Blandy's Vintage Malmsey 1988

Denne Malmsey 1988 fra Blandy's kommer fra øen Madeira midt i Atlanterhavet, omkring 900 kilometer fra den portugisiske kyst og 600 kilometer fra Afrika. Malmsey dyrkes hovedsageligt i São Jorge på nordkysten, hvor huset længe har arbejdet sammen med mere end seksogtyve vinbønder. De vulkanske jorder af basalt, trakyt og tuf og det tempererede oceaniske klima, hvor temperatur og fugtighed varierer med højden, bevarer den syre, der gør det muligt for disse vine at holde i årtier.

Årgang 1988, præget af køligere juni- og julimåneder end normalt, gav en sen høst af høj kvalitet med kødfulde druer. Efter spritforstærkningen modnede vinen femogtyve år på fade af amerikansk eg efter canteiro-systemet: først under taget på loftet i kældrene i Funchal indtil 1991, derefter to år på anden sal og tyve år på første sal. Den blev tappet på flaske i 2013 i 1.589 eksemplarer.

Vinen byder på toner af tørret figen, kaffe, citrusskal, tørrede citrusfrugter, kaprifolium, kogt pære, krydderier og lakeret træ. Den mørke mahognifarve vidner om en lang lagring. Smagen har stor renhed og balancerer sødme og en smagfuld dybde, før en saltet og mineralsk eftersmag med en fin friskhed.

Portugals rige historie er tæt forbundet med landets vine, især den mest berømte af dem: portvin. Fra de gamle byer Lissabon og Porto til små middelalderbyer og romerske ruiner er fortiden stadig levende i nutidens Portugal. En god ferie i hjertet af landet, hvor portvinen blev født, er en enestående måde at opleve den gamle verdens kultur, klimaet, det smukke landskab og selvfølgelig de lækre vine på. Selv om vinens historie i Portugal går tilbage til romerne, var det først i begyndelsen af 1800-tallet, at den vin, vi i dag kender som portvin, så dagens lys. Portugisisk bordvin havde allerede siden midten af 1600-tallet været meget efterspurgt, især af briterne. For at gøre de rustikke portugisiske vine mere stabile og mere behagelige i smagen tilsatte man små mængder brændevin til vinfadene før forsendelse. Til sidst begyndte britiske firmaer at investere i regionen og perfektionerede metoden med at tilsætte brændevin under gæringen i stedet for bagefter, hvilket bevarede den særlige frugtighed i rødvinen, som var unik for Douro-dalen i Portugal. I de senere år har der fundet en lille revolution sted i Douro med udviklingen af moderne tørre røde og hvide vine sideløbende med den meget traditionelle produktion af portvin. Bordvinene spiller også fortsat en vigtig rolle. Større investeringer, bedre dyrkningsmetoder og moderniseringen af branchen giver interessante resultater. Det unikke ved Portugal er det meget store antal (over 500) lokale druesorter (selv om nogle af dem er næsten umulige at udtale). Selv de fleste vineksperter kender ikke de druer, der giver portvin, madeira eller andre portugisiske vine. Ligesom nabolandet Spanien har Portugal i omkring tyve år gennemgået en stille revolution. Modviljen mod at følge trends og plante internationale druer bærer nu frugt, og den nye generation af vine fulde af »terroir« og frugt kan uden videre konkurrere på verdensscenen. De unikke smage, der kendetegner Portugals lokale druer, er blevet landets styrke. Gode nyheder for dem, der søger afveksling fra vine lavet på de allestedsnærværende internationale druer. Terroiret er utroligt varieret. Fra nord til syd, fra øst til vest, fra bjergene til de kystnære vinmarker, varme og tørre eller kølige og grønne. I alle stilarter, fra vinho verde til portvin, fra tørre, sprøde hvidvine til elegante rødvine, på så mange forskellige måder er de portugisiske vine unikke.