vinmarker er anlagt, som af afgørende betydning og er kernen i begrebet terroir.
