Pittacum Barrica DO Bierzo 2020

Deze cuvée komt uit de appellatie Bierzo, in het noordwesten van Spanje, in de provincie León, tussen Galicië en Castilië. Bodegas Pittacum werd in 1999 in Arganza opgericht en legt zich toe op mencía, de inheemse blauwe druif van de streek. De oude stokken, waarvan sommige meer dan honderd jaar oud zijn, liggen verspreid over een veertigtal hectare en bijna tweehonderd percelen op de berghellingen. De hellende, diepe en goed gedraineerde bodems en een continentaal klimaat onder sterke Atlantische invloed leveren wijnen op die tegelijk rijp en fris zijn.

De druiven worden met de hand geoogst en bij aankomst in de kelder bes per bes op de sorteertafel geselecteerd. De gisting duurt een vijftiental dagen bij 25 °C, waarna de wijn ongeveer een maand op tank rust. Vervolgens rijpt hij acht maanden op barriques van Frans eikenhout van 220 liter, zonder overhevelen, om de rijkdom van een geconcentreerde wijn in toom te houden. Hij werd in februari 2021 gebotteld en rustte daarna nog minstens anderhalf jaar in de kelder voordat hij in de verkoop ging.

Deze wijn onthult tonen van kers, framboos, braam, pruim, viooltje, zwarte peper, zoethout, inkt en grafiet. De intens kersenrode kleur met paarse reflecties gaat vooraf aan een frisse, elegante neus met rood fruit en kruiden. In de mond is hij vloeiend en sappig, ondersteund door soepele, rijpe tannines en een zuurgraad die een lange, minerale afdronk verlengt.

De geschiedenis van de wijn in Spanje is zo oud dat niemand echt weet wie de eerste wijnstokken naar de streek heeft gebracht. Toen de Feniciërs zo'n 3.000 jaar geleden aankwamen en de huidige steden Cádiz en Jerez stichtten, was de wijnbouw er al stevig verankerd, en Spaanse wijnen werden op grote schaal verhandeld in het hele Middellandse Zeegebied en in Noord-Afrika. Je zou kunnen zeggen dat Spanje een wijnwonder is. Na jarenlang buiten de wereld van de grote wijnen te hebben gestaan, is het land vandaag een belangrijke speler. Investeringen en ambitie in wijngaarden en kelders leveren steeds rijkere, complexere en kruidige rode wijnen op (vaak met veel alcohol), die steeds meer in de smaak vallen bij internationale wijnliefhebbers. Spanje is er trots op dat het meer wijngaardgrond heeft dan welk ander land ook, maar begint die rijkdom pas nu op een samenhangende manier te benutten. Spanje is een chaotische wirwar van regio's en subregio's, net zoals het landschap een chaotische wirwar is van ongelooflijk ruige landschappen. Eén blik op de kaart laat zien hoe groot de klimaatverschillen zijn tussen de vele Spaanse wijnstreken: van de groene, doorweekte wijngaarden van Galicië aan de noordelijke Atlantische kust tot de verschroeide wijngaarden in het zuidoosten, aan de Middellandse Zee. De redding van Spanje op wijnbouwgebied is de gemiddelde hoogte van de wijngaarden: meer dan 600 meter. Een groot deel van de Spaanse wijngaarden slaagt er daardoor in druiven met een goede kleur en zuurgraad voort te brengen, simpelweg omdat de nachttemperaturen relatief laag zijn en de druiven pas rijp worden aan het einde van een voldoende lang groeiseizoen. Maar wie bereid is te zoeken, vindt er een ware schat, en nu er in Spanje een klasse van kenners is ontstaan, hebben allerlei ambitieuze investeerders hun steentje bijgedragen om het imago van de Spaanse wijn te veranderen. Vandaag is een nieuwe generatie wijnmakers in alle rust begonnen met het maken van spectaculaire wijnen en het experimenteren met druivenrassen die tot voor kort ondenkbaar waren. Wijn blijft een belangrijk product en is een wezenlijk onderdeel van de Spaanse cultuur.